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Große finanzielle Nöte haben dazu geführt, dass viele olympische Athleten Fotos ihrer Körper an Abonnenten auf dem für seine sexuell eindeutigen Inhalte bekannten Kanal OnlyFans verkauft haben, um sich ihren Traum vom Gewinn einer Goldmedaille bei den Olympischen Spielen zu erfüllen. Während sie darum kämpfen, über die Runden zu kommen, steht ein olympisches Finanzierungssystem im Mittelpunkt, das von Überwachungsgruppen als „kaputt“ verurteilt wird und behauptet, dass sich die meisten Athleten „die Miete kaum leisten können“.
Die Olympischen Spiele, die größte Sportbühne der Welt, bringen TV-Rechte, Ticketverkäufe und Sponsoring in Milliardenhöhe ein, doch die meisten Sportler sind finanziell auf sich allein gestellt.
Das Internationale Olympische Komitee (IOC) äußerte keine Besorgnis über die Situation. Auf die Frage von The Associated Press, ob Sportler sich an OnlyFans wenden, sagte IOC-Sprecher Mark Adams: „Ich gehe davon aus, dass Sportler, wie alle Bürger, tun dürfen, was sie können.“
Jack Laugher aus England nimmt am 6. August 2024 an der Vorrunde des 3-m-Sprungbrettspringens der Männer in Saint-Denis, Frankreich, teil. (Dar Yasin/AP Photo)
Da seine Sponsoren schwinden und die Kosten steigen, gehört Jack Laugher zu den Olympioniken, die die oft umstrittene Plattform genutzt haben, um zu den Olympischen Spielen zu kommen – oder einfach zu überleben.
Nachdem er bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio eine Medaille gewonnen hatte, sagte Laugher, der letzte Woche in Paris eine weitere Bronzemedaille für Großbritannien gewann, er warte auf eine Finanzierung, die nie zustande kam. Auf seinem Konto, dessen Abonnement 10 US-Dollar pro Monat kostet, heißt es, dass er „SFW-Inhalte (sicher für die Arbeit) in Badehosen, Unterwäsche und Boxershorts postet.“ Ein aktueller Beitrag von den Olympischen Spielen erhielt mehr als 1.400 Likes.
„Für mich ist das ein echter Lebensretter“, sagte er, bevor er mitten im Interview von den englischen Teamfunktionären weggeführt wurde, und unterstrich damit die Sensibilität des Themas.
Die AP sprach mit einer Reihe aktueller und ehemaliger Olympioniken, die ein ernüchterndes Bild davon zeichneten, was sie tun und ertragen mussten, um nach Paris zu gelangen.
Laugher und andere aktuelle und ehemalige Olympioniken – Ruderer Robbie Manson (Neuseeland), Stabhochspringerin Alysha Newman (Kanada), Wasserspringer Timo Barthel (Deutschland), Diego Belleza Isaias (Mexiko) und Matthew Mitcham (Australien), Medaillengewinner der ersten offen schwulen Olympiade Gold – stellte bei OnlyFans ein Maß an finanzieller Stabilität fest, das andere Fonds nicht bieten konnten.
Da es Mitcham nicht gelang, traditionelles Sponsoring zu erhalten, begann er, Fotos auf OnlyFans zu posten, darunter Nacktfotos von vorne, und verdiente dreimal so viel wie als Spitzensportler.
„Der Körper ist ein erstaunliches Gut, für dessen Besichtigung die Menschen zahlen wollen. „Es ist ein Privileg, einen Körper zu sehen, der sechs Stunden am Tag, sechs Tage die Woche arbeitet, um wie ein Adonis auszusehen“, sagte Mitcham, die sich selbst als „leichtgewichtige Sexarbeiterin“ bezeichnet.
Unterdessen schreibt Manson den Fans die Steigerung seiner sportlichen Leistungen zu und sagt, der Inhalt enthalte zwar „Durstfallen“, aber nichts Pornografisches.
„Mein Inhalt ist Nacktheit oder angedeutete Nacktheit. Ich mache es künstlerisch, es macht mir Spaß und ich versuche, mich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Das versuche ich auch in meiner Herangehensweise an das Rudern beizubehalten … Diese Herangehensweise hat mir geholfen, bei den Olympischen Spielen persönliche Bestergebnisse zu erzielen“, sagte er gegenüber AP.
Während einige Sportler sagen, dass sie ihre Arbeit nicht als Sexarbeit betrachten, bringt es der deutsche Taucher Bartel direkt auf den Punkt: „Im Sport trägt man nichts anderes als eine Badehose, man ist also fast nackt.“
Global Athlete, eine von Sportlern gegründete Organisation zur Bekämpfung des Machtungleichgewichts im Sport, kritisierte den schlechten Zustand der olympischen Finanzierung.
„Das gesamte Finanzierungsmodell für olympische Sportarten ist kaputt. „Das IOC verdient mittlerweile mehr als 1,7 Milliarden US-Dollar pro Jahr und weigert sich, Athleten für die Olympischen Spiele zu bezahlen“, sagte Rob Koehler, Generaldirektor von Global Athlete.
Er kritisierte das IOC dafür, dass es Sportler zum Verzicht auf ihre Bildrechte zwinge.
„Die Mehrheit der Athleten kann sich die Miete kaum leisten, doch das IOC, die nationalen Olympischen Komitees und die nationalen Verbände, die den Sport überwachen, haben Mitarbeiter, die weit über sechsstellige Beträge verdienen. Sie alle verdienen ihr Geld auf dem Rücken der Sportler. In gewisser Weise ähnelt dies der modernen Sklaverei“, sagte Koehler.
Die AP sprach mit mehreren Athleten, die bestätigten, dass sie für die Teilnahme an den Olympischen Spielen Eigenkosten tragen mussten. Während Stars wie Michael Phelps und Simone Biles Millionen von Dollar verdienen können, haben die meisten Sportler Schwierigkeiten, die Kosten für den Wettbewerb auf der Weltbühne zu decken.
Diese Kosten können Training, Physiotherapie und Ausrüstung umfassen, die jeden Monat Tausende von Dollar kosten, sowie grundlegende Lebenshaltungskosten. Einige Delegierte finanzieren das Training, während die Athleten die medizinischen Kosten und die täglichen Ausgaben übernehmen. Bei anderen Delegationen zahlen die Athleten alles selbst.
Olympische Athleten erhalten in der Regel nur ein oder zwei Eintrittskarten für Freunde und Familie und müssen für zusätzliche Eintrittskarten bezahlen, damit ihre Lieben an der Veranstaltung teilnehmen können.
„Das IOC versucht diese Athleten davon zu überzeugen, dass sich ihr Leben ändern wird, sobald sie Olympiateilnehmer werden – nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. „Tatsächlich ist die Mehrheit der Sportler verschuldet, leidet unter Depressionen und verirrt sich, nachdem sie ihren Sport beendet hat, ohne Aussicht auf eine berufliche Zukunft“, sagte Koehler.
Die Stabhochspringerin Alysha Newman hat das Geld, das sie bei OnlyFans verdient hat, dazu verwendet, Immobilien zu kaufen und ihre Ersparnisse aufzubauen.
„Mir gefiel nie, dass Amateursportler nie viel Geld verdienen konnten“, sagte er. „Hier kamen meine unternehmerischen Fähigkeiten ins Spiel.“
Adams, der IOC-Sprecher, sagte auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, dass er sich des Trends nicht bewusst sei und Bedenken darüber zurückgewiesen habe. Die AP bat das IOC um Einzelheiten darüber, wie es Sportlern finanziell hilft, und das IOC verwies die AP auf eine Reihe von Links mit wenigen Details, ohne näher darauf einzugehen oder weitere Kommentare abzugeben. In einer Erklärung des IOC-Exekutivrats hieß es, dass das IOC 90 Prozent seiner Einnahmen für „die Entwicklung von Sport und Sportlern“ ausschütte, nannte jedoch keine Einzelheiten.
OnlyFans hat seine Solidarität mit seinen Sportlern zum Ausdruck gebracht.
„OnlyFans hilft ihnen bei der Deckung der Trainings- und Lebenshaltungskosten und stellt Werkzeuge für den Erfolg auf und neben dem Spielfeld bereit“, heißt es in einer Erklärung der Plattform.
Darin werden „andere unglaublich talentierte Athleten der OnlyFans-Schöpferschaft hervorgehoben, die dieses Jahr nicht in Paris antreten konnten“, darunter die britischen Wasserspringer Matthew Dixon, Daniel Goodfellow und Matty Lee sowie die britische Eisschnellläuferin Elise Christie und die spanische Fechterin Yulen Pereira.
Sportler auf OnlyFans sagen, dass sie gezwungen sind, sich mit sozialer Stigmatisierung auseinanderzusetzen. Einige erzählten der AP, sie seien gefragt worden, ob sie jetzt Pornostars seien, und im Profil eines Tauchers wurde sogar erklärt: „Ich bin ein Taucher vom Team GB (UK), kein Pornostar.“
Aber andere wie Mitcham äußerten sich lautstark zu ihren Erfahrungen.
„Manche Menschen beurteilen Sexarbeit voreingenommen. Die Leute sagten, es sei peinlich oder sogar demütigend“, sagte Mitcham. „Aber was ich mache, ist eine sehr leichte Version der Sexarbeit, wie eine fettarme Version von Mayonnaise … ich verkaufe eher den Nervenkitzel als das Fleisch.“
Der mexikanische Taucher Diego Balleza Isaias sagte jedoch, die Erfahrung mache ihn traurig. Balleza Isaias sagte, sie sei 2023 zu OnlyFans gekommen, um zu den Olympischen Spielen zu gehen und ihre Familie zu unterstützen. Nachdem er sich nicht für Paris qualifizieren konnte, plant er, sein Konto zu schließen.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass kein Sportler dies tut, weil er es liebt“, sagte er. „Es wird immer passieren, weil du es brauchst.“
Die finanziellen Anreize können enorm sein. Der französische Stabhochspringer Anthony Ammirati wurde plötzlich berühmt, als seine Genitalien während eines Qualifikationsspiels an der Latte hängen blieben. Laut TMZ und anderen Medien bot ihm eine Erwachsenenseite daraufhin einen sechsstelligen Betrag an, um seine „Talente“ auf ihrer Plattform zu präsentieren.
Mitcham argumentiert, dass OnlyFans GoFundMe überlegen sei, weil Sportler nicht nur um Geld oder „Spenden“ bitten.
„Mit OnlyFans bieten Sportler tatsächlich ein Produkt oder eine Dienstleistung an, etwas, das für das Geld, das sie erhalten, einen Mehrwert bietet“, erklärte er und betonte die Notwendigkeit, die Denkweise zu ändern.
„Es macht Sportler zu Unternehmern.“
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Mitwirkende an diesem Bericht aus Paris waren die Associated Press-Journalisten Graham Dunbar und Pat Graham.
