Nachdem Ryan Handfield und Alex Peters vor 13 Monaten durch verheerende Überschwemmungen gezwungen waren, ihre Eigentumswohnung in Montreal zu verlassen, waren sie überglücklich, als sie erfuhren, dass ihr Zuhause endlich für ihren Wiedereinzug bereit war.
Das junge Paar erhielt den lang erwarteten Anruf letzten Freitag um 14 Uhr, als sie gerade außerhalb der Stadt waren, als die Überreste des Tropensturms Debby die Stadt mit rekordverdächtigen Regenfällen heimsuchten.
Fünf Stunden später erfuhren Handfield und Peters, dass ihr frisch renoviertes Kellerhaus zerstört wurde.
„Niemand hat damit gerechnet, dass ihr erstes Ehejahr so verlaufen würde“, sagte Peters unter Tränen und fügte hinzu, dass er sich darauf freue, endlich ihr Leben als Ehemann und Ehefrau zu beginnen.
Ihr Zuhause liegt in der Victoria Street im Stadtteil Lachine in Montreal. Mehrere andere Hausbesitzer im selben Eigentumswohnungsgebäude warfen der Gegend vor, nicht genug zu tun – trotz mehrerer Hilferufe vor Debbys Ankunft.
Robert Lynch gehörte zu den Personen, die sich an die städtischen Dienste wandten und um Vorsichtsmaßnahmen im Vorfeld einer möglichen Überschwemmung baten: zusätzliche Sandsäcke und Arbeiter, die bereit waren, beim Abpumpen des Wassers zu helfen. Einige seiner Mitgrundbesitzer riefen am Donnerstag an.
„Wir wissen nicht, wie oft unsere Bewohner ihre Häuser verlieren mussten, damit die Stadt endlich Maßnahmen ergreifen konnte“, sagte Lynch und fügte hinzu, dass Hilfe erst nach Beginn der Überschwemmungen am Freitag kam.
Die Straße ist anfällig für Überschwemmungen. Neben der Infrastruktur für die Wassersammlung und -entsorgung, die verbessert werden muss, sagte Lynch, dass bei kleineren Überschwemmungen Wasser von Stadtbussen auf der Straße in Höfe und Fenster gedrückt wird.
Am Freitag traf brusthohes Hochwasser das Garagentor und die Wände. Die Bewohner hoffen, dass es zusätzliche Pumpen geben wird, um zu verhindern, dass Überschwemmungen in ihre Häuser eindringen.
„Wenn die Straßen hier überflutet sind, reden wir nicht nur von kleinen Pfützen“, sagte Lynch. „Wir reden hier über mehrere Fuß stehendes Wasser.“
Letzten Freitag beeilten sich Anwohner der Victoria Street, ihr Hab und Gut zu retten und Wasser zu holen. Lynch war stundenlang im strömenden Regen draußen gewesen, als elf Wohnungen von der Überschwemmung heimgesucht wurden.
„Wer will hier wohnen?“
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Bei der letzten Überschwemmung des Gebäudes am 13. Juli 2023 kosteten die Reparaturen laut Lynch 1,5 Millionen US-Dollar. Mehrere Nachbarn und andere Hausbesitzer waren ein Jahr lang obdachlos.
Handfield und Peters mussten aufgrund früherer Überschwemmungen ihre Wohnung nur zwei Monate vor ihrer Hochzeit verlassen. Die Überschwemmung kostete sie bis zu 50.000 US-Dollar an persönlichen Ausgaben und verlorenem Eigentum. Auch Handfields Auto wurde völlig beschädigt.
Das Paar hatte keine andere Wahl, als bei Handfields Mutter einzuziehen, da sie beim Wiederaufbau ihres Hauses mit einer Reihe von Hindernissen konfrontiert waren: Versicherungsschutz, Bauverzögerungen und steigende Eigentumswohnungsgebühren zur Deckung der Wiederaufbaukosten.
Jetzt erleben sie denselben Albtraum wie letzten Sommer.
„Der Wert der Immobilie ist nahezu Null“, sagte Handfield. „Wer möchte hier leben?“
Überschwemmung in Lachine, einem Stadtteil von Montreal, am 13. Juli 2023.
Globale Nachrichten
Jay Galangs vierköpfige Familie war nach den Überschwemmungen im letzten Sommer erst im März in ihr Haus zurückgekehrt. Er eilte am Freitagabend panisch von seinem Job als Krankenschwester nach Hause, nachdem ihn seine Frau während des historischen Regengusses angerufen hatte.
Da seine Frau noch zur Schule geht, ist Galang der Alleinverdiener. Er schätzt, dass Debbys Tod sie erneut Tausende von Dollar kosten wird.
Sie erholten sich immer noch von der Überschwemmung im letzten Sommer und er versuchte, nach einem schlechten Jahr wieder auf die Beine zu kommen.
„Das ist zu viel für uns“, sagte Galang.
Der Bürgermeister sagte, es sei „zu viel Wasser“ für die Pumpen vorhanden
Die Eigentümer von Eigentumswohnungen in der Victoria Street forderten Lachine gemeinsam auf, schnell zu handeln, da die derzeitige Infrastruktur den starken Regenfällen nicht standhalten könne.
Laut Lynch gab es vier Überschwemmungen. Sie hätten vor den jüngsten heftigen Regenfällen mehrmals mit örtlichen Beamten gesprochen, sagte er.
„Was die Stadt jetzt tun muss, ist die Verbesserung der Entwässerungsinfrastruktur auf dieser Straße“, sagte Lynch.
Die Bürgermeisterin von Lachine, Maja Vodanovic, sagte, in der Gegend seien 154 Millimeter Regen gefallen, was den bisherigen Rekord von 94 Millimetern übertreffe.
Es gab eine Pumpe, die das Wasser ansaugte, aber er sagte: „Sie funktionierte nicht.“ Es gibt zu viel Wasser.
„Wir dachten, wir wären gut“, sagte Vodanovic. „Wir haben Verträge mit LKWs, die mit Pumpen ausgestattet sind, und wir haben unsere eigenen Pumpen. Wir dachten, wir wären gut, aber es hat nichts genützt.“
Anwohner der tief gelegenen Victoria Street hätten technische Pläne für den Bau einer Mauer gemacht, um Überschwemmungen standzuhalten, sagte er. Der Plan wurde getestet und umgesetzt, liegt nun aber in der Verantwortung der Stadtregierung. Vodanovic sagte, er wisse, dass die Mauer nicht vor dem nächsten starken Regen gebaut werde, aber wenn die Mauer „noch dieses Jahr gebaut wird, wird sie sie vor Überschwemmungen bewahren.“
„Wir wollen mit ihnen diese Mauer mit diesen wasserdichten Garagentoren bauen“, sagte Vodanovic.
Er sagte auch, die Stadt müsse sich mit lokalen Infrastrukturproblemen befassen, um sich auf zukünftige Wetterereignisse vorzubereiten, und die Bewohner müssten weiterhin nach Möglichkeiten suchen, ihr Eigentum zu schützen.
Der Bürgermeister stimmte zu, dass es besserer Notfallmaßnahmen bedarf, sagte aber, Lachine benötige zusätzliche Hilfe von der Provinz- und Bundesregierung.
Unterdessen stehen Eigentümer von Eigentumswohnungen zunehmend unter Druck, da sie mit anderen Auswirkungen der Überschwemmung zu kämpfen haben.
Galang befürchtet, dass er aufgrund der aufeinanderfolgenden Rückschläge, die er erlitten hat, ausbrennen könnte, und sagt, es sei schwierig für seine Familie und für ihn schwierig gewesen, einen Weg zu finden, weiterzumachen.
„Ich kann es nicht mehr“, sagte Galang.
