Über CPAP hinaus: Zukünftige Schlafapnoe-Behandlungen könnten die nächtliche Gesundheit revolutionieren

Schnarchen ist in der Regel lästig, insbesondere für Menschen, die mit Leichtschläfern im selben Zimmer schlafen. Bei manchen Menschen kann Schnarchen jedoch ein Zeichen für ein ernsteres Gesundheitsproblem sein: Schlafapnoe. Einst eine fast unbekannte Erkrankung, gibt es mittlerweile mehrere Behandlungsmöglichkeiten für Schlafapnoe, und es werden immer mehr hinzukommen. Viele Betroffene wissen jedoch immer noch nichts von ihrer Apnoe und erhalten nicht die Hilfe, die sie benötigen.

Das Wort „Apnoe“ bedeutet eine Atempause, die aus verschiedenen Gründen auftreten kann, unter anderem durch Schnupfen. Schlafapnoe wird definiert durch das Erleben wiederholter, anhaltender Episoden von Atemstillständen (10 Sekunden oder länger) im Laufe der Nacht – zwischen 5 und 100 Mal pro Stunde. Diese Erkrankung tritt hauptsächlich in zwei Formen auf: zentraler und obstruktiver Schlafapnoe (OSA). OSA tritt auf, wenn die Atemwegsmuskulatur die Atmung einer Person physisch behindert, während zentrale Apnoe auftritt, wenn die Muskeln, die eigentlich für die Atmung verwendet werden, nicht mehr arbeiten, häufig aufgrund fehlender Signale vom Gehirn (bei der dritten komplexen Form gibt es beide Arten). Von beiden ist OSA weitaus häufiger: Schätzungen zufolge leiden etwa 12 % der amerikanischen Erwachsenen an dieser Erkrankung, verglichen mit weniger als 1 % der Erwachsenen, die schätzungsweise an zentraler Schlafapnoe leiden.

Obwohl Schnarchen das am häufigsten mit Schlafapnoe verbundene Symptom ist, ist dies keine Garantie dafür, dass Sie daran leiden, denn ca 25 % bis 50 % Menschen schnarchen zumindest gelegentlich. Weitere Anzeichen sind Schlafstörungen, Aufwachen mit trockenem Mund und Schläfrigkeit während des Tages. Im Laufe der Zeit kann Schlafapnoe unsere Gesundheit weiterhin verschlechtern und möglicherweise das Risiko für andere Erkrankungen erhöhen, wie z Herzkrankheit, Diabetes, Hirnschäden und sogar früher Tod.

„Es gibt zwei Gefahren. „Erstens, wenn Sie aufhören zu atmen, sinkt Ihr Sauerstoffgehalt, und ein niedriger Sauerstoffgehalt macht Herz und Gehirn weniger glücklich, und von da an können sie durch wiederholte Sauerstoffabfälle Verletzungen erleiden“, sagt Douglas Kirsch, Schlafspezialist und Sprecher der American Academy von Schlafmedizin, teilte Gizmodo telefonisch mit. „Außerdem steigen unser Blutdruck und unsere Herzfrequenz, wenn wir wieder zu atmen beginnen, weil wir immer wieder anfangen zu atmen, und ein wiederholter Anstieg des Blutdrucks nach jeder Episode, Nacht für Nacht, immer wieder, kann auch Probleme mit der Atmung verursachen.“ Herz und Verstand“, fügte er hinzu.

Früher eine mysteriöse Krankheit

Was die Häufigkeit von Schlafapnoe angeht, haben wir erst seit Kurzem viel darüber gelernt. Dieser Zustand wurde offiziell als Schlafapnoe bezeichnet im Jahr 1965obwohl schriftliche Berichte darüber Tausende von Jahren zurückreichen können (bevor Schlafapnoe alltäglich wurde, wurden diese Fälle manchmal als „„Syndrom Pickwickian“– eine Anspielung auf eine Figur in einem Buch von Charles Dickens Pickwick-Papiere was viele offensichtliche Symptome zeigt). In den ersten Jahrzehnten nach ihrer Entdeckung war die Behandlung von Schlafapnoe alles andere als sanft. Normalerweise tun es Ärzte TracheotomieSchneiden Sie ein Loch und führen Sie einen dauerhaften Schlauch in den Hals ein, der nachts geöffnet wird, damit noch Luft strömen kann (diese Operation wird manchmal noch heute angewendet, wenn auch nur in den schwersten Fällen).

Doch Anfang der 1980er Jahre entwickelten die Ärzte Eliot Philipson und Colin Sullivan das erste CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure), eine Erfindung teilweise inspiriert durch Sullivans Forschung an Hunden, die ihre eigenen Atemprobleme hatten. Laut Oliver Sum-Ping, einem Schlafspezialisten und Forscher an der Stanford University, sind CPAP-Geräte bis heute der Goldstandard für die Apnoe-Behandlung, auch wenn sie manchmal missverstanden werden.

„Es gibt einige häufige Missverständnisse über CPAP, zum Beispiel, dass es Ihnen speziell Sauerstoff liefert oder dass es für Sie atmet“, sagte Sum-Ping telefonisch zu Gizmodo. „Es gibt Variationen, aber beim einfachen CPAP wird der Luftdruck lediglich dazu verwendet, die Atemwege zu erweitern, ähnlich wie das Einblasen von Luft in einen Ballon dabei hilft, die Wände des Ballons zu trennen.“

CPAP kann bei der Behandlung von Schlafapnoe sehr wirksam sein, weist jedoch Einschränkungen auf. Auch wenn das Tragen mit der Zeit zum Beispiel weniger mühsam ist, haben viele Menschen immer noch Schwierigkeiten, sie langfristig zu verwenden, oder haben gesundheitliche Probleme, die ihre Verwendung verhindern. Jetzt gibt es andere Optionen, wie z Gerät zur Stimulation der oberen Atemwege, Es wird in die Brust und den Hals implantiert, um Elektrizität an den Nervus hypoglossus zu senden und so bei der Kontrolle der Zungenbewegung zu helfen.

Während des Schlafs erkennt das Gerät den Atem einer Person und nutzt die Stimulation, um zu verhindern, dass die Zunge die Atemwege blockiert. Das einzige ausdrücklich zugelassene Gerät dieser Art ist das Inspire-Implantat, das 2014 von der Food and Drug Administration zugelassen wurde. Im Alltag sind diese Geräte zwar weniger aufdringlich, laut Sum-Ping aber nicht für jeden geeignet. Es gibt auch zahnärztliche Geräte, die versuchen, die Position des Kiefers oder der Zunge zu verändern, was bei diesen jedoch nicht der Fall ist berücksichtigt weithin wirksam. Und wie wir bereits besprochen haben, ist das Bedecken des Mundes vielleicht der neueste Trend zur Schlafgesundheit auf TikTok, aber es gibt kaum Belege dafür, dass es zur Behandlung von Schlafapnoe eingesetzt werden kann.

„Mit CPAP können Sie es bei fast jedem mit Schlafapnoe ausprobieren. Das bedeutet nicht, dass CPAP für jeden perfekt funktioniert, aber es ist allgemein anwendbar. „Bei so etwas wie der Stimulation des Nervus hypoglossus ist es wichtiger, die Patienten sorgfältig auszuwählen, und selbst dann sind die Ergebnisse oft nicht so gut wie bei CPAP“, sagte Sum-Ping. „Für Patienten, die CPAP aus dem einen oder anderen Grund nicht anwenden können, kann CPAP jedoch eine sinnvolle Alternative sein.“

Medikamente gegen Schlafapnoe

In naher Zukunft werden wir möglicherweise Medikamente sehen, die speziell zur Behandlung von Apnoe zugelassen sind. Im April gab Eli Lilly vorläufige Ergebnisse von zwei Phase-III-Studien bekannt, in denen das Diabetes- und Fettleibigkeitsmedikament Tirzepatid für Menschen mit Fettleibigkeit und obstruktiver Schlafapnoe getestet wurde. Wie andere Studien gezeigt haben, verloren Menschen, die Tirzepatid einnahmen, im Vergleich zu Placebo ziemlich viel Gewicht, bis zu 20 % ihres ursprünglichen Körpergewichts. Sie erlebten jedoch tendenziell auch eine deutliche Verringerung der Apnoe-Anfälle, wobei die Episodenhäufigkeit um zwei Drittel oder etwa 30 Episoden weniger pro Stunde sank. Das Unternehmen hat eingereicht für eine erweiterte FDA-Zulassung für Tirzepatid zur Behandlung von Schlafapnoe, die bereits Ende dieses Jahres erfolgen könnte.

Obwohl diese Zulassung wichtig ist, betonte Kirsch, dass Tirzepatid und ähnliche Medikamente kein Allheilmittel gegen Apnoe sein werden. Fettleibigkeit ist einer der häufigsten Risikofaktoren für diese Erkrankung, aber nicht der einzige, und Menschen ohne Fettleibigkeit können daran erkranken. Da die Wirkung des Medikaments bei Apnoe größtenteils auf die gewichtsreduzierende Wirkung zurückzuführen zu sein scheint, bedeutet dies, dass es für viele Betroffene keine große Hilfe sein wird. Selbst den Daten aus klinischen Studien zufolge kam es bei etwas weniger als der Hälfte der Patienten, die Tirzepatid einnahmen, zu einer so signifikanten Reduktion, dass ihre Apnoe als behoben betrachtet werden konnte.

„Ich denke, es ist wichtig zu erkennen, dass es Teil einer guten Praxis ist, zu versuchen, allen Schlafapnoe-Patienten mit ihrem Gewicht zu helfen, wenn es zu einem Problem wird. Allerdings ist dies möglicherweise nicht eine Ersatztherapie für nur einen dieser Gerätetypen bei jedem“, sagte Kirsch. Es gibt jedoch auch andere Medikamente in der Entwicklung, die direkt auf die Mechanismen hinter Apnoe abzielen, beispielsweise Pillen entworfen um die Atemwege des Menschen nachts offen zu halten.

Unglücklicherweise verspüren viele Menschen keine Linderung ihrer Apnoe, unabhängig davon, welches Medikament oder Gerät sie verwenden, weil sie sich dessen nicht bewusst sind. Forschung hat geschätzt Da bis zu 80 % der Schlafapnoe-Fälle nicht diagnostiziert werden, könnte diese Lücke sogar noch schlimmer sein stärker benachteiligte Bevölkerungsgruppen, wie diejenigen, die in Armut leben (anscheinend auch Menschen in Vierteln mit niedrigem Einkommen). weniger wahrscheinlich auch nach der Diagnose mit der Behandlung zu beginnen).

Sum-Ping wird durch Entwicklungen in der Technologie gefördert, die Schlafapnoe leichter erkennen können, wie etwa Wearables und „Nearables“. Im Februar verfügte die Samsung Galaxy Watch als erstes Gerät in den USA über eine Funktion zur Erkennung von Schlafapnoe. genehmigt von der FDA, was durch Messung des Sauerstoffgehalts im Blut erfolgt. Und Kirsch weist darauf hin, dass die formelle Diagnose von Apnoe dank einfacherer Tests im Laufe der Zeit einfacher geworden ist.

„Viele Leute, die ich treffe, wollen keinen Schlafspezialisten aufsuchen, weil sie keinen Schlaftest im Labor machen wollen. In einigen Fällen können wir dies jedoch jetzt auch zu Hause tun. Oder jemand möchte keinen Schlafspezialisten aufsuchen, weil er nicht daran denken möchte, ein CPAP-Gerät zu verwenden. Und ich sage ihnen immer: Bevor wir über die Art der Behandlung nachdenken, sollten wir herausfinden, wie schwerwiegend das Problem ist, denn die Schwere des Problems verändert manchmal die Art und Weise, wie wir über die Behandlung denken“, sagte Kirsch.

Die Zukunft der Schlafapnoe-Behandlung sieht rosig aus, aber das vielleicht wichtigste Ziel besteht darin, sicherzustellen, dass Menschen, die darunter leiden, von Anfang an darüber Bescheid wissen.