Am Dienstag ernannte die Hamas Yahya Sinwar, ihren obersten Beamten in Gaza, der den Angriff auf Israel am 7. Oktober geplant hatte, zu ihrem neuen Anführer. Dies ist ein dramatisches Zeichen für die Stärke des Hardliner-Flügels der palästinensischen militanten Gruppe, nachdem sein Vorgänger bei einem mutmaßlichen israelischen Angriff getötet wurde zum Thema Iran.
Die Wahl von Sinwar, einer dem Iran nahestehenden Geheimfigur, die jahrelang am Aufbau der militärischen Macht der Hamas gearbeitet hat, ist ein trotziges Signal dafür, dass die Gruppe bereit ist, nach zehn Monaten der Zerstörung durch Israels Feldzug in Gaza und nach der Ermordung von Hamas weiterzukämpfen Sinwars Vorgänger Ismail Haniyeh.
Es wird wahrscheinlich auch Israel provozieren, das es nach dem Angriff vom 7. Oktober, bei dem Militante 1.200 Menschen im Süden Israels töteten und etwa 250 als Geiseln nahmen, ganz oben auf seine Todesliste gesetzt hat.
Die Ankündigung kommt zu einem ungewissen Zeitpunkt. Die Angst vor einer Eskalation zu einem umfassenderen regionalen Krieg nimmt zu. Der Iran schwört Rache an Israel für die Ermordung Hanijas und die libanesische Hisbollah droht mit Rache für die Ermordung eines ihrer obersten Kommandeure durch Israel bei einem Luftangriff in Beirut letzte Woche. Amerikanische, ägyptische und katarische Vermittler versuchen, die Verhandlungen über einen Waffenstillstand und ein Abkommen zur Freilassung von Geiseln in Gaza zu retten, die durch Haniyehs Ermordung erschüttert wurden.
Hamas sagte in einer Erklärung, dass sie Sinwar zum neuen Leiter ihres politischen Büros ernannt habe, um Haniyeh zu ersetzen, der bei einer Explosion getötet wurde, die laut Iran und Hamas von Israel verübt wurde. Israel hat die Verantwortung weder bestätigt noch dementiert. Letzte Woche sagte Israel, es habe den Tod des Chefs des militärischen Flügels der Hamas, Mohammed Deif, bei einem Luftangriff in Gaza im Juli bestätigt. Hamas hat seinen Tod nicht bestätigt.
Als Reaktion auf die Ernennung sagte der israelische Militärsprecher, Konteradmiral Daniel Hagari, gegenüber dem saudischen Fernsehsender Al-Arabiya: „Es gibt nur einen Platz für Yahya Sinwar, nämlich neben Mohammed Deif und den anderen Terroristen des 7. Oktober.“ Das war der einzige Ort, den wir vorbereitet und für ihn aufgesucht haben.“
Die Ermordung einer Reihe hochrangiger Hamas-Funktionäre durch Israel in den letzten Monaten hat Sinwar zur prominentesten Figur der Gruppe gemacht. Seine Wahl signalisiert, dass die Führung vor Ort in Gaza – insbesondere der bewaffnete Flügel der Qassam-Brigaden – die Führung im Exil übernommen hat, die traditionell die Gesamtführungsposition bei der Verwaltung der Beziehungen zu ausländischen Verbündeten und der Diplomatie behielt.
Haniyeh, der seit 2019 im Exil in Katar lebt, hat durch US-amerikanische, katarische und ägyptische Unterhändler eine direkte Rolle bei den Waffenstillstandsverhandlungen in Gaza gespielt – obwohl er und andere Hamas-Funktionäre Sinwars Vorschläge und Positionen stets geteilt haben.
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In einem Gespräch mit dem Fernsehsender Al-Jazeera sagte Hamas-Sprecher Osama Hamdan nach der Ankündigung, Sinwar werde die Waffenstillstandsverhandlungen fortsetzen.
„Das Problem bei den Verhandlungen ist nicht, dass sich die Hamas ändert“, sagte er und machte Israel und seinen Verbündeten, die Vereinigten Staaten, für das Scheitern einer Einigung verantwortlich.
Er sagte jedoch, Sinwars Wahl sei ein Zeichen dafür, dass die Entschlossenheit der Gruppe nicht gebrochen worden sei. Hamas „bleibt auf dem Schlachtfeld und in der Politik standhaft“, sagte er. „Der Mann, der heute führt, ist der Mann, der die Schlacht mehr als 305 Tage lang geführt hat und immer noch standhaft auf dem Schlachtfeld ist.“
Die Hamas-Verbündeten Iran und Hisbollah veröffentlichten Erklärungen, in denen sie Sinwars Ernennung lobten.
Der Hamas-Vertreter im Iran, Khaled Kaddoumi, nannte Sinwar eine „Konsenswahl“, die bei allen Fraktionen beliebt sei und an der Entscheidungsfindung der Gruppe beteiligt sei, auch an Verhandlungen. In einer Sprachnachricht an die AP sagte er, Sinwar wisse von den politischen Bestrebungen der Palästinenser nach einem Staat und der Rückkehr von Flüchtlingen, er sei aber auch ein „erbitterter Kämpfer auf dem Schlachtfeld“.
Den Vermittlern fiel es schwer, die Umrisse eines von den USA unterstützten Abkommens zu verabschieden, aber die Gespräche stießen auf Hindernisse, insbesondere über die wichtigsten Bedingungen – die Freilassung aller verbliebenen Hamas-Geiseln im Austausch für ein Ende des Konflikts und einen vollständigen Abzug der israelischen Truppen aus Gaza .
Die Hamas hat von den Vermittlern die Zusicherung verlangt, dass der anfängliche Waffenstillstand so lange bestehen bleibt, bis die Bedingungen für den Austausch vereinbart sind. Israelische Führer haben damit gedroht, den Kampf zur Beseitigung der Hamas nach der Freilassung einiger der ersten Geiseln wieder aufzunehmen.
In Washington sagte US-Außenminister Antony Blinken, Sinwar sei „ein wichtiger Wegbereiter für den Abschluss eines Waffenstillstands gewesen und bleibt“.
Er sagte, Sinwar müsse „entscheiden, ob er mit einem Waffenstillstand fortfährt, der eindeutig vielen Palästinensern hilft, die in größter Not sind, Frauen, Kinder, Männer, die ins Kreuzfeuer geraten … Das liegt wirklich in seiner Verantwortung.“
Als Anführer der Hamas in Gaza seit 2017 tritt Sinwar selten in der Öffentlichkeit auf, behält aber strenge Kontrolle über die Macht der Hamas in der Region. In der Nähe der Deif- und Qassam-Brigaden versuchte er, die militärischen Fähigkeiten der Gruppe auszubauen.
Bei einem seiner wenigen Auftritte beendete Sinwar seine öffentliche Rede in Gaza, indem er Israel aufforderte, ihn zu töten, und erklärte: „Ich werde nach diesem Treffen nach Hause gehen.“ Dann tat er genau das, schüttelte den Menschen auf der Straße die Hand und machte Selfies.
Er hält sich seit dem Anschlag vom 7. Oktober versteckt, der eine israelische Kampagne mit Bombenanschlägen und Angriffen zur Zerstörung der Hamas auslöste. Die Zahl der Todesopfer unter den Palästinensern liegt mittlerweile bei fast 40.000, die meisten der 2,3 Millionen Einwohner wurden aus ihren Häusern vertrieben und die meisten Städte im Gazastreifen wurden zerstört. Im Mai reichten Staatsanwälte des Internationalen Strafgerichtshofs einen Haftbefehl gegen Sinwar wegen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit dem Anschlag vom 7. Oktober sowie gegen den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und den israelischen Verteidigungsminister wegen Kriegsverbrechen ein.
Hugh Lovatt, Experte für den israelisch-palästinensischen Konflikt beim European Council on Foreign Relations, sagte, die Entfernung anderer Schlüsselfiguren habe den Weg für Sinwar geebnet. „Vor zwei Wochen dachten nur wenige, dass Sinwar trotz seines starken Einflusses aus Gaza der nächste Anführer der Gruppe sein würde“, sagte er.
Die Ermordung von Haniyeh, einem relativ Gemäßigten, „ebnete Sinwar nicht nur den Weg, die volle Kontrolle über die Hamas zu erlangen, sondern scheint die Gruppe auch in eine gewalttätigere Richtung gelenkt zu haben“, sagte er.
Mitwirkende an diesem Bericht waren die Associated Press-Autoren Kareem Chehayeb und Sarah El Deeb in Beirut.
