PARIS – Cheftrainer Glenroy Gilbert gefiel die Härte, die er in Paris von der kanadischen Leichtathletikmannschaft sah.
Fünf der 27 olympischen Medaillen Kanadas wurden von Leichtathleten gewonnen. Während es einige hässliche Vorfälle gab, bei denen einige Medaillengewinner nicht auf dem Podium standen, gab es auch einige historische Momente im hellen Licht des Stade de France.
„Ich halte es für eine unglaubliche Demonstration der Widerstandskraft unserer Athleten“, sagte Gilbert, der die Spiele als Erfolg bezeichnete. „Es gibt Athleten, die stürzen, es gibt Athleten, die nicht weiterkommen … es gibt Athleten, die auf dieser Reise Unfälle haben, aber das hat keine Auswirkungen auf das Team.
„Die Leute kommen immer wieder, sie kommen immer wieder raus und treten auf.“
Drei der fünf Medaillen waren Goldmedaillen, da Ethan Katzberg und Camryn Rogers wie bei den Weltmeisterschaften im letzten Jahr die Hammerwürfe der Männer und Frauen für Kanada gewannen.
Der 22-jährige Katzberg aus Nanaimo, B.C., war der dritte Kanadier, der bei diesem Event eine olympische Medaille gewann, und der erste seit Duncan Gillis bei den Spielen in Stockholm 1912 Silber gewann.
Unterdessen war der 25-jährige Rogers aus Richmond, BC, der erste Kanadier, der bei den Olympischen Spielen eine Medaille im Hammerwurf der Frauen gewann, und gewann Kanadas erste Goldmedaille in der Leichtathletik der Frauen seit den Olympischen Spielen 1928 in Amsterdam.
„Zu sehen, dass wir so viel Erfahrung haben und so stark sind, finde ich als Pitching-Nation wirklich großartig“, sagte Rogers. „Und solche Dinge passieren nicht einfach so.
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„Ich denke, es dauert Jahre, um in einer Sportart Dominanz zu entwickeln.“
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Dann gibt es noch die 4×100-Meter-Staffel der Männer. Der Gruppe bestehend aus Aaron Brown, Jerome Blake, Brendon Rodney und Andre De Grasse gelang es, eine Goldmedaille zu gewinnen, mit der viele nicht gerechnet hatten, zumal keiner von ihnen bei diesen Spielen das Einzelfinale erreicht hatte.
De Grasse, mittlerweile siebenmaliger Olympiamedaillengewinner und zusammen mit der Schwimmerin Penny Oleksiak Kanadas höchstdekorierter Olympiateilnehmer aller Zeiten, hatte mit den größten Widrigkeiten zu kämpfen.
Er gab am Mittwoch bekannt, dass er mit dem Wiederauftreten einer schweren Oberschenkelverletzung zu kämpfen hatte, die zunächst Wochen vor den Olympischen Spielen aufgetreten war und dazu geführt hatte, dass er das 100- und 200-Meter-Finale verpasste – seine erste Abwesenheit bei einem olympischen Finale in seiner Karriere.
Am Tag zuvor wurde ihrer Trainerin Rana Reider vom Kanadischen Olympischen Komitee die Akkreditierung entzogen, was De Grasse als Ablenkung bezeichnete.
Nachdem er es am Freitag als langsamstes Qualifikationsteam ins Staffelfinale geschafft hatte, brachte De Grasse das kanadische Team im Ankerlauf vom dritten auf den ersten Platz.
Es war Kanadas erstes Gold in der 4×100-Meter-Staffel seit 1996. Brown, Rodney und De Grasse, die seit 2015 zusammen sind, haben nun gemeinsam olympische Bronze (2016), Silber (2021) und Gold (2024) gewonnen.
Gilbert sagte, sie seien das beste Beispiel für die Widerstandsfähigkeit eines Teams. Unterdessen sagte Missionschef Bruny Surin, Gilberts Teamkollege im Team von 1996, er habe in dieser Freitagnacht nicht geschlafen.
„Kurz bevor Aaron ging, stand ich einfach auf und rief: ‚Kommt schon, Leute!‘“, sagte er. „Ich habe meine Komfortzone verlassen, weil ich normalerweise ruhig bin, aber jetzt mussten wir gehen und ich spürte die Energie, als Aaron ging und den ersten Austausch hinter sich brachte. Mein Kopf dachte: ‚Wir schaffen das.‘
„Und er rannte und rannte weiter, und nach einem weiteren Austausch dachte ich: ‚Das kriegen wir hin.‘ Und als Andre es nahm, war die Emotion, die es hervorrief, unglaublich, denn ich habe diesen Moment vor 28 Jahren erlebt und ihn direkt im Stadion und als Leiter der Mission zu erleben, es war wie ein Traum.“
„Die Einigkeit unserer Spieler macht den Unterschied“, fügte Surin hinzu. „Sehen Sie sich die amerikanischen Spieler an – es gibt keine Einigkeit.“
Es gibt auch Silber- und Bronzemedaillen, die sich als historisch erwiesen haben.
Alysha Newman aus Delaware, Ontario, gewann eine Bronzemedaille im Stabhochsprung der Frauen, nachdem sie bei ihrem dritten olympischen Auftritt ihr erstes olympisches Finale erreicht hatte. Es war Kanadas erste olympische Medaille im Stabhochsprung der Frauen und wurde mit einem kanadischen Rekord von 4,85 Metern erzielt.
Marco Arop aus Edmonton holte bei seinem zweiten olympischen Auftritt Silber in seinem ersten olympischen Finale, mit der viertschnellsten Zeit und einem kanadischen Rekord von einer Minute und 41,20 Sekunden im 800-Meter-Lauf der Männer. Es war Kanadas erste olympische Medaille in diesem Sport, seit Bill Crothers bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio Silber gewann, und die fünfte in der Geschichte.
„Jederzeit kann man drei Goldmedaillen gewinnen – ich war in Zeiten in diesem Team, als wir keine Medaillen gewannen, wir bekamen nur eine“, sagte Gilbert.
„In einem harten olympischen Kampf haben wir es geschafft, fünf Medaillen mit nach Hause zu nehmen. … Es ist alles Teil der Show, nicht nur die Vielseitigkeit, sondern die Vielfalt der Dinge – in jeder Sportart haben wir Leute, die gute Leistungen erbringen.“
– Mit Akten von Morgan Lowrie.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 11. August 2024 veröffentlicht.
