Der US-Verteidigungsminister hat die ausgehandelte Vereinbarung zur Verurteilung von Khalid Sheikh Mohammed annulliert, der als „Drahtzieher“ der Anschläge vom 11. September 2001 gilt, teilte das Pentagon mit.
Diese Entscheidung gilt auch für die beiden anderen Angeklagten Walid bin Attash und Mustafa al-Hawsawi, die auf dem US-Militärstützpunkt Guantánamo in Kuba inhaftiert sind und in das Abkommen zur Vermeidung der Todesstrafe einbezogen sind. „Angesichts der Bedeutung der Entscheidung, vor dem Prozess Strafvereinbarungen zu treffen (…), habe ich beschlossen, dass die Verantwortung für eine solche Entscheidung bei mir liegen sollte“, erklärte Lloyd Austin in einer kurzen Mitteilung, die am Freitag veröffentlicht wurde.
Die am Mittwoch bekannt gegebene Einigung schockierte viele Familien der fast 3.000 Opfer der Anschläge vom 11. September, die auf einen Prozess gehofft hatten, und löste Kritik seitens der Republikaner aus, die der Regierung vorwarfen, nicht hart gegen Terroristen vorzugehen. „Mit sofortiger Wirkung widerrufe ich in Ausübung meiner Befugnisse die drei ausgehandelten Strafvereinbarungen“, sagte Austin und unterzeichnete sie am Mittwoch.
Die Vereinbarung bezüglich Khalid Sheikh Mohammed, der 2007 gestand, „von A bis Z für den 11. September verantwortlich gewesen zu sein“, ermöglichte es, einen Prozess zu vermeiden, in dem er im Gegenzug zu einer Gefängnisstrafe zur Todesstrafe verurteilt werden könnte laut nordamerikanischen Medien unbefristet.
Die Aufhebung des Abkommens war eine weitere Wendung in einem kafkaesken Prozess nach unzähligen Militärkommissionen, Vorverhandlungen, angekündigten Prozessen und Schuldeingeständnissen.
Den drei Männern werden Terrorismus und die Ermordung von rund dreitausend Menschen bei den von Al-Qaida verübten Anschlägen vom 11. September 2001 in New York und Washington vorgeworfen, einer der traumatischsten Episoden in der Geschichte der Vereinigten Staaten , und was dazu führte, dass Washington den „Krieg gegen den Terrorismus“ erklärte und sich in Afghanistan engagierte, aus dem es sich erst zwei Jahrzehnte später zurückzog.
Sie wurden nie vor Gericht gestellt, da der Prozess seit mehr als zehn Jahren in der Vorverhandlungsphase blockiert war, weil sich die Frage stellte, ob die Folter, der sie in den Geheimgefängnissen der CIA (nordamerikanischen Geheimdiensten) ausgesetzt waren, den Prozess kontaminierte Beweise der Anklage.
Laut vier Memos des US-Justizministeriums, die 2009 auf Beschluss der Barack Obama-Regierung freigegeben wurden, war Khalid Sheikh Mohammed Gegenstand von Khalid Sheikh Mohammed simuliertes Ertrinken (simuliertes Waterboarding) 183 Mal im ersten Monat der Verhöre in CIA-Gefängnissen.
Im März 2022 bestätigten Anwälte der Inhaftierten, dass Verhandlungen im Hinblick auf eine mögliche Strafvereinbarung stattfänden, anstatt vor dem Militärgericht Guantánamo zu erscheinen.
Insbesondere forderten die Angeklagten Garantien für den Verbleib in Guantánamo, wo sie seit 2003 inhaftiert sind, anstatt isoliert in ein Bundesgefängnis auf dem nordamerikanischen Kontinent verlegt zu werden.
Die Entscheidung, kommentiert die nordamerikanische Tageszeitung Die New York TimesEs brachte Erleichterung für viele Familien derjenigen, die bei den Anschlägen ums Leben kamen und von der Vereinbarung enttäuscht waren, brachte jedoch Unsicherheit über die nächsten Schritte der Staatsanwaltschaft mit sich.
