Der InSight-Lander der NASA wurde zwar schon vor mehr als einem Jahr außer Dienst gestellt, aber die Daten, die er zur Erde zurücksendete, insbesondere die seismische Geschwindigkeit von Mars-Erdbeben, könnten den bisher besten Beweis für flüssiges Wasser auf dem Mars enthalten.
Die NASA startete 2018 InSight, auch bekannt als Interior Exploration using Seismic Investigation, Geodesy and Heat Transport, um das Innere des Mars zu untersuchen. Die vierjährige Mission endet im Dezember 2022, die Analyse der gesammelten Daten ist jedoch noch nicht abgeschlossen.
In einer Studie, die am 12. August in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Verfahren der Nationalen Akademie der WissenschaftenEin Forschungsteam der Scripps Institution of Oceanography der UC San Diego unter der Leitung des Geophysikers Vashan Wright kam zu dem Schluss, dass InSight-Daten auf das Vorhandensein von flüssigem Wasser in der Marskruste hinweisen.
„Das Verständnis des Wasserkreislaufs des Mars ist entscheidend für das Verständnis der Entwicklung seines Klimas, seiner Oberfläche und seines Inneren“, sagte Wright in einer Pressemitteilung. „Ein nützlicher Ausgangspunkt ist die Feststellung, wo und wie viel Wasser vorhanden ist.“
Wright und sein Team beobachteten nicht nur die chemische Zusammensetzung des Bodens direkt unter InSight. Um tiefer in das Innere des Mars zu blicken, analysierten sie Daten über Marsbeben – seismische Aktivitäten, die den Roten Planeten regelmäßig erschüttern. Die Geschwindigkeit der Erdbebenbewegung ermöglichte es dem Team, abzuleiten, welche Substanzen sich unter der Oberfläche befanden. Die beste Erklärung für die Daten ist, dass flüssiges Wasser in der Kruste vorhanden ist. Sie räumten ein, dass die Ergebnisse nicht endgültig seien, betonten jedoch die Notwendigkeit, die Marsmineralogie weiter zu untersuchen.
Jahrzehntelange Beweise zeigen, dass der Nord- und Südpol des Mars mit gefrorenem Wasser bedeckt sind, darunter ein großes nördliches Reservoir, das sich 1,2 Meilen (2 Kilometer) unter der Oberfläche befindet. Da die Atmosphäre des Mars viel dünner ist als die der Erde, verwandelt sich frisches flüssiges Wasser leichter in Gas. Wenn das Wasser jedoch sehr salzig ist, sinkt der Siedepunkt, sodass das Wasser länger flüssig bleibt. Papier kam zu dem Schluss, dass die dunklen Streifen auf der Marsoberfläche möglicherweise durch bergab fließendes Wasser entstanden sind.
Wenn Wrights Team Recht hat, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf die Theorie haben, dass der Mars einst die Heimat mikrobiellen Lebens war. Diese Theorie erhielt kürzlich großen Aufschwung, dank der Entdeckung eines sehr seltsamen Felsens durch den Rover Perseverance. Das Vorhandensein von flüssigem Wasser wäre auch ein großes Plus für jede bemannte Mission auf dem Planeten. Weitere Forschung ist erforderlich; Hoffentlich werden zukünftige Missionen, sowohl bemannte als auch unbemannte, dieser sehr wichtigen unbeantworteten Frage auf den Grund gehen.
