Vor langer Zeit war Manitoba von warmem, flachem Meerwasser bedeckt, das als Western Interior Seaway bekannt ist. Das Meeresleben breitete sich in den heutigen Präriegebieten aus und das Canadian Fossil Discovery Centre erfuhr von neuen Lebewesen, die einst in dieser Region schwammen.
Während der ersten Ausgrabungstour der Saison in Morden entdeckte ein Besucher einen kleinen Haifischzahn. Nach der Untersuchung des Fundes bestätigte ein Team im Zentrum, dass die Zähne von einer Gruppe von Haien stammten, die als Carcharhinidae oder Requiemhaie bekannt sind – einer in dieser Gegend bisher unbekannten Art.
„Dies ist wirklich eine erstaunliche Entdeckung, nicht nur für das Canadian Fossil Discovery Centre, sondern auch für Manitoba, da es die erste ihrer Art ist. Möglicherweise warten noch viele weitere auf uns“, sagte Bruno Costa, ein Paläontologe im Zentrum.
Diese Art existiert noch heute und zu den Haien dieser Familie gehören der Zitronenhai, der Blauhai und der Graue Riffhai.
Die Zähne sind klein, so groß wie ein Fingernagel. Costa sagte, da nur ein Zahn gefunden wurde, sei es schwierig, die genaue Größe des Hais zu bestimmen, aber er schätzte, dass er etwa drei bis vier Fuß lang sei.
„Sie waren im Vergleich zu anderen Haien, die bis zu 15 Fuß lang werden konnten, recht klein … Natürlich wurden diese Gewässer zu dieser Zeit von Mosasauriern beherrscht. Dieser Hai befindet sich also in der Mitte der trophischen Nahrungskette. Sie konkurrieren also mit kleinen und mittelgroßen Fleischfressern.“
Costa wies darauf hin, dass Entdeckungszentren bei Ausgrabungen häufig verschiedene Wirbel von Fischen und anderen Meeresreptilien finden. Die Entdeckung dieses Zahns liefert jedoch ein vollständigeres Bild davon, was vor 83 Millionen Jahren in dieser Gegend lebte.
„Wenn wir mehr finden, können wir ein besseres Bild davon geben, welche Haiarten (Teile) von Landhaien und Requiemhaien sind.“ Daher freuen wir uns sehr über die Zukunft.“
