MANILA, Philippinen –
Der philippinische Militärchef verurteilte am Samstag das, wie er es nannte, provokative Vorgehen zweier chinesischer Luftwaffenflugzeuge, die gefährliche Manöver durchführten und Leuchtraketen in den Weg eines philippinischen Luftwaffenflugzeugs warfen, das eine Routinepatrouille im Südchinesischen Meer durchführte.
Alle an Bord des leichten Transportflugzeugs NC-212i der philippinischen Luftwaffe seien unverletzt und seien nach dem Vorfall am Donnerstagmorgen über dem Scarborough Reef sicher zur Clark Air Base nördlich von Manila zurückgekehrt, sagte General Romeo Brawner, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Ein hochrangiger philippinischer Sicherheitsbeamter sagte gegenüber The Associated Press, dass die chinesischen Kampfflugzeuge in „sehr enger Nähe“ zum Turboprop-Flugzeug der philippinischen Luftwaffe flogen und „das Leben unserer Piloten aufs Spiel setzten und in echte Gefahr brachten“. Ein anderer Sicherheitsbeamter sagte, mindestens acht Leuchtraketen seien von chinesischen Kampfflugzeugen abgefeuert worden.
Aufgrund der Sensibilität des Vorfalls sprachen beide unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Das Southern Theatre Command der Chinesischen Volksbefreiungsarmee erklärte am Samstag in einer Erklärung, dass ein Flugzeug der philippinischen Luftwaffe am Donnerstag „illegal“ in den Luftraum über der Insel Huangyan eingedrungen sei – der chinesische Name für Scarborough Shoal, den China behauptet – und seine Trainingsaktivitäten gestört habe.
Das Kommando habe Jets und Schiffe entsandt, um das philippinische Flugzeug zu identifizieren, zu verfolgen und abzuwehren, heißt es in der Erklärung weiter.
„Die Einsätze vor Ort waren professionell, standardisiert, legal und vertretbar“, sagte er und fügte hinzu, dass die Truppen wachsam und bereit blieben, Chinas Souveränität und nationale Sicherheit zu verteidigen.
Das Kommando habe die Philippinen gewarnt, „Verstöße, Provokationen, Verzerrungen und Übertreibungen des Themas zu stoppen“, heißt es in der Erklärung weiter.
Brawner von den Philippinen sagte in einer Erklärung, dass „der Vorfall eine Bedrohung für Flugzeuge der philippinischen Luftwaffe und ihre Besatzungen darstellte, den rechtmäßigen Flugbetrieb im Luftraum innerhalb der Souveränität und Gerichtsbarkeit der Philippinen störte und gegen internationale Gesetze und Vorschriften zur Flugsicherheit verstieß.“
Er sagte, der Vorfall sei dem Außenministerium von Manila gemeldet worden, das eine Reihe diplomatischer Proteste gegen Chinas zunehmend aggressives Vorgehen in den umstrittenen Gewässern eingereicht habe.
Brawner meinte, der Vorfall werde die Philippinen nicht davon abhalten, solche Patrouillen in der umstrittenen Region durchzuführen.
„Wir bekräftigen unser Engagement für die Ausübung unserer Rechte im Einklang mit dem Völkerrecht“, sagte Brawner.
Neben China und den Philippinen haben Brunei, Malaysia, Vietnam und Thailand sich überschneidende Gebietsansprüche auf der stark befahrenen Seestraße, einer wichtigen globalen Handels- und Sicherheitsroute, aber seit letztem Jahr kam es vor allem zu Feindseligkeiten zwischen Chinas Küstenwache und Marine und den Philippinen bei Scarborough Shoal und ein weiteres heiß umstrittenes Atoll, Second Thomas Shoal.
Das US-Militär hat in der Vergangenheit über solche gefährlichen Manöver chinesischer Luftwaffenflugzeuge über umstrittene Gewässer berichtet und dort Kampfjets und Marineschiffe stationiert, um die Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs zu unterstützen. China ist wütend über den US-Militäreinsatz in der umstrittenen Region und sagt, er gefährde die regionale Sicherheit.
Washington hat wiederholt gewarnt, dass es verpflichtet sei, die Philippinen, seinen ältesten Vertragsverbündeten in Asien, zu verteidigen, wenn philippinische Truppen, Schiffe und Flugzeuge bewaffnet angegriffen würden, auch im Südchinesischen Meer.
Simina Mistreanu aus Kaohsiung, Taiwan, hat zu diesem Bericht beigetragen.
