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CALGARY – Das Geräusch von Hagel hallte durch das Terminal, als Quinn White am Montagabend zum Gate des Calgary International Airport ging.
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Als er um die Ecke bog, war ein noch beunruhigenderes Geräusch zu hören: fließendes Wasser.
White veröffentlichte in den sozialen Medien ein Video, das von der Decke tropfendes Wasser und scheinbar durchnässte Deckenplattenstücke in einer Pfütze in der Nähe des Abfluggates zeigt.
„Es gab Teile von Deckenplatten, eine Art Trockenbau-Deckenplatte, die tatsächlich abfielen und auf den Boden fielen“, sagte er am Dienstag aus Calgary, wo er gestrandet war und versuchte, nach Campbell River, B.C., zurückzukehren. Er war auf dem Weg von Chicago, nachdem er zum Lollapalooza-Musikfestival gegangen war.
„Ich habe mit einem jungen Mädchen gesprochen, das sagte, sie habe Wassertropfen auf ihrem Kopf gespürt und sei aufgestanden. Und als er aufstand, fielen Teile der Decke dorthin, wo er saß. Er hatte also großes Glück, rechtzeitig entkommen zu können.“
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Teile des Inlandsterminalgebäudes am Flughafen blieben am Dienstag aufgrund von Schäden durch Hagel und starken Regen, der das Gebiet einen Tag zuvor heimgesucht hatte, geschlossen. Der Flughafen teilte jedoch mit, dass Flüge weiterhin von anderen Gates aus durchgeführt würden.
„Wir bewerten weiterhin den Schaden und danken allen für ihre Geduld und Zusammenarbeit bei der Anpassung des Betriebs. „Ein großes Dankeschön an das Betriebspersonal, das schnell reagiert hat, um sicherzustellen, dass das betroffene Gebiet evakuiert wurde“, sagte der Flughafen in einem Beitrag in den sozialen Medien.
WestJet sagte in einer Erklärung, dass die vom Sturm betroffenen Flugzeuge einer Inspektion und Wartung unterzogen würden, „wobei einige Flugzeuge aufgrund unterschiedlich starker Hagelschäden weitere Wartungen erforderten“.
Die Fluggesellschaft teilte mit, dass am Dienstag mehr als 80 ihrer Flüge von und nach Calgary gestrichen wurden und weitere Verspätungen und Annullierungen erforderlich sein könnten.
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White sagte, dass etwa 100 Leute am Terminal standen und sich fragten, was sie tun sollten, und es etwa eine halbe Stunde dauerte, bis sie irgendwelche Anweisungen bekamen.
„Irgendwann ging der Feueralarm los, also fragten wir uns, ob wir evakuieren würden“, sagte White.
„Aber als man damals die Mitarbeiter fragte, die herumstanden und zusahen, wie es uns passierte, sagten sie nur: ‚Wir wussten es nicht.‘
Schließlich sagte White, jemand habe den Passagieren gesagt, sie sollten zu einem anderen Gate gehen. Sein Flug nach BC wurde jedoch aufgrund schlechten Wetters 20 Minuten vor dem geplanten Abflug annulliert. Er buchte ein weiteres Ticket für Dienstagabend.
Unterdessen sagte White, er müsse das Hotel selbst bezahlen.
Der Flughafen teilte am Dienstag in einer Medienmitteilung mit, dass sein Gästeerlebnisteam und White-Hat-Freiwillige – Menschen, die Cowboyhüte und rote Westen tragen und deren Aufgabe es ist, „westliche Gastfreundschaft“ zu demonstrieren – Fragen beantwortet, Anweisungen gegeben und Wasser und Snacks verteilt haben Touristen, deren Reisepläne gestört werden.
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Environment Canada hat am Montagabend eine schwere Gewitterwarnung für mehrere Regionen im Süden von Alberta herausgegeben. Die Wetterbehörde warnte vor starken Windböen, Hagel in Baseballgröße und starkem Regen.
Die sintflutartigen Stürme vom Montag gehörten zu den drei beeindruckendsten, die Brittany Kennedy, Sturmjägerin der kanadischen Abteilung einer Gruppe namens Team Dominator, in ihrer siebenjährigen Karriere erlebt hat.
Er und andere Jäger saßen auf einem Hügel in Cochrane, nordwestlich von Calgary, als der Sturm zunahm.
„Die Rotation war spektakulär und der Hagelkern unglaublich. „Also haben wir darauf gewartet, dass der Tornado niedergeht“, sagte er. Es gebe keine Berichte über einen Tornado, aber es sei dennoch ein starker Sturm gewesen, fügte er hinzu.
Die Verfolger zerstreuten sich und Kennedy sagte, er sei mit seinem Mazda 3 nach Süden in Richtung Calgary gefahren und habe es geschafft, unterwegs dem Hagel auszuweichen.
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„Je weiter ich nach Osten ging, sah ich immer mehr Häuser, denen Teile ihrer Außenwände fehlten“, sagte er.
Er sah auch Autos mit Beulen und zerbrochenen Scheiben, Hagelhaufen und Wasserpfützen auf der Straße. Einige der Hagelkörner seien dort, wo er sich befand, größer als Golfbälle gewesen, sagte er, aber er vermutete, dass es im Osten noch größere Brocken gab.
„Es gab einen Autounfall, denn wenn man durch den Hagel fährt, ist die Straße wie Eis. Wenn Sie also nicht langsamer werden, kommen Sie nirgendwo hin“, sagte er.
Abgesehen vom Sturm am Montag seien die letzten Monate ziemlich ruhig gewesen, sagte Kennedy.
„Es ist wie eine der großen Katastrophen des Sommers.“
Das Versicherungsbüro von Kanada gab am Dienstag in einer Pressemitteilung bekannt, dass Hagel und andere Naturkatastrophen häufiger und schwerwiegender werden, insbesondere in Alberta.
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„Zum jetzigen Zeitpunkt ist es noch zu früh, um einen genauen Überblick über die geschätzten versicherten Schäden für dieses Unwetterereignis zu geben, aber unsere Gedanken sind bei allen Betroffenen“, sagte Aaron Sutherland, Vizepräsident des Büros.
Die versicherten Schäden durch Hagelschäden haben zwischen 2019 und 2023 fast 3 Milliarden US-Dollar erreicht, sagte das Büro. Der Sturm in Calgary im Juni 2020 verursachte etwa 70.000 Schadensfälle und versicherte Schäden in Höhe von insgesamt mehr als 1,3 Milliarden US-Dollar.
Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, schrieb in den sozialen Medien, dass sie über den Schaden traurig sei und führte dies auf die Pressemitteilung des Versicherungsbüros zurück.
„Hoffentlich kann der Schaden, den jeder erlitten hat, rechtzeitig eingeschätzt und behoben werden“, sagte er.
„Die Versicherungsbranche setzt zusätzliche Ressourcen ein, um auf ihre Kunden zu reagieren und das Leben wieder normal zu machen.“
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