Sogenannte „Feuerwolken“ bestehen nicht wirklich aus Feuer, aber als Gewitterwolken haben sie das Potenzial, Blitze auszusenden und noch mehr Brände am Boden zu entfachen.
Bei diesen „Pyrocumulonimbus“-Wolken handelt es sich um hoch aufragende Gebilde, die durch den aufsteigenden Luftstrom von sehr intensiven Feuern entstehen, die mit Vulkanausbrüchen vergleichbar sind und das Phänomen ebenfalls verursachen.
So etwas wie ein Hausbrand hätte nicht genug Hitze, um ihn zu erzeugen, aber ein großer Waldbrand, der sich in ein Feuer verwandelt, ist so heiß, dass er sein eigenes Wettersystem erzeugen kann.
A Studie In der Fachzeitschrift „Nature“ wurde letzten Monat davor gewarnt, dass solche Wolken, wenn sie auftauchen, „große Mengen schwarzen Kohlenstoffs in die Stratosphäre schleusen“ können, die dort mehrere Monate lang verbleiben können.
Dort ist es ein „starker Absorber des einfallenden Lichts und einer der stärksten kurzfristigen Klimaerwärmer“, der die Tage warm und trocken macht – was dazu führen kann, dass Brände länger andauern.
Die Autoren warnen, dass großflächige Waldbrände „aufgrund von Klimaveränderungen wie wärmeren Frühlingen, längeren Trockenzeiten, trockeneren Böden und trockenerer Vegetation voraussichtlich häufiger auftreten werden“.
Deshalb ist es wichtig, dass wir „Feuerwolken“ und ihre Auswirkungen besser verstehen, denn wir werden noch viel mehr davon sehen.
Ein Problem, das immer größer wird
Australien erlebte 2019/2020 einen sehr extremen Ausbruch, bekannt als Schwarzer Sommerals es zu einer „furchtbaren Explosion“ in Form eines Gewitters kam, das durch Feuer verursacht und von Rauch begleitet wurde.
Von den 38 von den Forschern beobachteten Pyrocumulonimbus-„Feuerwolken“ injizierten die Hälfte Rauchpartikel direkt in die Stratosphäre, „was zu zwei der drei größten bisher in dieser Höhe beobachteten Rauchwolken führte“.
Das jüngste Jasper-Feuer in Kanada und das Park-Feuer in Kalifornien führten zum Auftauchen solcher Wolken. Sowohl im Jahr 2023 als auch im Jahr 2024 traten mehr Wolken auf als üblich, was zuvor relativ selten vorkam.
Nicht nur in entlegenen Gebieten Englands wurden extreme Wetterbedingungen beobachtet, die diese Brände auslösten.
In Portugal wurden 2017 in einem Jahr unvermeidlicher Waldbrände, bei denen mindestens 120 Menschen ihr Leben verloren, fünf „Feuerwolken“ beobachtet.
Neben Feuerwolken sind auch Gesundheitsprobleme, die dadurch entstehen, dass Waldbrandrauch in die Atmosphäre gelangt, gut dokumentiert.
Erst letzte Woche brachte eine neue Studie einen Zusammenhang zwischen durch Waldbrände verbreiteten Partikeln und einem Anstieg der Alzheimer-Krankheit her.
Europa hat in den letzten Jahren eine zunehmende Zahl von Waldbränden erlebt, und jeden Sommer kommt es immer wieder zu Schlagzeilen über brennende Wälder im Mittelmeerraum.
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