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SAN FRANCISCO – Ein Bundesrichter gab am Mittwoch bekannt, dass er weitreichende Änderungen am Android-App-Store von Google anordnen wird, um das Unternehmen für die Entwicklung eines Systems zu bestrafen, das eine Jury als illegales Monopol bezeichnete und Verbrauchern und App-Entwicklern Millionen geschädigt hat.
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In einer dreistündigen Anhörung in San Francisco erklärte der Richter des US-Bezirksgerichts James Donato, dass die von ihm vorgenommenen Änderungen wahrscheinlich beinhalten würden, dass der Google Play Store für Android-Telefone den Verbrauchern die Möglichkeit bieten müsse, einen alternativen App-Store herunterzuladen.
Donato überlegt seit letztem Dezember, wie er Google bestrafen könnte, als eine Jury den Play Store nach einem vierwöchigen Prozess zum Monopol erklärte. Das Urteil konzentriert sich auf die nahezu ausschließliche Kontrolle von Google über den Vertrieb von Apps für Android-Telefone und das Abrechnungssystem für den damit verbundenen digitalen Handel – ein System, das dem Unternehmen jährliche Einnahmen in Milliardenhöhe generiert.
Als Protest gegen die möglichen Anforderungen des Richters hat Google die Möglichkeit angesprochen, dass Verbrauchergeräte durch schädliche Software infiziert werden könnten, die aus App-Stores von Drittanbietern heruntergeladen wurde, was ein „Sicherheitschaos“ auslöste.
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Donato hat jedoch wiederholt die Notwendigkeit einer umfassenden Überarbeitung des Play Store betont, auch wenn dies Google Kopfzerbrechen bereitet und eine riesige Rechnung verursacht, die sich nach Schätzungen des Unternehmens je nach richterlicher Anordnung auf 600 Millionen US-Dollar belaufen könnte.
„Wir werden Barrieren abbauen, es wird passieren“, sagte Donato gegenüber dem Google-Anwalt Glenn Pomerantz. „Wenn man aus schlechtem Verhalten einen Berg baut, muss man diesen Berg versetzen.“
Donato sagte, er hoffe, in den nächsten Wochen, vielleicht noch vor dem Labor-Day-Wochenende, eine Anordnung mit einem Rahmen für Änderungen am Play Store erlassen zu können.
Googles Taktik in der Strafphase des Play Store-Falls könnte ein Vorgeschmack auf seine Strategie in einer ähnlichen Runde sogenannter „Schadensersatzanhörungen“ sein, die in einem größeren Kartellverfahren stattfinden werden und bei dem ein Richter die marktbeherrschende Suchmaschine als illegal einstuft auch Monopol. Der Prozess gegen das Kronjuwel des Google-Imperiums soll am 6. September in Washington, D.C. beginnen
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Im Fall des Play Store scheint Donato immer noch damit zu kämpfen, wie viel Zeit er Google geben sollte, um Änderungen am Android-Betriebssystem und am Play Store vorzunehmen, und auch, wie lange die von ihm verhängten Einschränkungen in Kraft bleiben sollen.
Google möchte 12 bis 16 Monate Zeit haben, um Anpassungen vorzunehmen, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten und Störungen zu vermeiden, die die Leistung von Android-Smartphones beeinträchtigen könnten. Epic Games, der Videospielhersteller, der eine Kartellklage eingereicht hat, die dazu führte, dass der Play Store zum Monopol erklärt wurde, geht davon aus, dass Google alles in etwa drei Monaten für etwa 1 Million US-Dollar schaffen könnte.
Ohne den von ihm geplanten Zeitplan preiszugeben, gab Donato zu verstehen, dass er Google nicht so viel Zeit geben würde, wie er gerne hätte, um die notwendigen Änderungen vorzunehmen.
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„Google hat mir gesagt, dass es lange dauern würde, das alles umzusetzen, aber ich bin da skeptisch“, sagte der Richter. „Ich bezweifle, dass all diese Intelligenz dieses Problem nicht in weniger als 16 Monaten lösen könnte.“
Epic Games wollte, dass Donatos Anordnung sechs Jahre lang in Kraft bleibt, aber der Richter sagte am Mittwoch, dass er den Vorschlag für zu lang halte. Er fragte sich, ob eine fünfjährige Amtszeit für seinen Orden angemessener gewesen wäre. Google möchte, dass die Bestellung nach ein oder zwei Jahren abläuft.
Donato versicherte Google, dass er nicht versuchen werde, das Geschäft im Detail zu verwalten, auch wenn er das Unternehmen auf eine umfassende Umstrukturierung vorbereitete.
„Es geht darum, eine Reihe wettbewerbsfähiger App-Stores zu entwickeln“, sagte der Richter.
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