Kieferknochen, Armknochenfragmente und Zähne, die kürzlich an einer archäologischen Stätte in Indonesien entdeckt wurden, zeigen winzige menschliche Vorfahren mit dem Spitznamen „Hobbits“, die vor etwa 700.000 Jahren lebten.
Es wird angenommen, dass der „Hobbit“, benannt nach JRR Tolkiens „Herr der Ringe“-Trilogie, noch kleiner ist als die zuvor entdeckten menschlichen „Hobbit“-Nachkommen vor 60.000 bis 100.000 Jahren, die etwa 90 cm groß waren.
Das neue Fossil wurde an einem Ort namens Mata Mengeng auf der indonesischen Insel Flores ausgegraben, 45 Meilen von der Stelle entfernt, an der das ursprüngliche, größere Hobbit-Fossil vor 20 Jahren entdeckt wurde.
Als das Armknochenfragment, das nur 3½ Zoll misst, zunächst in eine Tüte gesteckt wurde, wurde es zunächst als mögliches Alligatorknochenfragment gekennzeichnet.
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Dieses von Yousuke Kaifu zur Verfügung gestellte Foto zeigt ein Armknochenfragment, das auf der indonesischen Insel Flores ausgegraben wurde. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Vorfahren einer alten menschlichen Spezies mit dem Spitznamen „Hobbits“ sogar noch kleiner waren. (Yousuke Kaifu melalui AP)
Die Knochen stellen einen menschlichen Vorfahren dar, der wahrscheinlich etwa sieben Zentimeter kleiner war als seine „Hobbit“-Nachkommen, die etwa 90 Zentimeter groß waren.
Seit der Entdeckung des Homo floresiensis, eines etwas größeren „Hobbits“, im Jahr 2003, fragen sich Wissenschaftler über seinen Ursprung.
„Wir hatten nicht damit gerechnet, kleinere Individuen an einem so alten Fundort zu finden“, sagte Studienkoautor Yousuke Kaifu von der Universität Tokio, dessen Ergebnisse am Dienstag in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurden, gegenüber The Associated Press.
Die Knochen stellen einen menschlichen Vorfahren dar, der wahrscheinlich etwa sieben Zentimeter kleiner war als seine späteren „Hobbit“-Nachkommen, die etwa einen Meter und drei Zentimeter groß waren. (AP)
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Der Evolutionsanthropologe Dean Falk von der Florida State University fügte hinzu, dass Forscher „überzeugend gezeigt haben, dass es sich um sehr kleine Individuen handelte“.
Ausgrabungsstätte Mata Menge auf der Insel Flores, Indonesien, wo Knochenfragmente gefunden wurden. (Gerrit van den Bergh über AP)
Wissenschaftler gehen davon aus, dass Hobbits aus dem etwas größeren Homo erectus hervorgegangen sind oder einer primitiveren menschlichen Spezies entstammen.
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„Diese Frage bleibt unbeantwortet und wird noch einige Zeit im Mittelpunkt der Forschung stehen“, sagte der Anthropologe Matt Tocheri von der kanadischen Lakehead University gegenüber der AP.
Associated Press und Reuters haben zu diesem Bericht beigetragen.
