Der niederländische Beachvolleyballspieler und verurteilte Kindervergewaltiger Steven van de Velde hat bei seinem ersten Medienauftritt nach den Spielen in Paris über die Kontroverse um ihn bei den Olympischen Spielen gesprochen. In einem Interview gab sie bekannt, dass sie über einen Rückzug von den Olympischen Spielen nachdachte, aber „anderen Menschen nicht die Macht geben wollte, mich zu schikanieren“.
Van de Velde und Partner Matthew Immers schieden aus dem Beachvolleyball-Wettbewerb aus, nachdem sie im Achtelfinale in drei Sätzen in Folge gegen Brasilien verloren hatten. Das Paar bestritt vier Spiele des Turniers und Van de Velde erhielt bei jedem Spiel lauten Jubel vom Publikum.
Steven van de Velde aus den Niederlanden schießt bei einem Beachvolleyballspiel bei den Olympischen Sommerspielen 2024 am Mittwoch, 31. Juli 2024, in Paris, Frankreich, einen Schuss über das Netz gegen Chile.
AP Photo/Robert F. Bukaty
Noch bevor Van de Velde das Pariser Eiffelturmstadion betrat, war er Gegenstand intensiver Beobachtungen gewesen, nachdem Sportfans und Aktivisten erfahren hatten, dass er sich der Vergewaltigung eines 12-jährigen britischen Mädchens schuldig bekannt hatte. Es wurde eine Petition eingereicht, um den verurteilten Vergewaltiger von den Olympischen Spielen auszuschließen, und Unterstützer forderten das Internationale Olympische Komitee (IOC) auf, zu untersuchen, wie er an den Olympischen Spielen teilnehmen durfte.
Unterdessen erklärte das IOC, es sei machtlos, die niederländische Olympiamannschaft daran zu hindern, Athleten zu entsenden, die sich auf normale Weise qualifiziert hätten.
Während der Olympischen Spiele war Van de Velde nicht in der Lage, sich zu der Wut zu äußern, die ihn verzehrte, weil ihm von seinem Nationalkomitee verboten wurde, mit den Medien zu sprechen, was einen Verstoß gegen die langjährige IOC-Politik darstellt. Doch nun, da er wieder in den Niederlanden ist, beginnt Van de Velde, sich zu äußern.
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In einem Interview mit dem niederländischen Nationalsender NOSVan de Velde sagte, er erwäge, den Wettkampf vor und während der Olympischen Spiele aufzugeben.
„Ich fühlte mich vor und während des Turniers wirklich hoffnungslos. Ich dachte jedoch: Ich werde nicht zulassen, dass andere mich unterdrücken oder loswerden“, sagte Van de Velde.
Fast jedes Mal, wenn Van de Velde während seiner Spiele bei den Olympischen Spielen in Paris den Ball zuspielte, pfiffen und johlten die Zuschauer im Publikum, obwohl es gemischten Applaus von niederländischen Fans in Orange gab. Der Athlet sagte gegenüber NOS, dass die Hänseleien Auswirkungen auf seine Spielfähigkeit gehabt hätten.
„Wenn ich darüber nachdenke, wie sehr ich mich mit trivialen Dingen beschäftigte, hatte das eine Wirkung“, sagte er und fügte hinzu, dass er mit einem Sportpsychologen darüber gesprochen habe, insbesondere als die Buhrufe im zweiten Spiel zunahmen. „Es war natürlich ärgerlich, ich war emotional.“
Der Athlet sagte, er erwarte eine heftige Reaktion, sei aber überrascht gewesen, wie viel Hass er während des Wettkampfs erhalten habe.
„Ich finde es schade“, sagte er. „Es ist 10 Jahre her, ich habe an mehr als hundert Turnieren teilgenommen.“
Während der Pressekonferenz schluchzte Van de Velde und beklagte, wie negativ sich der Hass auf ihre Familie und ihren Volleyballpartner Immers ausgewirkt habe.
„Ich habe vor 10 Jahren einen Fehler gemacht. Ich muss es akzeptieren. Allerdings war es zu viel für mich, die Menschen um mich herum zu verletzen – sei es Matthew, meine Frau, mein Kind …“
Er warf den britischen Medien vor, Artikel mit Fotos seiner Frau und anderen persönlichen Daten zu veröffentlichen. Der Telegraph berichtete.
Matthew Immers aus den Niederlanden und Steven van de Velde aus den Niederlanden treten am 9. Tag des Beachvolleyballs bei den Olympischen Spielen am 4. August 2024 in Paris, Frankreich, im Achtelfinale der Männer an.
Andre Weening/Agensi BSR/Getty Images
Van de Velde wurde 2016 wegen dreifacher Vergewaltigung verurteilt, nachdem er zugegeben hatte, ein 12-jähriges Mädchen vergewaltigt zu haben, das er im Alter von 19 Jahren online kennengelernt hatte. Er verbrachte 13 Monate im Gefängnis, 12 Monate in England und einen Monat in den Niederlanden.
Obwohl ihr Anwalt vor Gericht beklagte, dass Van de Veldes damals aufstrebende Sportlerkarriere beendet sei, trat die Beachvolleyballspielerin bald wieder für die Niederlande an. Im Jahr 2017, einige Monate nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis, kehrte er zum internationalen Spiel zurück.
Van de Velde gab im NOS-Interview zu, dass Kritiker berechtigte Gründe hatten, seine Teilnahme an den Olympischen Spielen in Frage zu stellen.
„Ich verstehe, dass das ein Problem ist: Darf jemand mit einer solchen Vergangenheit auf so einem Podium stehen? „Das ist eine berechtigte Frage“, sagte er. „Ich weiß, dass dies Auswirkungen auf mein Leben haben wird. Ich muss es akzeptieren, denn ich habe einen Fehler gemacht.“
Van de Velde ist jetzt verheiratet und hat einen kleinen Sohn und er sagte NOS, dass er nicht mehr derselbe Mensch sei wie früher. Er dankte seiner Familie und dem niederländischen Olympischen Komitee für ihre Unterstützung, sagte jedoch, dass sich die Teilnahme an weiteren Olympischen Spielen möglicherweise nicht lohne.
„Es war eine stressige Erfahrung, die ich nicht ganz verstehen kann“, sagte er. „Natürlich auch meine Familie, daher werde ich ihre Meinung selbstverständlich berücksichtigen.“
Van de Velde tritt weiterhin international für die Niederlande an. Er spielte sein erstes Spiel in Beachvolleyball-Europameisterschaft am Mittwoch. Der Wettbewerb beginnt am Dienstag und läuft bis zum 18. August.
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