In der vergangenen Saison schafften es die Houston Texans überraschend in die AFC-Divisionsrunde, nachdem sie in der Vorsaison die zweitschlechteste Bilanz der Liga aufwiesen. Kein Team kann einen so großen Sprung machen wie Houston im Jahr 2023, aber in dieser Saison wird es zweifellos mindestens ein neues Team in den Playoffs geben.
Vor diesem Hintergrund sind hier zwei Teams in jeder Konferenz, die in dieser Saison starke Anwärter auf den Einzug in die Playoffs sein könnten:
AFC
Tim Tennessee Titans
Die AFC South dürfte eine der interessantesten Divisionen sein, die es zu beobachten gilt, da jedes Team über einen Kader der Playoff-Klasse verfügt. Nachdem Tennessee in der Nebensaison eines der am besten verbesserten Teams der NFL war, hat es die Chance, um einen Wildcard-Platz zu kämpfen.
Letzte Saison ist Tennessee zu Ende gegangen 6-11Die Offensive belegte den 27. Platz bei den erzielten Punkten und den 28. Platz bei den gewonnenen Yards, während die Verteidigung den 16. Platz bei den erzielten Punkten und den 18. Platz bei den gewonnenen Yards belegte. Obwohl die Platzierung nicht gerade beeindruckend ist, ist es erwähnenswert, dass die Titans in der letzten Saison sechs Spiele mit einem Ballbesitz verloren haben, was darauf hindeutet, dass sie die Dinge im Jahr 2024 mit besserer Ausführung und Spielgestaltung dramatisch wenden können.
Neben der Ersetzung von Mike Vrabel durch Offensive Tackle Brian Callahan als Cheftrainer füllte Tennessee in dieser Saisonpause einige seiner größten Lücken auf beiden Seiten des Parketts. Zu den Titans zählten vor allem die WRs Calvin Ridley und Tyler Boyd, der Runningback Tony Pollard, der Center Lloyd Cushenberry III und der Erstrunden-Rookie-Tackle JC Latham. Tennessee verstärkte seine defensive Sekundärmannschaft und holte die CBs L’Jarius Sneed und Chidobe Awuzie sowie die Safetys Quandre Diggs und Jamal Adams.
Das Spiel des Quarterbacks im zweiten Jahr, Will Levis, wird den Ausgang der Tennessee-Saison weitgehend bestimmen, aber seine neue Nebenbesetzung wird ihm helfen, sich zu verbessern. Insbesondere eine neue Offensivlinie unter der Leitung des neuen O-Line-Trainers Bill Callahan könnte einen großen Unterschied machen, wenn man bedenkt, dass die Einheit letzte Saison die viertmeisten Sacks in der NFL zuließ (64).
Klub Los Angeles Chargers
Kann der neue HC Jim Harbaugh die Chargers in der voraussichtlich ersten Saison eines umfassenden Neuaufbauprozesses in die Playoffs führen? Es ist zwar eine geringe Chance, aber nicht unmöglich, vor allem, da Los Angeles basierend auf der prognostizierten Gesamtsiegzahl den zweiteinfachsten Zeitplan hat Scharfe Fußballanalyse.
Obwohl Star-QB Justin Herbert wegen einer Plantarfaszienverletzung in der Vorsaison ausfällt, sollte der 26-Jährige für den Saisonauftakt in Los Angeles bereit sein. Wenn die Verletzung nicht anhält oder seine Leistung einschränkt, sollte Herbert zur Pro-Bowl-Form zurückkehren, auch wenn seine Statistiken dies nicht widerspiegeln.
Der Verlust der Wide Receiver Keenan Allen und Mike Williams in dieser Saisonpause war nicht ideal. Allerdings wird ihr Abgang wahrscheinlich keine Katastrophe sein, da Los Angeles in dieser Saison stark auf das laufende Spiel angewiesen sein wird. Die Chargers fügten mehrere Spieler hinzu, um ihrer neuen Offensivphilosophie gerecht zu werden. Sie verpflichteten die RBs Gus Edwards und JK Dobbins sowie Center Bradley Bozeman als freie Agentur und wählten OT Joe Alt im Draft aus. Die Verteidigung von Los Angeles bleibt das schwächste Glied des Teams, aber die Einheit könnte durch besseres Coaching zumindest kompetenter werden.
Die Trainerverbesserungen in Los Angeles sind nicht zu unterschätzen. Unter dem ehemaligen HC Brandon Staley und dem ehemaligen Interims-HC Giff Smith verzeichneten die Chargers düstere Ergebnisse 3-8 Rekord in Spielen mit einem Ballbesitz in der letzten Saison. Mit Harbaugh, der weg ist 44-19-1 In seinen vier Spielzeiten als Cheftrainer von San Francisco dürfte Los Angeles spät in der Saison zumindest wichtige Spiele bestreiten.
Indonesisch: NFC
Chicago Bears
Einige halten die Bears möglicherweise nicht mehr für einen hervorragenden Playoff-Anwärter, wenn man bedenkt, dass sie bis 2023 solide abgeschnitten haben und eine Reihe hochkarätiger Akquisitionen außerhalb der Saison durchgeführt haben, die ihnen geholfen haben, ins Rampenlicht zu rücken. Dennoch erfüllt Chicago als drittbestes Team in der NFC North die Kriterien als dunkles Pferd.
Nach einem enttäuschenden 2:6-Start in die letzte Saison haben die Bears den Edge-Rusher Montez Sweat von den Washington Commanders übernommen. Chicago machte den Schritt, um die Zukunft des Teams zu verbessern, aber Sweat verbesserte sofort die Verteidigung und half den Bears, die Saison zu beenden. 5-4 in ihren letzten neun Spielen.
Unter der Annahme, dass die Verteidigung auf dem gleichen Niveau spielt wie nach der Handelsfrist, sollte die neue Offensive der Bears über genügend Feuerkraft verfügen, um dem Team dabei zu helfen, den Rekord von 7-10 der letzten Saison zu verbessern. Chicago hat in dieser Nebensaison in der Offensive alles gegeben, um sicherzustellen, dass QB Caleb Williams eine erfolgreiche Rookie-Saison hatte, und holte Allen, RB D’Andre Swift und den Erstrunden-Wideout Rome Odunze. Durch die Zusammenarbeit von Allen und Odunze mit DJ Moore wird Williams über einen Top-5-Wide-Receiver verfügen.
Wenn Williams, der Draft-Pick Nr. 1 Die umstrittenste Nr. 1 der letzten Zeit könnte eine Rookie-Saison wie CJ Stroud geben, Chicago könnte die Nachsaison erreichen Und ein Playoff-Spiel gewinnen.
New Orleans Saints
Die Saints schienen zu Beginn des Jahres 2023 eine potenzielle Bedrohung für die Playoffs zu sein, doch eine Verletzung von Quarterback Derek Carr ließ das Team mitten in der Saison straucheln und schaffte es schließlich mit einer Bilanz von 9:8 nicht in die Playoffs.
Allerdings hat New Orleans in den letzten fünf Spielen vier Siege eingefahren – Carrs gesündeste Saisonphase –, was optimistisch für die Aussichten des Teams im Jahr 2024 ist, solange der vierfache Pro Bowler gesund bleibt. In dieser Zeitspanne warf Carr die Würfe mit den meisten Punkten in der NFL 14 Touchdowns, mehr als die Hälfte seiner Gesamtzahl im Jahr 2023, und nur zwei Interceptions. Da der neue OC Klint Kubiak aus San Francisco kommt, sollte Carr eine produktivere Saison haben.
Aufgrund von Gehaltsobergrenzen ist der Kader im Vergleich zur letzten Saison weitgehend unverändert, obwohl das Team in dieser Nebensaison noch interessante Spieler hinzugefügt hat. Als freie Agentur haben die Saints den Edge-Rusher Chase Young mit einem Einjahresvertrag unter Vertrag genommen und damit einer Verteidigung Tiefe verliehen, die nach ihrer Rangliste im Jahr 2024 zu den Top-10-Einheiten gehören dürfte achte in Punkten und 13. in den erlaubten Yards der letzten Saison. Im Draft gaben die Saints ihre ersten beiden Picks für LT Taliese Fuaga und CB Kool-Aid McKinstry aus, die beide in der Startelf stehen sollten.
New Orleans dürfte davon profitieren, den einfachsten Spielplan in der NFL zu haben, basierend auf der Bilanz seiner Gegner im Jahr 2023 (131-158). Es wird interessant sein zu sehen, ob das Team diese günstige Situation nutzen und im Gegenzug HC Dennis Allen vom heißen Stuhl verdrängen kann.
