Wenn Simwaka auf der Strecke ist, hört man „auf die Plätze“, „setzen“ und … den Ball schießen

Gruß an die Welt. Lächle für den Fernseher. Tiefer Atemzug. Füße auf dem Ausgangsblock. Schweigen. In Ihren Marken. Definieren. Schuss! Dies war der Morgen von Asimenye Simwaka, einem Fußballspieler aus Malawi. Verwirrt? Wir auch. „Ja, ich bin die Stürmerin der Fußballnationalmannschaft“, sagte sie gegenüber PÚBLICO, nachdem sie bei den Olympischen Spielen den 100-Meter-Lauf der Frauen absolviert hatte. Es war immer wahr.

Dieser Satz wurde in einem gemischten Bereich, in dem Jakob Ingebrigtsen und die Afghanin Kimia Yousofi im Mittelpunkt standen, gedämpft – und das ermöglichte auch ein ruhigeres Gespräch mit dieser 26-jährigen malawischen Sportlerin, Fahnenträgerin bei der Zeremonie in der Sena.

Sie gab zu, aufrichtig überrascht und froh zu sein, dass jemand mit ihr reden wollte – wir hingegen waren überrascht und froh, dass niemand mit ihr reden wollte.

Gegenüber PÚBLICO wagte sie zu sagen, dass sie der Star der malawischen Nationalmannschaft sei, aber sie selbst wird wissen, dass sie sich „anstrengt“: Malawi ist das Land von Tabitha Chawinga, Lyon-Spielerin und beste Torschützin im Weltfußball im Jahr 2023. Aber lassen Sie uns im Zweifelsfall entscheiden.

„Ich brauchte wirklich Geld“

„Meine sportliche Karriere begann als Fußballer. Aber 2019 hörte ich im Radio, dass es in Mzuzu, in der Nähe meines Wohnortes, eine Cross-Country-Veranstaltung geben würde, und ich ging dorthin, nur um Spaß zu haben. Ich habe mich angemeldet und war als Erster fertig. Es war das erste Mal, dass ich gelaufen bin!“, sagt er mit der Ausstrahlung eines Augenzwinkerns, so als ob „das hättest du nicht erwartet…“. Ja, du hast Recht.

„Ich erinnere mich an alles an diesem Tag. Und ich werde es nie vergessen. Ich wollte gar nicht glauben, dass ich gegen echte Sportler Gold geholt hatte. Ich habe noch nie Leichtathletik trainiert.“

Die Sportlerin sagt, dass sie damals kein Geld hatte. „Ich brauchte wirklich Geld. Ich habe den Preis für diesen Test erhalten und ihn meinen Eltern gegeben, um die Speisekammer wieder aufzufüllen“, sagt er.

Derzeit definiert sich Simwaka als Fußballer und Sprinter. „Normalerweise spiele ich auf dem rechten Flügel oder vorne. „Ich werde bei der nächsten Einberufung der Nationalmannschaft dabei sein“, versichert selbstbewusst eine Athletin, die bereits in kontinentalen Wettbewerben für die afrikanische Mannschaft Tore geschossen hat – sie war Meisterin von Cosafa 2023, einem Wettbewerb zwischen Ländern im Süden des Kontinents.

Auf die Frage, welche Sportart sie wählen würde, wenn sie zwei Wettkämpfe gleichzeitig bestreiten würde, antwortete Simwaka nicht einmal mit der Wimper: „Ohne Zweifel Leichtathletik.“ Und sie erklärt: „Ich bevorzuge Leichtathletik, weil es individuell ist und ich mich auf mich selbst konzentrieren kann. Im Gruppensport ist das ganz anders. In der Leichtathletik nehme ich an Wettkämpfen teil, konzentriere mich auf mich selbst und vertrete das Land in meinem eigenen Namen.“

Das macht Sinn, vor allem weil es sich um die Landesrekordhalterin über 100, 200 und 400 Meter handelt, die bereits 17 Monate nach der Entdeckung ihres Talents für die Leichtathletik in Tokio war.

Aber Simwaka gibt zu, dass „es nicht immer einfach ist, die beiden Dinge unter einen Hut zu bringen“, was sich von selbst versteht: Ich habe gerade in der Presse des Landes gelesen, dass es bereits heftige Auseinandersetzungen zwischen den Leichtathletik- und Fußballverbänden gegeben hat, da beide Simwaka für Praktika freigeben mussten gleichzeitig.

Trainieren Sie auf der Straße

In dieser Phase ihrer Karriere, mit 26 Jahren, ist Simwaka keine berühmte Fußballspielerin – sie spielt für die Malawi Defence Forces, eine mit der Armee verbundene Mannschaft, in der die Athletin Soldatin ist, nachdem sie ihren Traum, Soldatin zu werden, nicht verwirklichen konnte Krankenschwester.

Aber sie ist auch keine Erst-, Zweit- oder gar Drittsprinterin – sie bestand die Vorrunde, die für weniger starke Athleten gedacht war, stürzte aber in der zweiten Runde mit einer der schlechtesten Zeiten.

Aber dafür gibt es eine Erklärung. Die genauere Erklärung ist, dass er sich im ersten Rennen verletzt hatte und das zweite Rennen mit Schmerzen und „steckengebliebenem“ Bein lief – und er gab uns ein Interview, ohne jedes Mal, wenn er sein Bein bewegte, die schmerzerfüllten Grimassen zu verbergen.

– Dem Bein geht es überhaupt nicht gut…
– Nein, ist es nicht. Aber wir können weiter reden, ich liebe es!

Und wir machen weiter.

Die allgemeinste Erklärung für das relative Scheitern der Olympiade – relativ, weil nicht einmal sie eine Medaille gewonnen hat – zwingt sie, über ihr Land und ein Schicksal zu sprechen, das von mehreren Athleten aus Entwicklungsländern angesprochen wird: „Wir haben keine gute Strecke, auf der wir trainieren können.“ . Ich gehe auf die Straße und laufe auf dem Asphalt. Manchmal gibt es nicht einmal das. Es ist hart, in Malawi Rennen zu fahren.“

„Und möchten Sie das Land nicht verlassen?“, fragten wir, inspiriert von der Geschichte von Filomenaleonisa Iakopo, mit der wir wenige Minuten zuvor gesprochen hatten. “Ich wünsche! Es wäre ein Traum. Es wäre großartig, nach draußen gehen und meine Leistung verbessern zu können. Aber ich brauche diese Gelegenheit. „Ich hatte die Einladung nicht“, beklagte er.

Wenn Sie diese Einladung erhalten, haben Sie noch Zeit, sich weiterzuentwickeln und, wer weiß, einen ganz bestimmten Traum zu verwirklichen. „In der Leichtathletik sind meine Referenzen Sha’Carri Richardson und Shelly-Ann Fraser. Eines Tages werde ich sie besiegen. Es ist mein Ziel. Werden sehen”. Vielleicht ist es zu viel von ihm verlangt, aber es war Simwaka, der sich darauf eingelassen hat.