Die Teilnahme an der Champions League, der NBA, den Six Nations, einem Grand Slam oder den Olympischen Spielen – in diesem Fall, wenn wir Qualifikationen aufgrund der Repräsentationsquoten ausschließen – ist ein strenger Filter. Nur betreten Beste der BestenWie man hier sagt, gibt es Sportler, die ihr ganzes Leben damit verbringen, ein paar Minuten bei diesen Wettkämpfen mitzumachen. Dann ist da noch Chase Budinger.
Mit 36 Jahren nimmt der Nordamerikaner an den Olympischen Spielen im Beachvolleyball-Doppel teil. Kleines Ding? Vielleicht. Was also, wenn Sie es nach einer NBA-Karriere tun? Das ist also eine Geschichte – vor allem, weil das noch nie jemand gemacht hat.
„Ich bin 36 Jahre alt, aber ich bin neu hier … Ich bin nicht neu, aber ich bin neu“, erklärt der ehemalige Basketballspieler gegenüber PÚBLICO lachend.
Budinger spielte zwischen 2009 und 2016 in der NBA, unter anderem für die Rockets, Timberwolves, Pacers und Suns. Er nahm 2012 sogar am Dunk-Wettbewerb teil.
Es ist jedoch wichtig zu erklären, dass dies nicht aus dem Nichts geschah. Es war kein NBA-Veteran, der erkannte, dass er ein Händchen fürs Springen hatte, und deshalb daran dachte, mit dem Volleyballspielen anzufangen, bis er zu den Olympischen Spielen kam.
Schon in jungen Jahren begann Budinger, Volleyball und Basketball zu kombinieren, und entschied sich schließlich für orangefarbene Bälle und Körbe, als ihm klar wurde, dass er in der NBA Karriere machen könnte – und dort gewann, was er im Volleyball niemals hätte gewinnen können , auf finanzieller Ebene, obwohl er sportlich nie das Niveau hatte, ein zu sein alle Sterne.
„Der Sand und der Strand haben mich verjüngt“
Es gibt also eine Vergangenheit, in der Bälle über das Netz geschossen werden – aber nie auf den Sand. Warum zum Strand gehen und nicht zum Pavillon? Budinger hat es uns erklärt.
„Die Pavillonböden sind sehr aggressiv. Beachvolleyball ist körperschonender, da auf dem Sand gespielt wird. Die Gelenke werden nicht so stark belastet. Das ist einer der Gründe für meine Veränderung: Ich hatte bereits viele Probleme mit meinen Knien, Knöcheln und Hüften. Beachvolleyball ist körperschonender. Wir können viele Jahre spielen.“ „Der Sand und der Strand haben mich erfrischt“, versichert er PÚBLICO.
Auf die Frage, ob er seine Entscheidung, Basketball in seinen goldenen Jahren zu priorisieren, bereue, antwortet der Amerikaner klar: „Nein, überhaupt nicht. Ich war in der NBA sehr glücklich und bin jetzt auch im Volleyball sehr glücklich.“ Mein erstes Jahr im Volleyball war 2018 und ich sagte damals, mein Ziel sei es, an den Olympischen Spielen teilzunehmen. Ich träume gerne groß.“ „Ich bin in dieser unglaublichen Erfahrung, mit dieser unglaublichen Aussicht auf den Eiffelturm“, fügt er hinzu.
Chase Budinger warf Bälle in Körbe in Pavillons und versenkte sie aus mehr als drei Metern Höhe. Jetzt Bälle über ein etwas tiefer gelegenes Netz schießen, mit dem Fuß im Sand und der Meeresbrise – dieser Teil ist vielleicht nicht in Paris, aber lasst uns weitermachen.
“Ist anders. Ein anderer Lebensstil und ein anderer Moment im Leben. Mir hat beides sehr viel Spaß gemacht und deshalb konnte ich in beiden eine hohe Leistung erbringen. Ich habe die NBA nie als selbstverständlich angesehen und deshalb habe ich es geschafft, so lange dort zu bleiben“, betont er.
Und welche Dinge kann Chase Budinger vom Basketball zum Beachvolleyball mitnehmen? Arbeit und Beobachtung. „Ich kann die Arbeitsmoral vom Basketball mitbringen. Vor allem am Körper wird täglich gearbeitet. Diese zusätzliche Trainingsarbeit ist wichtig und ein Gewinn im Volleyball. Eine weitere wichtige Sache ist die Beobachtung Ihrer Gegner. In der NBA ist das sehr präsent und ich kann es im Volleyball gut machen – und meiner Erfahrung nach schneller als andere.“
In Paris reichten diese Stärken nicht aus, um die erste Phase zu bestehen, mit zwei Niederlagen in drei Spielen, aber niemand kann ihnen ihre olympische Präsenz nehmen. Und er sagt, dass er in vier Jahren dabei sein könnte, wenn er zu Hause, in seinem Kalifornien, an den Olympischen Spielen teilnimmt. Er wird 40 Jahre alt und sagt, es kommt nur darauf an, wie es seinem Körper geht.
