Dubai, Vereinigte Arabische Emirate –
Während der Iran damit droht, auf die mutmaßliche Ermordung des Hamas-Führers Ismail Haniyeh in Teheran durch Israel zu reagieren, könnten regionale Milizen, die die Islamische Republik seit Jahrzehnten bewaffnet, bei jedem Angriff eine Rolle spielen.
Hier ist ein Blick auf die Geschichte des Iran bei der Bewaffnung von Milizen, seine Verbündeten in der Region und welche Rolle sie spielen können.
Warum bewaffnet Iran Stellvertretertruppen?
Die iranische Politik der Bewaffnung von Milizen setzte sich nach der Islamischen Revolution von 1979 durch. Zuvor lieferten die USA wichtige Waffensysteme, darunter F-14 Tomcat-Kampfflugzeuge, an die Regierung von Schah Mohammad Reza Pahlavi. Nach der Revolution und der Geiselnahme in der US-Botschaft wurden die notwendigen Liefer- und Wartungsprogramme eingestellt. Der achtjährige Krieg Irans mit dem Irak in den 1980er Jahren zerstörte den größten Teil seines Arsenals. Internationale Sanktionen gegen den Iran, unter anderem wegen seines Atomprogramms, haben ebenfalls verhindert, dass das Land neue Waffen erhält, während Israel und mit den USA verbündete arabische Golfstaaten fortschrittliche Waffen erhalten haben. Während der Iran sein eigenes Raketenprogramm entwickelte, war er nicht in der Lage, mit seinen fortschrittlichen Waffen mitzuhalten. Der Iran setzt auf Milizen als asymmetrische Bedrohung, um Druck auf Israel und die Vereinigten Staaten auszuüben.
Wer sind Irans regionale Verbündete?
Die ernsthafte Bewaffnung Irans begann in den 1980er Jahren, als schiitische Truppen im Libanon gegen Israel kämpften. Sie wurden zur Hisbollah-Miliz. Mit der US-geführten Invasion im Irak im Jahr 2003, bei der Diktator Saddam Hussein, Teherans langjähriger Feind, gestürzt wurde, wurden die Waffen erweitert. Der Iran unterstützt den syrischen Präsidenten Bashar Assad im langen Krieg seines Landes nachdrücklich. Und der Iran tut dies auch weiterhin, wenn sich die Gelegenheit bietet, indem er sogar sunnitische Militante bewaffnet, während er sich selbst als Verteidiger der schiitischen Muslime der Welt betrachtet. Die Beziehungen werden von den paramilitärischen Revolutionsgarden des Iran verwaltet.
Zu den Milizen, die Iran als „Achse des Widerstands“ bezeichnet, gehören:
Irakische Miliz
Im Irak unterstützt der Iran eine Reihe von Truppen, die 2014 zum Kampf gegen die Gruppe Islamischer Staat mobilisiert wurden. Die staatlich unterstützte, überwiegend schiitische Miliz, bekannt als Popular Mobilization Forces, hat sich zu einer mächtigen politischen Fraktion entwickelt, die mit Raketen, Drohnen und anderen Waffen bewaffnet ist. Das International Institute for Strategic Studies beziffert seine Stärke auf rund 180.000 Kämpfer. Im Zuge des Israel-Hamas-Krieges sind auch andere kleinere oder weniger bekannte militante Gruppen aufgetaucht, die Angriffe auf US-Truppen verübt haben. Nach Angaben des Congressional Research Service griffen vom Iran unterstützte bewaffnete Gruppen zwischen Oktober und 4. Februar mehr als 60 Mal US-Personal im Irak an. Der tödlichste Fall ereignete sich am 28. Januar, als nach Angaben der USA eine von einer vom Iran unterstützten irakischen Miliz abgefeuerte Drohne eine Einrichtung namens Tower 22 in Jordanien an der syrischen Grenze traf und dabei drei amerikanische Soldaten tötete und Dutzende weitere verletzte. Als Reaktion darauf trafen US-Luftangriffe mehr als 85 Ziele an sieben Standorten, darunter Kommando- und Kontrollzentralen, Geheimdienstzentren, Raketen und Flugkörper, Drohnen- und Munitionslager sowie andere Einrichtungen, die mit der Miliz oder der Expeditionary Quds Force der Garde in Verbindung stehen.
Hisbollah Libanon
Die Hisbollah wurde 1982 inmitten der israelischen Besetzung des Südlibanon gegründet. Israel bleibt der Hisbollah gegenüber äußerst misstrauisch, insbesondere wegen des riesigen Raketenarsenals, das sie vermutlich besitzt, und ihrer kampferprobten Streitkräfte, die auch Assad in Syrien unterstützen. Während Israel über eine hochentwickelte Raketenabwehr einschließlich seines Iron Dome-Systems verfügt, könnten gleichzeitig massive Bombardierungen durch die Hisbollah und andere das Land überwältigen. Schätzungen zufolge verfügt die Hisbollah über ein Arsenal von 150.000 Raketen und Flugkörpern, darunter auch präzisionsgelenkte Raketen. Die Miliz wurde in der Vergangenheit auch für Selbstmordattentate verantwortlich gemacht, darunter 1983 bei einem Bombenanschlag in Beirut, bei dem 241 amerikanische Soldaten getötet wurden, obwohl die Gruppe angibt, dass sie nicht hinter diesem Anschlag steckte. Die Hisbollah verfügt außerdem über Drohnen und Boden-Luft-Raketensysteme. Einer Schätzung des israelischen Militärs zufolge umfassen die Streitkräfte der Hisbollah bis zu 25.000 Vollzeitkämpfer und Zehntausende weitere in Reserve. Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah sagte im Jahr 2021, seine Gruppe habe 100.000 ausgebildete Kämpfer.
Palästinensische militante Kräfte
Trotz ihrer sunnitischen Wurzeln haben sowohl die palästinensische militante Gruppe Hamas als auch der Islamische Dschihad Waffen und andere Materialien aus dem Iran erhalten. Allerdings wurden die Gruppen seit dem Hamas-Angriff am 7. Oktober, der den Krieg auslöste, von Israel hart getroffen, bei dem Militante 1.200 Menschen töteten und weitere 250 als Geiseln nahmen. Nach Angaben des Gaza-Gesundheitsministeriums, das in seiner Bilanz keinen Unterschied zwischen Zivilisten und Kombattanten macht, sind im israelischen Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen seither mindestens 39.580 Palästinenser getötet worden. Das israelische Militär gibt an, im Krieg rund 15.000 Militante getötet zu haben.
Huthi-Rebellen im Jemen
Die Huthi-Gruppe kontrolliert seit 2014 die jemenitische Hauptstadt Sanaa im Rahmen eines Krieges, der das Land verwüstet hat. Sie folgen dem schiitischen Zaydi-Glauben, einem Zweig des schiitischen Islam, der fast ausschließlich im Jemen zu finden ist. Obwohl es sich in erster Linie um eine Rebellentruppe handelt, ist die vom Iran unterstützte Gruppe nun in der Lage, Drohnen- und Raketenangriffe zu starten, die die Schifffahrt im Korridor des Roten Meeres drastisch beeinträchtigt haben und nun sogar Israel erreicht haben. Die Bemühungen der US-Marine, Schiffsangriffe zu stoppen, haben zu den erbittertsten anhaltenden Kämpfen geführt, mit denen ihre Seeleute seit dem Zweiten Weltkrieg konfrontiert waren, doch die Angriffe wurden noch nicht beendet. Das Ausmaß der direkten Befehlsgewalt, die der Iran über die Huthi-Gruppe ausübt, bleibt jedoch unter Experten umstritten. Die Angriffe der Huthi-Gruppe haben ihr internationales Profil geschärft und gleichzeitig gegen abweichende Meinungen im eigenen Land vorgegangen. Die Rebellen geben an, seit Beginn ihrer Offensive 200.000 zusätzliche Kämpfer rekrutiert zu haben. Nach Angaben des International Institute for Strategic Studies verfügen die Rebellen und ihre Verbündeten über eine Kampfstärke von rund 20.000 Kämpfern.
Wie sieht der Gegenangriff aus?
Nach dem israelischen Angriff auf das Gelände der iranischen Botschaft in Syrien startete der Iran im April 170 bombentragende Drohnen, mehr als 30 Marschflugkörper und mehr als 120 ballistische Raketen auf Israel. Israel, die USA und andere Länder schossen viele der Projektile ab, einige davon stammten aus dem Jemen. Der Iran könnte einen ähnlichen Angriff starten, aber dieses Mal könnte die Hisbollah beteiligt sein, da die Miliz Rache für den israelischen Angriff letzte Woche sucht, bei dem der Oberbefehlshaber Fouad Shukur getötet wurde. Solche Angriffe könnten die israelische Luftverteidigung überfordern, was bedeutet, dass mehr Raketenangriffe das Risiko von Verlusten erhöhen – und eine weitere Eskalation, von der Experten befürchten, dass sie zu einem größeren regionalen Krieg führen könnte.
