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SAN FRANCISCO – Die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, Meta Platforms, hat CrowdTangle abgeschaltet, ein Tool, das von Forschern, Überwachungsorganisationen und Journalisten häufig zur Überwachung von Social-Media-Beiträgen verwendet wird, insbesondere um zu verfolgen, wie sich Fehlinformationen auf den Plattformen der Unternehmen verbreiten.
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Die Schließung am Mittwoch, die Meta Anfang des Jahres angekündigt hatte, wurde von Forschern und gemeinnützigen Organisationen protestiert. Im Mai schickten Dutzende Gruppen, darunter das Center for Democracy and Technology, das Digital Forensic Research Lab am Atlantic Council, Human Rights Watch und das Center for Social Media and Politics an der NYU, einen Brief an das Unternehmen mit der Bitte um das Tool mindestens bis Januar in Betrieb bleiben, sodass es bis zur US-Präsidentschaftswahl genutzt werden kann.
„Diese Entscheidung gefährdet wichtige Kontrollmechanismen vor und nach der Wahl und untergräbt Metas Transparenzbemühungen in dieser kritischen Zeit und in einer Zeit, in der soziales Vertrauen und digitale Demokratie äußerst fragil sind“, heißt es in dem Brief.
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CrowdTangle „war ein wichtiges Tool, das Forschern dabei half, die riesige Menge an Informationen auf der Plattform zu sortieren und bösartige Inhalte und Bedrohungen zu identifizieren“, fügte er hinzu.
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Im März schickte die gemeinnützige Mozilla Foundation einen ähnlichen Brief an Meta und forderte, dass das kostenlos verfügbare Tool bis Januar funktionsfähig bleibt. Der Brief wurde auch von mehreren Dutzend Gruppen und einzelnen akademischen Forschern unterzeichnet.
„CrowdTangle ist seit Jahren eine branchenweit bewährte Methode für Plattformtransparenz in Echtzeit. „CrowdTangle war eine Lebensader, um zu verstehen, wie sich Desinformation, Hassrede und Wählerunterdrückung auf Facebook verbreiten und den zivilen Diskurs und die Demokratie untergraben“, heißt es in Mozillas Brief.
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Meta hat eine Alternative zu CrowdTangle veröffentlicht, die Meta Content Library heißt. Allerdings ist der Zugriff darauf auf akademische Forscher und gemeinnützige Institutionen beschränkt, was die meisten Nachrichtenorganisationen ausschließt. Kritiker bemängeln außerdem, dass es nicht so nützlich sei wie CrowdTangle – zumindest noch nicht.
Nick Clegg, Metas Präsident für globale Angelegenheiten, sagte letzte Woche in einem Blogbeitrag, dass das Unternehmen Feedback von Hunderten von Forschern zur Meta Content Library gesammelt habe, um sie benutzerfreundlicher zu machen und ihnen zu helfen, die Daten zu finden, die sie für ihre Arbeit benötigen .“
Meta hat CrowdTangle im Jahr 2016 übernommen.
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