Für Gemeinden, deren Straßen und Häuser durch Klimakatastrophen beschädigt wurden, ist der Verzicht auf Bundeshilfeangebote zum Schutz vor künftigen Stürmen ein weiterer Schlag für diejenigen, die sich erholen wollen.
Dave Davies stand neben einem Pier, der langsam durch die Ebbe in der Bay of Fundy abgebaut wurde, und sagte am Donnerstag, es sei schwer zu hören, dass der Katastrophenschutz- und Anpassungsfonds von Ottawa im Juni den Antrag seiner Gemeinde auf Hilfe in Höhe von 4,8 Millionen US-Dollar abgelehnt habe.
Die Mittel werden zur Stärkung des Dammes und zum Bau eines Wellenbrechers in Hall’s Harbour, NS, sowie zur Ersetzung und Erweiterung des beschädigten Piers verwendet. Jetzt wissen Davies und andere Freiwillige in der Kleinstadt nicht, an wen sie sich wenden können, um Hilfe zu erhalten.
„Ich wurde abgelehnt, enttäuscht, wütend, alles“, sagte Davies, 89, Vizepräsident der Hall’s Harbour Community Development Association. „Die Bundesregierung hat den Schwarzen Peter später jemand anderem zugeschoben, und wir wissen nicht, wer diese Person ist.“ Freiwillige seines Vereins verbrachten zwei Jahre damit, Spenden zu sammeln und dann konzeptionelle Entwürfe in Auftrag zu geben, um die schöne Stadt vor dem Klimawandel zu schützen.
Er sagte, die Besorgnis der Menschen über die Vorhersage eines steigenden Meeresspiegels und stärkerer Stürme habe zugenommen, nachdem heftige Regenfälle am 11. Juli mit einer Niederschlagsmenge von rund 110 Millimetern zu Ebbe und Flut der Flüsse geführt und den Damm zerstört hätten, der die beiden Seiten des Dorfes, in dem etwa 1000 Einwohner leben, verbindet 300 Personen.
Rodger Cameron, Eigentümer der städtischen Hummerexportanlage – deren 30 Mitarbeiter jährlich etwa zwei Millionen Pfund versenden – sagte kürzlich in einem Interview, dass sein Parkplatz seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1995 „fünfmal durch Wellen fast vollständig zerstört“ wurde Auf bestehende Böschungen treffen.
Ein Sprecher des Bundesinfrastrukturministers Sean Fraser sagte, Ottawa habe die Wahl auf der Grundlage des besten Antrags für die seit 2018 verteilten Anpassungsfonds in Höhe von 3,8 Milliarden US-Dollar getroffen. Benachteiligte Gemeinden argumentieren jedoch, dass nicht genügend Geld vorhanden sei, um die zum Schutz kritischer Infrastruktur erforderlichen Projekte zu finanzieren .
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„Angesichts der hohen Anzahl an Bewerbungen, die wir erhalten haben, mussten wir von Anfang an berechtigte Bewerbungen priorisieren“, sagte Micaal Ahmed, ein Sprecher des Ministerbüros.
Er sagte, Ottawa könne noch nicht verraten, wie viele der 287 Bewerbungen in der letzten Runde abgelehnt wurden, da die Liste der erfolgreichen Bewerbungen noch fertiggestellt werde. In der vorherigen Bewerbungsrunde im Jahr 2021 wurden 45 von 214 Bewerbungen angenommen.
Die Frustration erfolgloser Bewerber ist öffentlich zutage getreten.
Am 3. Juni hielten die drei Bürgermeister der Gemeinden Abbotsford, Merritt und Princeton in British Columbia eine gemeinsame Pressekonferenz ab, um die Ablehnung ihrer Anträge auf Anpassungsfinanzierung zu verurteilen, und sagten, ihre Gemeinden hätten gelitten und seien weiterhin der Gefahr von Überschwemmungen im Landesinneren ausgesetzt.
In einem Interview am Mittwoch sagte der Bürgermeister von Princeton, Spencer Coyne, dass in der ländlichen Gemeinde von British Columbia im November 2021 ein Großteil der Innenstadt beschädigt wurde.
Die etwa 3.000 Einwohner zählende Gemeinde beantragt etwa 21 Millionen US-Dollar an Anpassungsmitteln, die für 54,4 Millionen US-Dollar für Reparaturen am Deichsystem der Stadt und andere Hochwasserschutzmaßnahmen verwendet werden sollen.
Coyne sagte, er finde es „lächerlich“, dass Ottawa ein System geschaffen hat, in dem Kommunen miteinander um Finanzierung konkurrieren, anstatt dass Bundesgutachter dabei helfen, Gebiete zu identifizieren, in denen Überschwemmungen und andere Risiken am größten sind.
„Wir können nicht miteinander konkurrieren“, sagte er. „Warum müssen diejenigen von uns, die Naturkatastrophen erlebt haben, am selben Ort sein wie Menschen, die noch nie Naturkatastrophen erlebt haben?“
Joanna Eyquem, eine Geowissenschaftlerin, die am Intact-Zentrum für Klimaanpassung der University of Waterloo arbeitet, prüfte den Antrag von Hall’s Harbor und sagte in einem Interview, dass er – wie einige andere Anträge, die sie von kleinen Gemeinden gesehen habe – kein Bauprojekt darstelle, das „ „bereit zum Start“, mit abgeschlossener technischer Machbarkeitsstudie.
„Dies ist eine viel frühere Phase, als Sie normalerweise bei der Beantragung des Disaster Mitigation and Adaptation Fund-Programms durchlaufen würden“, sagte er. Eyquem sagte jedoch, dass die Ablehnung durch den Bund das Problem für kleine Gemeinden verdeutliche, die sich vorab keine Entwurfs- und Machbarkeitsstudien leisten können.
Er stimmt mit Coynes Standpunkt überein, dass die Mittelzuweisung auf der Grundlage des Risikos erfolgen sollte und nicht nur auf der Grundlage der Qualität des Antrags. „Wenn wir bestimmte Hotspots haben, von denen wir wissen, dass sie erhebliche Risikogebiete darstellen, müssen wir sie auf nationaler Ebene berücksichtigen“, sagte er.
Daniel Houghton, der Ingenieur, der den Konzeptentwurf für Hall’s Harbour fertiggestellt hat, sagte, er habe sich zuvor zweimal erfolglos bei der Provinz um etwa 1 Million US-Dollar für die Durchführung der Ingenieurarbeiten beworben. Der Mangel an Mitteln der Provinz behinderte die Fähigkeit, die für den Bundesantrag erforderliche Machbarkeitsstudie bis zum letzten Stichtag vorzulegen, sagte er.
Ein Sprecher des Umweltministeriums der Provinz sagte, ein Spezialist des Ministeriums habe die Bieter von Hall’s Harbour kontaktiert und werde sie weiterhin dabei unterstützen, die Probleme anzugehen und Lösungen zu finden.
Houghton sagte, es sei „herzzerreißend“, zu sehen, wie die Hauptstraße der Gemeinde durch den Sturm in zwei Teile geteilt wurde, obwohl schon vor Jahren daran hätte gearbeitet werden können, sie zu verbessern und vor starkem Regen zu schützen. „Ich hasse die Tatsache, dass ich sagen muss: ‚Ich habe es dir gesagt‘“, sagte der Techniker.
Davies sagte, er und sein Ausschuss würden weiterhin nach Regierungsprogrammen suchen, die ihnen helfen könnten, Wege zur Erhaltung ihres Hafens zu finden.
„Wir können (die Bewohner) nicht im Stich lassen…. „Wir werden dafür sorgen, dass dieser Ort bekommt, was er braucht“, sagte er.
