Während sich der Parkplatz und die Gebäude am Exhibition Place in eines der größten Festivals Torontos für die jährliche Kanadische Nationalausstellung verwandeln, gibt es Bedenken, dass die von der Provinz geleitete Sanierung künftige Feierlichkeiten einschränken könnte.
Die Ankunft Mitte August bedeutet den Beginn des CNE mit seinen verrückten Essensangeboten, ausgelassenen Fahrgeschäften und dem inoffiziellen Ende des Sommers.
Über den diesjährigen jährlichen Feierlichkeiten liegen jedoch Wolken, da die Organisatoren befürchten, dass mögliche Pläne zum Bau eines Parkplatzes für ein zukünftiges Spa, Wissenschaftszentrum und Konzertlokal am Ontario Place die CNE-Feierlichkeiten in den kommenden Jahren beeinträchtigen könnten.
„Der Fußgängerfluss von Ost nach West ist entscheidend für unseren Erfolg. Wenn der Fußgängerverkehr zu dicht wird, kann das nicht mehr passieren und könnte unsere Veranstaltung wirklich stören“, sagte Darrell Brown, CEO der CNE Association, gegenüber Global News.
„Dies sollte ein Treffpunkt für die Gemeinschaft sein, ein Ort, an dem wir das Zusammensein genießen und großartige Veranstaltungen abhalten können. „Die Übernahme eines fünfstöckigen Parkhauses und dessen Aufstellung an diesem Ort ist ein völliger Verstoß gegen den wahren Zweck dieses Ortes.“
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Die Besorgnis über die Entstehung eines großen Parkhauses mitten auf dem CNE-Gelände hat in den letzten Wochen zugenommen.
Im Rahmen ihres umstrittenen Plans zur Sanierung des Ontario Place hat sich die Ford-Regierung verpflichtet, in der Nähe der Touristenattraktion am Wasser einen Parkplatz zu errichten. Das Parkhaus sollte ursprünglich unter einem Tunnel direkt am See angelegt werden, nur wenige Schritte vom privat geführten Spa entfernt.
Ende 2023 gab der Auditor General von Ontario bekannt, dass die Regierung vertraglich verpflichtet war, einen Parkplatz im Umkreis von 650 Metern um ein geplantes privates Spa am Ontario Place zu errichten – andernfalls mit finanziellen Strafen rechnen musste, wenn sie dies nicht tat.
Die Regierung unterzeichnete im Jahr 2022 einen 95-jährigen Pachtvertrag mit dem österreichischen Spa-Riesen Therme, der es ihnen ermöglicht, ein Spa am Ontario Place zu bauen und ein Parkhaus zu bauen. Die Provinz plant außerdem, das Ontario Science Centre zusammen mit einem renovierten Musiklokal nach Ontario Place zu verlegen.
Nach den jüngsten Überschwemmungen in Toronto und den steigenden Kosten für den Bau von Tiefgaragen erwägt der Premierminister von Ontario, Doug Ford, dass die Provinz oberirdische Parkplätze bauen könnte.
„Wir haben die Tiefgarage nicht bestätigt, da die Kosten für den Bau einer Tiefgarage sehr hoch sind“, sagte Ford im Juli. „Wir wollen so viel wie möglich oben bauen, ohne die Sicht zu versperren.“
Die Provinz hat zuvor angedeutet, dass das Exhibition Place-Gelände, auf dem jedes Jahr das CNE stattfindet, ein Kandidat für ein Parkhaus sein könnte – ein Plan, der auch von der Stadt Toronto vorangetrieben wurde.
„Die Provinz wird mit der Stadt zusammenarbeiten, um neue Parklösungen am Exhibition Place zu finden“, sagte ein Sprecher der Provinzregierung gegenüber Global News.
„Wir fühlen uns dem CNE verpflichtet und haben bei der Planung die Bedürfnisse des Exhibition Place und seiner Mieter berücksichtigt. Derzeit wurden noch keine Entscheidungen getroffen, da die Verhandlungen noch andauern.“
Gemeinderätin Ausma Malik sagte, jedes Parkhaus im CNE sollte unterirdisch sein.
„Es ist wirklich keine kluge Entscheidung, dieses wertvolle Land für den Bau eines Parkplatzes im Küstengebiet zu nutzen“, sagte Malik gegenüber Global News.
