Auf der Fort Road floss der Verkehr wieder reibungslos – ein Anblick, den man auf der nordöstlichen Autobahn von Edmonton seit drei Jahren nicht mehr gesehen hatte.
Große Straßenarbeiten entlang der Fort Road haben zu Verkehrschaos für Autofahrer und einem Albtraum für Unternehmen in der Gegend geführt.
Die Teams arbeiten daran, die Fort Road vom Yellowhead Trail bis zur 66th Street auf sechs Fahrspuren zu erweitern. Die Straße wurde außerdem abgesenkt, um die Durchfahrtshöhe unter der CN Rail-Straße zu erhöhen.
Für Ali Chaaban, Besitzer des Faded Barber Shops in der Gegend, war diese Nachricht schwer zu feiern.
„Hoffentlich bedeutet dies, dass sich das Geschäft nach drei Jahren Schließung wieder normalisiert“, sagte Chaaban.
Chaaban sagte, die Schließung der Fort Road habe den einfachen Zugang zu seinem Geschäft verhindert und fast dazu geführt, dass sein Geschäft endgültig geschlossen wurde, nachdem er darum gekämpft hatte, die COVID-19-Beschränkungen zu überstehen.
Er musste die Preise senken, um Kunden dazu zu verleiten, in sein Geschäft zurückzukehren.
„Wir konnten COVID überleben, dann kam diese Katastrophe, und kurz nach COVID brach unser Geschäft drastisch um 50 Prozent ein, nur weil die Leute keinen Zugang mehr zu unserem Platz hatten“, erklärte Chaaban.
Die Bauarbeiten begannen im August 2021 und in den damaligen Mitteilungen hieß es, das Projekt solle bis „Herbst 2023“ abgeschlossen sein.
Die Stadt sagte, sie habe während der Vollsperrung dafür gesorgt, dass Unternehmen und Fußgänger benachrichtigt wurden.
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„Während des Projekts verlief der Verkehr in der Umgebung stets reibungslos. Ob auf der Fort Road oder umgeleitet zur 66th Street, wir kommen immer noch dem Verkehr und den Fußgängern entgegen“, sagte Kris Lima, Yellowhead Trail-Umbaudirektor der Stadt Edmonton, gegenüber Global News.
Die Stadt bestätigte am Montagmorgen, dass alle Fahrspuren geöffnet seien.
„Ich weiß, dass das schon eine Weile her ist, aber wir möchten den Bewohnern und den örtlichen Unternehmen für ihre Geduld danken“, sagte Lima.
Fort Road ist seit April 2023 wegen eines Straßenverbreiterungsprojekts gesperrt.
Globale Nachrichten
Global News sprach mit einer Reihe von Unternehmen entlang der Fort Road. Viele sagen, die Wiedereröffnung sei es nicht wert, nach Jahren des Leidens als Geschäftsinhaber gefeiert zu werden. Einige sagten, die Auswirkungen seien immer noch schädlich für ihren Nettogewinn.
„Sie müssen uns die Verluste bezahlen, die wir nachweislich im Laufe der Jahre erlitten haben“, sagte Chaaban.
Allerdings herrscht bei einigen Unternehmern, wie zum Beispiel Feross Salame, Optimismus. Er übernahm YEG Vapes im November 2023. Er ist zuversichtlich, dass die endgültigen Entwicklungsergebnisse der Community zugute kommen werden.
„Die Gegend war vorher nicht im besten Zustand, also wollten sie sie unbedingt renovieren“, erklärte Salame. „Man muss die positive Seite sehen, wissen Sie, was ich meine?“
Dies ist ein Zeichen der Hoffnung auf Wiederbelebung für alteingesessene Unternehmen und auf einen Neuanfang für neue.
„Was begeistert mich? Ehrlich gesagt wünschte ich mir einfach, dass mehr Leute hierher kämen. Vielleicht sehen mehr Leute diesen Shop. Es kommen immer mehr Leute hierher“, sagte Salame.
Chaaban dankt treuen Kunden, die ihm helfen, über Wasser zu bleiben.
„Ohne die Gemeinschaft hätten wir wahrscheinlich geschlossen“, sagte Chaaban.
