Die Erwartungen an den Eintritt der New Orleans Saints in das Jahr 2024 sind rückläufig. Sie befanden sich mitten in einer dreijährigen Playoff-Dürre und hatten in ihrem ersten Jahr mit Quarterback Derek Carr gerade eine enttäuschende 9-8-Saison hinter sich.
Hier sind die fünf wertvollsten Personen der Franchise im Jahr 2024, in umgekehrter Reihenfolge:
5. Tekel Offensif Taliese Fuaga
Die Saints brauchen Großes vom Erstrunden-Pick 2024, Taliese Fuaga. Bisher ist ihm das gelungen.
Die Offensivlinie von New Orleans war in der letzten Saison ein Schwachpunkt, und ohne den ehemaligen Verteidiger von Oregon State könnte es noch viel schlimmer werden.
Der First Team All-Pro Ryan Ramczyk (Knie) von 2019 wird die Saison 2024 verpassen, nachdem er im Juli auf die Reserveliste gesetzt wurde bzw. körperlich nicht leistungsfähig ist. Trevor Penning, einer der beiden Erstrunden-Picks des Teams (insgesamt 19.) im Jahr 2022, wurde nach fünf Starts in der letzten Saison auf die Bank gesetzt und in dieser Nebensaison zum Right Tackle versetzt, um Platz für Fuaga zu schaffen.
Laut Pro Football FocusPenning erhielt die drittschlechteste Note unter den Offensivspielern der Saints beim 16:14-Sieg der Saints über die Cardinals in Woche 1 der Vorsaison. Er ließ bei zehn Pass-Block-Möglichkeiten zwei Pressings zu und wurde außerdem dafür bestraft, dass er den Ball offensiv gehalten hatte.
Fuaga erhielt höhere Noten, belegte als Lauf- und Passblocker den fünften Platz unter den Saints-Spielern und ließ bei zehn Gelegenheiten keinen einzigen Druck zu.
Die Offensivlinie ist vielleicht nicht stark, aber Fuaga kann verhindern, dass es zu einer Katastrophe kommt.
4. Verteidiger Chase Young
Young ist der prominenteste Free-Agent-Spieler, den die Saints in dieser Offseason verpflichtet haben. Der Passansturm von New Orleans war im Jahr 2023 alles andere als beeindruckend und machte die Nr. 2 insgesamt im NFL Draft 2020 als potenziell wertvoller Aktivposten, wenn man aus einer Krise zurückkehrt.
Young erhielt die Auszeichnung „Defensiver Rookie des Jahres 2020“ und verzeichnete in der vergangenen Saison einen Karrierehöchstwert von 66 Gesamtdrücken (h/t PFF), gilt aber als jemand, der sein volles NFL-Potenzial noch nicht ausgeschöpft hat.
Verletzungen behinderten seine Karriere in den Jahren 2021 und 2022, doch mit 25 Jahren hat Young noch seine besten Jahre vor sich. Und da er mit einem Einjahresvertrag spielt, hat er jede Menge Motivation für eine großartige Saison im Jahr 2024.
Letztes Jahr belegten die Saints nach Angaben von Sports Info Solutions den 28. Platz in Bezug auf Säcke und Druckquote (32,8 %). bereitgestellt von der 33. MannschaftWenn Young sein Draft-Niveau erreicht, werden sich die Zahlen ändern und er wird sich in dieser Nebensaison einen großen Gewinn sichern.
3. Wide Receiver Rashid Shaheed
Chris Olave ist der beste Receiver im Team, aber Shaheeds Fähigkeit, als Returner in Spezialteams den Unterschied zu machen, verschafft ihm in dieser Rangliste einen Vorsprung.
Im Jahr 2023 wurde Shaheed als Kick-Returner zum First-Team All-Pro ernannt. Da die Kickoff-Regeln der Liga darauf abzielen, die Kick-Return-Rate zu erhöhen, sollte er mit dem Ball in seinen Händen mehr Möglichkeiten haben.
Shaheed hatte letzte Saison 18 Kick Returns für 384 Yards. Er erzielte außerdem 25 Punt Returns für 339 Yards und einen Touchdown.
Als Nr. 1 Wideout Als legitime Nummer 2 in der Offensive der Saints sollte Shaheed auch ein viel größerer Faktor im Passangriff sein. In 15 Spielen (acht Starts) der letzten Saison hatte der 2022 nicht gedraftete Free Agent aus Weber State 46 Empfänge, 719 Yards und fünf Touchdowns.
Nach dem Plan von Offensivkoordinator Klint Kubiak wird Rashids Routenbaum wahrscheinlich um Spielzüge erweitert, die seine Schnelligkeit hervorheben, indem er ihm den Ball im Raum beschert.
Bei der Diskussion über Kubiaks möglichen Einfluss auf die Offensive der Saints teilte der Fantasy-Football-Analyst Jacob Gibbs Daten von Tru Media Sports mit, die zeigen, dass Shaheed in der letzten Saison die höchste Go-Route-Rate unter den Receivern hatte, die mindestens 350 Routes liefen (30,2 %).
