Saskatchewan erhielt von der Bundesregierung 16 Millionen US-Dollar für die Verarbeitung seltener Elemente.
Das Saskatchewan Research Council (SRC) wird 2.000 Tonnen Bastnaesit verarbeiten – ein Mineral, das zur Herstellung von Magneten für Elektrofahrzeugmotoren verwendet wird.
Zwei Säcke Bastnaesit, ein kleiner roter Stein, waren im SRC-Büro in Saskatoon ausgestellt, wo die Regierung die Finanzierung bekannt gab.
„Diese Gesteine und Erze werden für die Energiewende von entscheidender Bedeutung sein und Kanada zu einem Energiekraftwerk machen“, sagte Mike Crabtree, Präsident und CEO von SRC.
Crabtree hob einen Metallblock hoch, um zu zeigen, welche Mineralien an der Seite herauskommen würden.
„Dieser kleine Stab reicht aus, um Magnete für fünf Elektrofahrzeuge herzustellen“, sagte Crabtree der Menge.
Sobald der gesamte SRC-Bastnäsit verarbeitet ist, kann er mehr als 62.000 Fahrzeuge antreiben.
„Lithium ist der Benzintank von Elektrofahrzeugen. Seltene Erden werden zur Herstellung von Maschinen verwendet. Keine Motoren, keine Elektrofahrzeuge“, sagte Crabtree.
SRC verarbeitet derzeit das Mineral Monazit und beabsichtigt, innerhalb der nächsten zwei Jahre Bastnäsit zu verarbeiten.
„Außerhalb Chinas gibt es keine andere Einrichtung, die dazu in der Lage ist“, sagte Crabtree.
Jonathan Wilkinson, Kanadas Minister für Energie und natürliche Ressourcen, sagte, es sei wichtig, dass die Verarbeitung im Inland erfolgt.
„Lebenswichtige Mineralien sind das Erdgas der Zukunft, in dem Sinne, dass sie ein wesentlicher Bestandteil vieler Produkte sein werden, die wir brauchen. Da können wir uns nicht vollständig auf China verlassen“, sagte Wilkinson.
