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WELLINGTON, Neuseeland (AP) – Die Entfernung grundlegender Maori-Ausdrücke, die „Hallo“ und „Neuseeland“ bedeuten, aus Maori-Einladungen zum chinesischen Neujahr an australische Beamte ist keine Beleidigung der indigenen Sprachen durch die neuseeländische Regierung, Premierminister Christopher Luxon sagte am Mittwoch offenbar im Scherz, dass es stattdessen die „sehr einfache“ Sprache widerspiegele, die man brauche, wenn man mit Australiern spreche.
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Luxons Verteidigung der Abgeordneten im Parlament, die die Entfernung von Māori-Wörtern aus Einladungen an den australischen Kunstminister anordneten, war ein Versuch, die Kritik abzulenken, dass seine Regierung gegen die Māori eingestellt sei, da sie eine Politik zugunsten indigener Völker und Sprachen umkehren wollte.
Der Premierminister schien sich einer Lieblingsbeschäftigung der Neuseeländer zu widmen, die einen freundschaftlichen Wettbewerb mit ihren nächsten Nachbarn genießen: Australier als dumm zu bezeichnen.
„Im Umgang mit Australiern ist es immer besser, sehr einfach und klar zu sein und Englisch zu verwenden“, sagte Luxon und bezog sich dabei auf die Einladung an Tony Burke.
Die Einladung bietet einen willkommenen neuen Schwerpunkt, nachdem in den letzten Wochen im neuseeländischen Parlament Vorwürfe über Mobbing, Rassismus und Beleidigungen eskalierten, die Abgeordneten in Tränen ausbrachen und der Premierminister „alle politischen Führer aufforderte, auf ihre Rhetorik zu achten“.
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Ebenfalls am Mittwoch wurde Luxon vom Oppositionsführer Chris Hipkins zu einer Reihe hetzerischer Äußerungen befragt, die seiner Meinung nach kürzlich von Abgeordneten abgegeben worden seien.
Darunter sind Berichte, dass der neuseeländische Minister für Kunst, Kultur und Kulturerbe, Paul Goldsmith – der die Neujahrseinladungen unterzeichnet hat – den Beamten befohlen hat, mehrere Māori-Ausdrücke aus dem Material zu entfernen, wie aus von 1News veröffentlichten Dokumenten hervorgeht.
Zu diesen Wörtern gehören „tēnā koe“ – eine formelle Begrüßung, die neuseeländische Kinder im ersten Jahr der Grundschule lernen – und „Aotearoa“, der gebräuchliche Maori-Name für Neuseeland.
„Ich dachte einfach nicht, dass es viel Te Reo braucht“, sagte Goldsmith gegenüber 1News und benutzte dabei einen Ausdruck, der Māori bedeutet, die offizielle Sprache Neuseelands. Die Sprache war einst fast ausgestorben, aber Aktivisten lösten eine jahrzehntelange Wiederbelebung aus, und gebräuchliche Māori-Wörter oder -Ausdrücke werden heute täglich von allen Neuseeländern verwendet.
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Die gleiche Bewegung löste die Wiederbelebung von Matariki aus, dem neuen Mondjahr der Māori, das 2020 zum nationalen Feiertag erklärt wurde.
Seit ihrem Amtsantritt nach den Parlamentswahlen 2023 hat die Koalitionsregierung von Luxon eine angespannte öffentliche Debatte zum Thema Rasse entfacht. Eine davon betrifft die Rückkehr zu englischen Namen für Regierungsbehörden, von denen viele in den letzten Jahren Māori-Titel verwendet haben.
Ein weiterer Grund ist die Beendigung von Initiativen, die den Maori Vorrang einräumen, die in den meisten Gesundheits-, Wirtschafts- und Justizstatistiken hinter anderen Neuseeländern zurückbleiben.
Diese Woche versammelten sich Demonstranten vor dem Parlament in der Hauptstadt Wellington, um sich gegen die Pläne der Regierung zu stellen, die Anerkennung der Māori-Herkunft eines Kindes aus den Gesetzen zum Kinderschutzsystem zu streichen.
„Wir schätzen das Vertrauen in dieser Regierung“, sagte Luxon am Mittwoch.
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