Hamish Kerr gewann in Paris das einzige Leichtathletik-Gold seines Landes.
Der neuseeländische Weltmeister im Hallenhochsprung, Hamish Kerr, fügte seiner Sammlung eine weitere globale Goldmedaille hinzu, indem er das Stechen mit einem Sprung von 2,34 m gewann, nachdem sein US-Rivale Shelby McEwen bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris in dieser Höhe gescheitert war.
Beide Männer hatten mit identischen Rekorden eine Höhe von 2,36 m erreicht und fanden die Höhe von 2,38 m zu weit, bevor ein kurzer Wortwechsel klarstellte, dass sie nicht die Absicht hatten, das zu wiederholen, was im Finale der Olympischen Spiele in Tokio geschah, als der Italiener Gianmarco Tamberi und der Katarer Mutaz Barshim siegten Bronze hier – stimmte zu, das Gold unter ähnlichen Umständen zu teilen.
Laut McEwen war es der 27-jährige Neuseeländer, der an einem weiteren heißen Abend in der französischen Hauptstadt vorschlug, den Wettkampf fortzusetzen.
„Ich habe mit Hamish Kerr gesprochen, Kumpel, ich bin schon lange bei ihm“, sagte McEwen, der im Finale von Tokio den 12. Platz belegte. „Wir sind gute Freunde, gute Gegner und gute Springer, wenn wir gemeinsam springen. Er sagte, er wolle an einem Wettbewerb teilnehmen, und ich stimmte zu.
„Wir lieferten uns bis zum letzten Kampf ein Kopf-an-Kopf-Rennen und er hat gewonnen, also großes Lob und Glückwünsche an ihn. Ich weiß, dass ich zurückkommen werde, stärker und fitter, besser als je zuvor. Ich bin bereit, diesen Moment zu feiern.“
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Hamish Kerr, der seinem entscheidenden Versuch einen triumphalen, kurvenreichen Lauf mit erhobenen Armen in Richtung Mittelfeld folgen ließ und mit einer Verbeugung vor der Menge endete, kommentierte: „Ich bin einfach schockiert. Sowohl Shelby als auch ich wurden nach all den Sprüngen, die wir gemacht hatten, langsam etwas müde. Ich wusste, dass ich über gute Fähigkeiten verfüge, und ich wusste, dass ich den Wettkampf beenden und mich erholen könnte, wenn ich es eher früher als später schaffe.
„Wenn ich ehrlich bin, fühlte ich mich beim Laufen auf den Platz müder als beim Springen, aber ich bin sehr glücklich, weil ich gewonnen habe.
„Ich rede immer davon, wie toll der letzte Sprung war (in Tokio). Es nimmt einen ganz besonderen Platz in der Geschichte des Hochsprungs ein. Wenn ich dieses Mal genau das gleiche Szenario habe, mich aber für den frühen Sprung entscheide, beruhigt sich einer der Jungs, die den frühen Sprung machen wollten, und wir sind beide wirklich froh, dazu beitragen zu können Geschichte.”
Der entspannte Neuseeländer schien während des Sprungdramas der ruhigere Mann zu sein und lächelte während des Geschehens mehrmals vor sich hin.
„Das Wichtigste, woran wir persönlich, ich und das Team gearbeitet haben, ist, dass es nicht vorbei ist, bis es vorbei ist“, fügte Hamish Kerr hinzu. „Früher habe ich diese Leute wahrscheinlich eine Weile beobachtet, während ich jetzt nicht einmal weiß, was los ist, ich bin nur auf mich selbst konzentriert.“
McEwen belegte mit aufeinanderfolgenden persönlichen Bestleistungen von 2,34 m und 2,36 m ebenfalls die gleiche Position wie bei den Hallenweltmeisterschaften in Glasgow. Mittlerweile erreichte Kerr mit 2,36 m seinen Rekord in Ozeanien.
Während Tamberi, dessen Vorbereitungen seit dem Gewinn des EM-Titels in Rom vor zwei Monaten durch Verletzungen und Krankheit beeinträchtigt waren, nicht über 2,22 m hinauskam, holte sich der 32-jährige Olympiasieger aus Tokio trotz Krämpfen in der Qualifikation Bronze Hinzu kamen seine olympische Goldmedaille und zwei Silbermedaillen, als er zum ersten Mal Sprünge bis einschließlich 2,34 m sammelte.
Nachdem er mit 2,36 m aufgegeben hatte, wurde Barshim sofort von dem Mann begrüßt, mit dem er einige Jahre zuvor den Titel geteilt hatte. Beide haben angekündigt, dass sie dieses Mal bei gleichen Bedingungen ins Stechen einziehen würden – aber dazu ist es unwahrscheinlich.
Da sich Tamberis Gesundheitszustand in den letzten Wochen veränderte, rechnete die Hälfte der Befragten damit, dass sie ins Krankenhausbett gebracht werden würde. Zum Glück für ihn und seinen Sport konnte er auf eigenen Beinen ankommen und seine Arme in einer großen Geste ausstrecken, bevor er zum Center Court sprintete.
Natürlich war seine Leistung von Dramatik begleitet und es gab großes Lob, als er beim dritten Versuch seine Eröffnungshöhe von 2,22 m erreichte. Aber 2,27 m – 10 cm niedriger als er in Rom erreichte – erwiesen sich als zu hoch für einen Mann, der wegen Nierenproblemen intensiv behandelt wird.
Barshim holte Bronze, indem er den Italiener Stefano Sottile besiegte, der einen persönlichen Rekord von 2,34 m aufstellte. Der Japaner Ryoichi Akamatsu und der Ukrainer Oleh Doroshchuk stellten ebenfalls persönliche Rekorde von 2,31 m auf und belegten den fünften bzw. sechsten Platz.
„Ich bin sehr glücklich“, sagte Barshim. „Es war etwas ganz Besonderes. Es ist mein Traum, es zu den Olympischen Spielen zu schaffen. Es ist ein Segen, hier als höchstdekorierter Hochspringer der olympischen Geschichte zu stehen. Es ist eine Reise. Jetzt fühle ich mich, als wäre ich von einem Lastwagen angefahren worden. Aber es ist okay, ich gewöhne mich daran.“
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