Der erste PG-13-Film wurde als der gewalttätigste Film aller Zeiten bezeichnet

Als Mola Ram (Amrish Puri) seinen Finger in die Brust eines besonders unglücklichen Thuggee-Anhängers steckte und sein immer noch schlagendes Herz entfernte, damit seine Anhänger – und Kinogänger auf der ganzen Welt – es sehen konnten – die Motion Picture Association of America (jetzt Motion Picture Verband) musste schließlich zugeben, dass sie ein Ratingproblem hatten.

Diese gruselige Szene erscheint mitten in Steven Spielbergs „Indiana Jones und der Tempel des Todes“, dem Eröffnungsfilm der Sommerfilmsaison 1984, und als Fortsetzung des Kassenschlagers „Jäger des verlorenen Schatzes“ von 1981, der zum Kinohit wurde Der mit Spannung erwartete Film des Jahres. Wie sein Vorgänger wurde der Film als Abenteuerfilm für alle Altersgruppen verkauft und von der MPA mit einem PG-Rating zertifiziert. Zwölf Jahre lang empfahl PG „Elternberatung“, obwohl die meisten Eltern diese Bewertung als Garantie dafür betrachteten, dass sie ihre Kinder mit der Gewissheit ins Kino lassen konnten, dass es keine Schimpfwörter, keine nennenswerte Nacktheit und keine grafischen Darstellungen gab Gewalt. Als einige Kinder traumatisiert von einer Aktion nach Hause kamen, von der viele dachten, dass sie eine automatische R-Bewertung auslösen sollte (die Begleitung eines Erwachsenen für alle unter 17 Jahren), waren Überwachungsgruppen wie Action for Children’s Television und United States Catholic auf der Konferenz aufgeregt.

Dann, zwei Wochen später, jagte Joe Dante die Gremlins in einer Mikrowelle in die Luft und zwang damit den notorisch hartnäckigen Präsidenten der MPA, Jack Valenti, nachzugeben und eine neue Ratingalternative zu verfolgen.

Am 1. Juli 1984 führte die MPA die PG-13-Einstufung ein, die Eltern „eindringlich warnte“, dass ein Film Material enthielt, das für Kinder unter einem bestimmten Alter erschreckend sein könnte. Zum Entsetzen einiger Leute waren die Bewertungen nicht restriktiv, aber die meisten MPA-Kritiker waren erleichtert, dass ihre Bedenken nicht zuletzt gehört wurden. Allerdings weiß niemand, wie ein PG-13-Film aussehen wird.

Ihre Antwort erhielten sie einen Monat später, als John Milius‘ unerbittlicher, rekordverdächtiger „Red Dawn“ in den Kinos im ganzen Land anlief. Und sie waren nicht glücklich.

Unter den Filmstars der 1970er Jahre (eine sehr talentierte Gruppe, zu der Spielberg, George Lucas und Brian De Palma gehörten) war John Milius so etwas wie ein Hollywood-Anachronist. Mit gebrochenem Herzen, weil er wegen seines Asthmas nicht am Vietnamkrieg teilnehmen konnte, macht er seiner Frustration in einem Drehbuch Luft, das den brennenden menschlichen Wunsch zu kämpfen thematisiert. Mit dem Wüstenabenteuerfilm „Der Wind und der Löwe“ aus dem Jahr 1975 erzielte er kleinere Erfolge, erhielt 1979 eine Oscar-Nominierung als Co-Autor von „Apocalypse Now“ mit Francis Ford Coppola und machte Arnold Schwarzenegger mit dem Film „Conan the Lion“ zum Filmstar Barbarian“ im Jahr 1982. Neben seiner Surf-Ode von 1978 ist Milius’ Markenzeichen Brutalität.

„Red Dawn“ stammt nicht von Milius. Der Film begann als melancholische, kleine Antikriegsgeschichte, geschrieben von Kevin Reynolds („Waterworld“), der den Film vielleicht gedreht hätte, wenn er „Fandango“ nicht gefloppt hätte. Dank Alexander Haig, dem in Ungnade gefallenen ehemaligen Außenminister von Ronald Reagan und MGM-Vorstandsmitglied, übernahm Milius das Projekt und schrieb den Film umgehend in eine Fantasie aus dem Dritten Weltkrieg um, in der Highschool-Kinder eine von der Sowjetunion unterstützte Invasion der Vereinigten Staaten durch Krieg stören . Guerilla.

Milius‘ Instinkte waren gut auf die allgemeine nationale Stimmung Mitte der 1980er Jahre eingestellt. Der Vietnamkrieg war inzwischen zehn Jahre her, und die meisten Amerikaner, die aus diesem Konflikt nichts gelernt hatten (und sich von der Gefahr eines umfassenden, den Planeten zerstörenden Atomkriegs nicht abschrecken lassen), begannen, die Chance zu nutzen, sich auf den Bodenkampf einzulassen Russland. Dies war Milius‘ Gelegenheit, einen Kriegsfilm nach seinen politischen Vorstellungen zu drehen, ein Worst-Case-Szenario basierend auf der wachsenden kommunistischen Bedrohung in Mittelamerika vorzuschlagen und das blutrünstige Publikum mit dem Spektakel patriotischer Teenager zu unterhalten, die zu Hause für ihr Land kämpfen.

Beruflich war es auch eine Gelegenheit, sich als fähiger Werbefilmer zu etablieren. Also lässt Milius die Zweideutigkeit von „Apocalypse Now“ und die visuelle Poesie von „Conan der Barbar“ hinter sich und serviert ein seltenes, blutiges Steak mit Patrick Swayze an der Spitze.

Noch bevor die Kameras für „Red Dawn“ überhaupt zu laufen begannen, strebte die MPA mit Hochdruck an die Einschaltquotenberechnung an. Eltern sind immer noch verärgert über Spielbergs Horrorfilm „Poltergeist“ und bemerken langsam, dass der Verein mit seinen inhaltlichen Richtlinien etwas locker ist. Das krasseste Beispiel kam drei Wochen vor Mola Rams Eskapaden in Form einer unglaublichen Nahaufnahme der Brüste eines Stuntdoubles in John Hughes‘ „Sixteen Candles“. In PG-bewerteten Filmen gelingt es, hier und da einen nackten Hintern zu zeigen, aber das hier? Das ist absolut lächerlich und unnötig.

Es gibt also Argumente dafür, dass „Red Dawn“, in dem es keine Nacktheit und keine Schimpfwörter gibt, mit einer PG-Einstufung durchkommen könnte. Tatsächlich könnte man sagen, dass Milius und MGM die Ratings strategisch umworben haben, indem sie diese Grenze nicht überschritten haben.

Aber in einer Post-Mola-Ram-Welt zwang eine frühe Szene, in der Patrick Swayze C. Thomas Howell als Ritual zum Töten seines ersten Hirsches einen Becher mit purpurrotem Blut zum Trinken einschenkt, die MPA wahrscheinlich zum Handeln. Als der erste Film, der eine PG-13 erhielt, Garry Marshalls „The Flamingo Kid“, seine Veröffentlichung verzögerte, diente „Red Dawn“ als Frühwarnzeichen. Diese Nachdenklichkeit, kombiniert mit dem unerbittlichen Gemetzel und den hitzigen politischen Hooks, macht Milius‘ Mittelklassefilm zu einem ereignisreichen Film.

„Red Dawn“ löste von verschiedenen Seiten starke Reaktionen aus. Konservative lobten die Liebe zur Populärkultur, Kinder drehten durch, als sie sahen, wie Teenager den Film zu den einmarschierenden Kommunisten brachten, und die selbsternannte Kulturpolizei des Landes erklärte den Film zu einem Einschaltquotenfehler. Ihrer Meinung nach ist „Red Dawn“ nicht nur ein extrem gewalttätiger Film, sondern auch der gewalttätigste Film, der je gedreht wurde. Und sie behaupten, die Zahlen zu haben, die das beweisen.

„Red Dawn“ schaffte es in der ersten Woche, die US-Kinokassen einzuspielen (und übertraf damit das immer noch verkaufte „Ghostbusters“, das erst seit zwei Monaten in die Kinos kam), was bedeutete, dass opportunistische Medienkritiker ihre Namen in den Zeitungen sehen konnten, die das Blutvergießen anprangerten . unkontrollierbar im Film. In einem Artikel in der New York Times vom 13. August 1984 äußerten verschiedene besorgte Erwachsene ihren Unmut über die uneingeschränkte PG-13-Einstufung.Barry Diller, Vorstandsvorsitzender von Paramount Pictures, konnte sich gleichzeitig maßvoll entschuldigen und zugeben, dass die Branche zu langsam war, um auf Bedenken hinsichtlich der breiten Masse von PG zu reagieren.

Der Ton des NYT-Artikels ist ein wenig besorgniserregend, da einige Kritiker befürchten, dass die zu geringe und zu späte Reaktion der MPA den lokalen Zensoren die Tür öffnen könnte, ihre eigenen Standards durchzusetzen, um zu bestimmen, wer was sehen kann und, was noch beunruhigender ist, was sein darf an erster Stelle gezeigt. Den aggressivsten Einwand äußerte der Psychiater Dr. Thomas Radecki, Vorsitzender der National Coalition on Television Violence. Radecki machte sich zu dieser Zeit einen Namen mit seinen Angriffen auf das Rollenspiel Dungeons & Dragons, das seiner Meinung nach junge Männer dazu ermutigte, sich selbst und anderen Schaden zuzufügen. Er betrachtet „Red Dawn“ als Beweisstück seiner Kampagne zur Etablierung lokaler Bestenlisten in Städten im ganzen Land. Um seinen Standpunkt zu untermauern, behauptet er, dass es in „Red Dawn“ 134 Gewalttaten pro Stunde gegeben habe. Guinness World Records führte seine eigenen Berechnungen durch und kam zu dem Schluss, dass „Red Dawn“ tatsächlich der gewalttätigste Film war, der bis dahin jemals gedreht wurde.

Was sich wie ein Wendepunkt in der Besorgnis des Landes über den korrumpierenden Einfluss der Medien auf beeindruckbare Kinder anfühlte – und, nach Radeckis Meinung, auch auf Erwachsene, da er glaubt, dass Jason Voorhees‘ laute Eskapaden Männer zu Vergewaltigungen treiben können – geht allmählich zu Ende. aus drei Gründen zurückgegangen: Erstens gibt es keine eindeutigen wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Gewaltfilme (oder Videospiele) Menschen dazu ermutigen, im wirklichen Leben Gewalt zu begehen; Zweitens wurde die MPA schließlich aggressiver bei der Vergabe von R-Ratings für extrem gewalttätige Filme; und drittens wurde „Red Dawn“ im folgenden Jahr als gewalttätigster Film aller Zeiten entthront.

Anfänglich erwies sich die PG-13-Einstufung als wirksam, um die Vorgesetzten davon abzuhalten, sie zu belästigen. In der Zwischenzeit spielten einige dieser Aufseher eine entscheidende Rolle bei ihrem eigenen Untergang. Radecki wurde mehrfach wegen seiner Versuche, „Dungeons & Dragons“ mit realen Gewalttaten in Verbindung zu bringen, diskreditiert, seine Approbation als Arzt wurde 1992 wegen angeblichen sexuellen Fehlverhaltens entzogen, und im Jahr 2016 wurde er wegen Opioidhandels im Austausch für sexuelle Dienstleistungen zu 11 bis 22 Jahren Gefängnis verurteilt..

Vier Jahrzehnte später ist PG-13 in Bezug auf Kinofilme zu einer gängigen Einstufung für alles geworden, was weder ein animierter Kinderfilm noch ein Film für Erwachsene ist. Alle großen Studio-Franchise-Unternehmen strebten eine PG-13-Einstufung an und stellten sicher, dass es keine Einstufungskontroversen geben würde, indem sie die Geschichte in einer computergenerierten Realität spielten, in der selten Blut fließt, niemand Sex hat (zumindest auf der Leinwand) und Schimpfwörter werden bis auf eine Ausnahme weggelassen. Ist es möglich, dass „Deadpool & Wolverine“ und „Joker“ die Studios dazu veranlassen könnten, mit R-Ratings für Filme mit großem Budget kontrollierte Risiken einzugehen? Vielleicht, aber die meisten werden Filme mit R-Rating in kinderfreundlichen Genres sein.

Natürlich ist „Red Dawn“ auch ein Kinderfilm, der 2024 sicher ein R-Rating erhalten wird. Ein Remake? Ja, das ist wirklich im Jahr 2012 passiert, und der Film ist so unblutig wie eine zufällige Folge von „Das A-Team“ (und genauso politisch unglaubwürdig). Der Film, der „Red Dawn“ von seinem Platz als gewalttätigster Film aller Zeiten verdrängte, war „Rambo: First Blood Part II“, der als Film mit R-Rating konzipiert war und daher reichlich Blut verschmieren konnte. Mola Ram wird es auf jeden Fall mögen.