Wir sind im Velodrom der Olympischen Spiele, am Stadtrand von Paris. Portugal hat gerade eine Goldmedaille im Bahnradsport gewonnen, siegte zu zweit, und Rui Oliveira, einer der Meister, nähert sich der Presse und bricht in Tränen aus. Mit zitternden Lippen und tränenden Augen fällt ihm als Erstes ein: „Ich habe noch nie in meinem Leben ein Rennen gewonnen.“ Das stimmt nicht unbedingt, denn er hat bereits gewonnen, aber es stimmt, dass er seit einigen Jahren alles andere als erfolgreich ist.
Und deshalb hat Oliveira an sich selbst gezweifelt. Und deshalb dachte er auch darüber nach, diese Olympischen Spiele aufzugeben, und sagte, es sei ihm in den Sinn gekommen, seinem Bruder Ivo Oliveira den Vortritt zu lassen.
„Ich hatte einige schwierige Jahre. Mein Bruder sollte auch hier sein. Und ich bin stolz, ihn zu vertreten. Es gab Momente, in denen ich dachte, ich würde nicht zu den Spielen kommen und meinem Bruder nachgeben, der es vielleicht schwerer hatte als ich“, sagte er.
Im portugiesischen Team für Paris hätte Iúri Leitão als Omnium-Weltmeister immer einen fast garantierten Platz. Dann mussten wir nur noch das Paar auswählen. Rui Oliveira und Ivo Oliveira, Zwillingsbrüder, waren die stärksten Kandidaten, obwohl auch João Matias gute Qualitäten hatte. Portugal musste sich entscheiden und einer der Brüder wurde ausgeschlossen.
„Ein Sportler zu sein bedeutet, oft an sich selbst zu zweifeln. Ich habe viel Unsicherheit erlebt. Du warst schon oft nah am Sieg. Ich belegte viele Male den vierten und zweiten Platz. Es häuften sich viele Frustrationen. Und ich hätte nie in meinem Leben gedacht, dass ich hier sein könnte, um über Gold zu diskutieren. Das ist ein Traum. Ich bin immer noch nicht ich selbst. Ich weiß nicht, was ich sonst sagen soll.“
Iúri Leitão war der Meinung, dass dies möglich wäre
Rui Oliveira und Iúri Leitão liefen als Paar, kamen aber mit unterschiedlichen Perspektiven zu diesem Rennen. Rui war unsicher, vor allem aufgrund der schlechten Empfindungen, die er am Vortag im Training hatte, und hatte einige Atembeschwerden – Leitão erzählte uns, dass er ihn gebeten habe, sich zu beruhigen, weil es nur Angst sei.
Und Yuri war in einer ganz anderen mentalen Lage. „Gestern habe ich gehört, dass Pichardo erst der zweite in der Geschichte Portugals war, der in seiner Karriere Gold und Silber holte. Und ich dachte: „In der Form, in der ich bin, mit dem Teamkollegen, den ich habe, und mit der perfekten Taktik glaube ich nicht, dass mir das entgehen wird.“ Ich war zuversichtlich, ein gutes Ergebnis zu erzielen.“
Der zweifache Medaillengewinner dieser Spiele vertraute auch darauf, dass die Lauftaktik mit einer bescheideneren ersten Phase eine Strategie sei, denn „er wusste, dass die letzten fünf Minuten entscheidend sein würden, dass Müdigkeit einsetzen würde und wir die letzte Kugel haben würden.“ Ersatzteil” .
