SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Frankreich – Bittersüß. So beschrieb Maggie Coles-Lyster ihren neunten Platz im Omnium der Olympischen Spiele in Paris, obwohl sie im kanadischen Radsportteam zu den Besten gehörte.
Coles-Lyster platzierte sich nach den ersten drei Rennen – dem Scratch Race, dem Tempo Race und dem Elimination Race – hervorragend auf dem dritten Platz, doch ein 16. Platz im Punkterennen ließ sie am Sonntag um sechs Plätze zurückfallen.
Die amerikanische Athletin Jennifer Valente, mittlerweile zweifache Olympiasiegerin und aktuelle Weltmeisterin in dieser Disziplin, holte sich mit 144 Punkten Gold. Die Polin Daria Pikulik (131) holte Silber und die Neuseeländerin Ally Wollaston (125) Bronze.
Coles-Lyster, ein 25-Jähriger aus Maple Ridge, BC, sammelte im letzten Rennen nur fünf Punkte und belegte den 101. Platz.
„Das Rennen um die Punkte war völlig durcheinander und es waren viele Mädchen hier, die wirklich stark waren, als sie die Runden gewannen (die 20 Punkte brachten)“, sagte Coles-Lyster. „Am Ende hatte ich nicht die Beine, um die Runden zu fahren, die ich brauchte.
„Es schmeckt sowohl bitter als auch süß. Nach den ersten drei Rennen bin ich sehr zufrieden, ich bin sehr stolz auf die Art und Weise, wie ich gefahren bin. Es war ein Ende, das sowohl bitter als auch süß war – ich hatte mehr erwartet.“
Der Wunsch nach mehr war das Motto für Kanada im Saint-Quentin-en-Yvelines National Velodrome, wo das Team eine harte Woche durchlebte.
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James Hedgcock aus Ancaster, Ontario, und Nick Wammes aus Bothwell, Ontario, fielen am Sonntag im Viertelfinale des Keirin der Männer, während die Titelverteidigerin Kelsey Mitchell aus Sherwood Park, Alta., im Sprint der Frauen einen enttäuschenden achten Platz belegte.
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Das Team kam mit zwei Medaillen aus Tokio nach Frankreich (Lauriane Genests Bronze im Keirin war die andere). Auch die Damen schieden im Keirin-Viertelfinale aus.
In der Zwischenzeit schnitt das Team im Sprint und in der Verfolgung nicht besser ab als auf dem siebten Platz, und Kanada belegte im Madison-Rennen der Frauen den letzten Platz.
„Im Großen und Ganzen war es solide, aber auch etwas unter unseren Erwartungen“, sagte High-Performance-Direktor Kris Westwood. „Wir sind hierher gekommen, ohne eine Medaille zu erwarten, denn wir befinden uns in einer Umstrukturierungsphase, insbesondere im Mountainbike- und Straßenradsport.
„Ich war wirklich beeindruckt von der Leistung von Molly Simpson (Fünfter im BMX). Aber auf der Strecke ist es eine kleine Enttäuschung. In der Mannschaftsverfolgung war es nicht das, was wir erwartet hatten.“
Westwood bestätigte, dass sein Team an einer Lösung arbeite.
„Sport ist kompliziert und es gibt immer unerwartete Ereignisse“, sagte er. „Die Menschen reagieren unterschiedlich auf die Olympischen Spiele. Es ist irrational, aber so ist es. Es gibt mehr Druck, von ihnen selbst, aber auch von außen. Wir versuchen es einzuschränken, aber wir können es nicht beseitigen.
„Auch das Niveau, mit dem wir hier konfrontiert sind, ist außergewöhnlich. Wir haben gesehen, wie Weltrekorde gebrochen wurden, und bei den Olympischen Spielen ist jeder auf dem Höhepunkt seiner Leistung.“
Von Cycling Canada verwendete Daten zeigen, dass die Gruppe Fortschritte macht, es sei also keine Frage der Trainingsmethoden oder Ressourcen, fügte er hinzu.
„Unsere Fortschrittskurve ist steiler, aber andere Länder bleiben einen Schritt voraus. Unsere große Frage ist, wie wir diese Lücke schließen können“, sagte er. „Wir haben nicht immer die gleichen Ressourcen wie andere Länder, aber wir sind auch nicht arm.
„Letztendlich ist es der Sportler, der im Wettkampf Fahrrad fährt. Unsere Ausrüstung ist so gut wie in anderen Ländern, unsere Kleidung ist so gut wie in anderen Ländern, unsere Handwerkskunst ist so gut wie in anderen Ländern. Manchmal stimmen die Sterne überein, manchmal nicht.“
Allerdings sah Mitchell die Dinge aus einer anderen Perspektive. Er versuchte alles, um seine zweiten Olympischen Spiele mit zufriedenstellenden Ergebnissen abzuschließen.
Nachdem er im Sprint-Viertelfinale am Samstag verloren hatte, startete er am Sonntag nur noch etwa zwei verbleibende Runden im Rennen um die Plätze fünf bis acht zum Angriff, doch drei andere Radfahrer holten ihn schnell ein und überholten ihn.
„Ich glaube, ich nehme teil, weil ich Rennfahrer bin und nicht körperlich“, sagte er, nachdem er eine Pause eingelegt hatte, um sich die Tränen abzuwischen. „Die Mädchen (aus anderen Ländern) sind sehr stark geworden und wir konnten nicht mit ihnen mithalten. Das ist wirklich enttäuschend.
„Wir brauchen keine Gründe. Jeder hat die gleiche Zeit wie wir. … Tokio war ein Segen für uns, wir hatten COVID und wir hatten sehr kleine Gruppen. Wir konnten hart trainieren und so konzentriert und gegenseitig unterstützend sein, dass es erstaunlich war, die Ergebnisse zu sehen. Das Leben normalisiert sich wieder und die Gruppendynamik verändert sich.
„Ich liebe die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, ich bin ihnen sehr dankbar, aber es muss sich etwas ändern.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 11. August 2024 veröffentlicht.
