Wenn Gemeinderäte und Bürgermeister nächste Woche in Ottawa zur jährlichen kommunalen Lobbyveranstaltung zusammenkommen, werden Obdachlosigkeit und wachsende soziale Probleme in den Städten und Gemeinden Ontarios im Vordergrund stehen.
Die Konferenz der Association of Ontario Municipalities in Ottawa, die vom 18. bis 21. August stattfinden wird, ist eine jährliche Gelegenheit für lokale Führungskräfte, den höchsten Ministern des Premierministers von Ontario, Doug Ford, zuzuhören.
In den letzten Wochen ist der Druck seitens der Stadtverwaltung Ontarios gestiegen, die Queen’s Park mitteilte, dass das aktuelle System nicht funktioniere, und eine sogenannte Neuregelung für Grundsteuerzahler und eine umfassende Überprüfung des sozialen und wirtschaftlichen Wohlstands des Parks forderte.
AMO-Geschäftsführer Brian Rosborough sagte, die Behandlung dieser Probleme werde ein Schwerpunkt der Konferenz sein.
„Erfolg wird sich im Engagement der Provinzen zeigen, mit denen sie zusammenarbeiten wollen – mit AMO, mit Städten in der gesamten Provinz – um herauszufinden, wie wir gemeinsam sicherstellen können, dass wir den wirtschaftlichen und sozialen Wohlstand dieser Provinz aufrechterhalten können“, sagte er Globale Nachrichten.
Die Entstehung und Zunahme schwer zu verwaltender Obdachlosenlager in städtischen Zentren hat gezeigt, wie die Finanzierung und Übernahme von Verantwortung die am stärksten gefährdeten Gemeinden Ontarios außer Acht lässt.
Seit Jahren beschweren sich lokale Führungskräfte darüber, dass die Provinzregierung ihnen Dienstleistungen überlassen hat, die eigentlich in die Verantwortung von Queen’s Park fallen sollten. Die Verwaltung von Seniorenhilfe, Gesundheits- und Kinderbetreuungsprogrammen und, was vielleicht am umstrittensten ist, dem Wohnungsbau wird bis zu einem gewissen Grad den Stadträten überlassen.
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„Das ist nicht der Fokus der Stadt“, sagte die Bürgermeisterin von Burlington, Marianne Meed Ward, gegenüber Global News.
„Wir beschäftigen uns mit Schlaglöchern, Gemeindezentren und Parks. Wir helfen jedoch tatsächlich unterstützendes Wohnen, mit psychischer Gesundheit, mit Suchtproblemen … aber wir subventionieren die Provinz sogar bei diesen Programmen.“
Meed Ward, der die Bürgermeister der Großstädte Ontarios leitet, fordert die Provinz auf, einen koordinierten Ansatz zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit als Schlüsselsymptom eines umfassenderen Problems zu verfolgen.
„Tausende Menschen leben auf der Straße. „Niemand scheint in der Lage zu sein, vorherzusagen, wo sie auftauchen oder wie groß ihre Zahl sein wird“, sagte er.
Dieses Problem wird von der Ford-Regierung verfolgt.
Interne Briefing-Notizen der Regierung, die im Juni erstellt wurden, zeigten, dass Queen’s Park auf der Grundlage der Anzahl der Personen, die an bestimmten Sozialhilfeprogrammen teilnahmen, schätzte, dass in Ontario etwa 59.100 Menschen obdachlos waren. Zwischen 41 und 65 Prozent von ihnen waren seit mehr als einem halben Jahr obdachlos.
Aus den Briefing-Notizen, die Global News unter Nutzung der Informationsfreiheitsgesetze erhalten hat, geht hervor, dass die Provinz bis Oktober 2023 davon ausgeht, dass in der gesamten Provinz 2.500 Menschen in Lagern leben werden.
AMO schätzt in seinem eigenen Bericht, dass es bis 2023 insgesamt 1.400 Lager geben wird.
„Wir haben ein großes Problem in innerstädtischen Gebieten, insbesondere im Norden Ontarios, wo sich die Zahl der Obdachlosen, psychischen Probleme und Suchterkrankungen vervierfacht hat“, sagte Colin Best, AMO-Präsident, gegenüber Global News.
„Jede Community ist einzigartig, wir haben unterschiedliche Herausforderungen … aber wir müssen auch zusammenarbeiten und sagen, was funktioniert und was die besten Praktiken sind, um diese Probleme vielleicht zu lösen und allen zu helfen.“
AMO und viele kommunale Delegierte hoffen, dass sich die Provinz nächste Woche stark dafür einsetzen wird, die Ursachen sozialer und wirtschaftlicher Not anzugehen, wenn der Premierminister von Ontario, Doug Ford, zusammen mit den Ministern für Gesundheit, Wohnungsbau und seinem Kabinett auf der Konferenz spricht.
„Wir führen eine soziale Überprüfung durch … die besagt, dass wir einen besseren Weg finden müssen, dies zu tun“, erklärte Best und fügte hinzu, dass es Flexibilität gebe, wie das aussehen soll.
Meed Ward sagt, dass die Forderung der Bürgermeister der Großstädte Ontarios einfach wäre: Ein neuer Ansatz für Wohnraum und Obdachlosigkeit ist dringend erforderlich.
„Dies ist unsere einzige Botschaft an OBCM“, sagte er.
„Wir haben Delegationen von einer Reihe von Ministern angefordert und empfangen, und das ist unsere Bitte: Sie müssen hier eine Rolle spielen, auf unseren Straßen breitet sich eine humanitäre Krise aus, die über 16 verschiedene Ministerien betrifft, und Sie alle müssen eine Rolle spielen .“
