LOS ANGELES –
Fast zehn Monate nach Matthew Perrys Tod wurden die langjährigen Ermittlungen zu dem Ketamin, das ihn tötete, der Öffentlichkeit auf dramatische Weise enthüllt, als bekannt gegeben wurde, dass fünf Personen wegen ihrer Beteiligung an der Überdosis des beliebten „Friends“-Stars angeklagt wurden.
Hier sind die wichtigsten Dinge, die Sie über den Fall wissen sollten, einschließlich der beiden Schlüsselfiguren, denen wahrscheinlich ein Prozess und die härtesten Haftstrafen drohen werden.
Eine umfangreiche Anklageserie
Mit einer oder mehreren Festnahmen war zu rechnen, seit Ermittler dreier verschiedener Behörden im Mai bekannt gaben, dass sie eine gemeinsame Untersuchung darüber eingeleitet hatten, wie der 54-jährige Perry an die große Menge Ketamin gelangte.
Der Schauspieler ist einer von mehreren Patienten, die legale, aber nicht zugelassene medizinische Behandlungen zur Behandlung von Depressionen oder in anderen Fällen chronischer Schmerzen mit starken chirurgischen Anästhetika anwenden.
Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass Anklagen unmittelbar bevorstehen, aber wenn überhaupt, wissen nur wenige externe Beobachter, wie weitreichend die Strafverfolgung sein wird, die weiter reichen wird als frühere Fälle, die auf Überdosierungen von Prominenten zurückzuführen sind.
Als Michael Jackson 2009 an einer tödlichen Dosis des Narkosemittels Propofol starb, wurde sein Arzt damit beauftragt, es zu verabreichen. Nach dem Tod des Rapper Mac Miller im Jahr 2017 wurden zwei Personen, die die Staatsanwaltschaft einen Dealer und einen Mittelsmann nannte, für schuldig befunden, das mit Fentanyl versetzte Oxycodon bereitgestellt zu haben, das zu seiner Tötung beigetragen hatte.
Doch in Perrys Fall geht es um beides: Es werden Anklagen gegen Ärzte und illegale Händler erhoben, die laut Staatsanwaltschaft seinen langen und öffentlichen Kampf gegen die Sucht ausgenutzt haben. Die Ermittlungen holten sogar den persönlichen Assistenten ein, der ihm nach Angaben der Staatsanwaltschaft bei der Beschaffung von Ketamin half und es ihm direkt in den Körper injizierte, bevor Perry am 28. Oktober 2023 tot in seinem Whirlpool aufgefunden wurde.
„Sie wussten, dass sie Herrn Schaden zufügen könnten. Perry. Und doch haben sie es trotzdem getan“, sagte US-Staatsanwalt Martin Estrada bei der Bekanntgabe der Anklage.
Die Strafverfolgung war bereits vor der Ankündigung in vollem Gange. Zwei Personen, darunter sein Assistent Kenneth Iwamasa und ein Bekannter von Perry, Eric Fleming, haben sich der Verschwörung zur Verbreitung der Droge schuldig bekannt. Ein Arzt in San Diego, Dr. Mark Chavez hat zugestimmt, ein Schuldbekenntnis abzugeben.
Dies gibt den Staatsanwälten die Freiheit, ihre beiden größten Ziele zu verfolgen.
Der Doktor und die „Ketaminkönigin“
In der am Donnerstag veröffentlichten Anklage wird Perry beschuldigt, zum Arzt Salvador Plasencia in Los Angeles gegangen zu sein, als sein Hausarzt sich weigerte, ihm mehr Ketamin zu verabreichen. Die Staatsanwälte beschuldigten Plasencia, Perrys Verzweiflung und Sucht ausgenutzt zu haben, indem er ihn in den zwei Monaten vor seinem Tod dazu zwang, 55.000 US-Dollar in bar für eine große Menge Drogen zu zahlen.
„Ich frage mich, wie viel dieser Idiot zahlen wird“, schrieb Plasencia laut Anklageschrift einem Mitangeklagten.
Als er am Donnerstagnachmittag vor einem Bundesgericht erschien, bekannte er sich in sieben Fällen der Ketaminverteilung auf nicht schuldig.
Plasencias Anwalt Stefan Sacks sagte vor Gericht, dass Plasencia „mit den seiner Meinung nach besten medizinischen Absichten gehandelt habe“ und dass seine Handlungen „sicherlich nicht den Grad einer Straftat erreicht hätten“.
Die Staatsanwälte beschuldigten Jasveen Sangha, die sie als Drogendealerin bezeichneten und die Kunden als „Ketaminkönigin“ bezeichneten, die Dosis der Droge bereitgestellt zu haben, die Perry tatsächlich tötete, die Iwamasa dem Schauspieler mit einer von Plasencia bereitgestellten Spritze injizierte.
Auch Sangha bekannte sich nicht schuldig. Ihre Anwältin Alexandra Kazarian verspottete den Spitznamen „Königin“ als Ausgleich für den Medienkonsum während des Prozesses. Der Anwalt lehnte es ab, sich außergerichtlich zu dem Fall zu äußern.
Die Staatsanwaltschaft sagte, ein anderer Arzt in dem Fall, Chavez, habe Plasencia dabei geholfen, das Ketamin zu beschaffen, das er Perry gegeben hatte, während Perrys Bekannter Fleming geholfen habe, Ketamin von Sangha für Perry zu beschaffen.
Chavez könnte zu einer Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren verurteilt werden, Iwamasa zu 15 Jahren und Fleming zu 25 Jahren.
Mehrere E-Mails mit der Bitte um eine Stellungnahme der Anwälte der drei Männer blieben unbeantwortet.
Am 29. Oktober 2023, einen Tag nach seinem Tod, sind vor dem Haus des Schauspielers Matthew Perry in Los Angeles Blumen zu sehen. (AP Photo/Eugene Garcia)
Ich freue mich auf den Prozess
Sangha könnte zu lebenslanger Haft verurteilt werden, wenn er im Sinne der Anklage für schuldig befunden wird, während Plasencia zu einer Freiheitsstrafe von bis zu 120 Jahren verurteilt werden könnte. Beide werden im Oktober vor Gericht gestellt, aber es ist höchst unwahrscheinlich, dass einer von beiden bis dahin vor ein Geschworenengericht gestellt wird, und die beiden werden möglicherweise gemeinsam vor Gericht gestellt. Sie könnten auch Zeugenaussagen von Mitangeklagten erhalten, die Einigungen erzielt haben.
Bezirksrichter Alka Sagar entschied, dass Sangha bis zum Prozess ohne Kaution festgehalten werden sollte, und verwies auf die Behauptung der Staatsanwaltschaft, er habe Beweise vernichtet und auch nach Perrys Tod einen verschwenderischen Lebensstil mit Drogenverkäufen finanziert.
Der Richter stimmte der Freilassung von Plasencia zu, nachdem er eine Kaution in Höhe von 100.000 US-Dollar hinterlegt hatte.
Seine Anwälte argumentierten, dass es sich bei Perrys Fall um einen „Einzelfall“ handele und es dem Arzt gestattet sein sollte, abhängige Patienten in seiner Einzelpraxis zu behandeln, während er auf den Prozess wartete.
„Ich glaube diesem Argument nicht“, sagte Sagar, stimmte aber zu, dass Plasencia Patienten sehen dürfe, solange sie ein Dokument unterschrieben hätten, in dem sie die Vorwürfe zugebe.
„Die Leute haben wahrscheinlich aufgrund der großen Berichterstattung in den Medien davon gehört“, sagte Sacks dem Richter und fügte hinzu, dass sie es bald erfahren würden, wenn sie noch nichts davon gehört hätten.
Aus den Unterlagen geht hervor, dass Plasencias ärztliche Zulassung in gutem Zustand ist und keine Beschwerden vorliegen, obwohl sie im Oktober abläuft und er mit rechtlichen Schritten rechnen muss. Er hat seine Bundeslizenz abgegeben, um gefährlichere Medikamente zu verschreiben.
Ketamin ablehnen
Staatsanwälte und Polizei reichten Perrys Klage als Teil eines größeren Widerstands gegen den zunehmenden illegalen Konsum von Ketamin ein, der die Ausweitung seines legalen Konsums in den Schatten gestellt hat.
Die Polizei von Los Angeles teilte im Mai mit, dass sie mit der U.S. Drug Enforcement Administration und dem U.S. Postal Inspection Service zusammenarbeite, um zu untersuchen, wie Perry an die Drogen gekommen sei. Ihre im Dezember veröffentlichte Autopsie ergab, dass die Menge an Ketamin in ihrem Blut innerhalb des Bereichs lag, der für eine Vollnarkose während einer Operation zulässig ist.
„Als Matthew Perrys Ketaminabhängigkeit zunahm, wollte er mehr und wollte es schneller und billiger. „Deshalb kaufte er schließlich bei einem Straßenhändler das Ketamin und stahl es, was letztendlich zu seinem Tod führte“, sagte Anne Milgram, Leiterin der US-Drogenbekämpfungsbehörde, am Donnerstag. „Damit trat er in die Fußstapfen, die wir auf tragische Weise bei so vielen anderen gesehen haben. Drogenmissbrauchsstörungen beginnen in der Arztpraxis und enden auf der Straße.“
Perry kämpfte jahrelang mit seiner Sucht, seit er von 1994 bis 2004 zehn Staffeln lang in der erfolgreichen NBC-Sitcom „Friends“ mitspielte. Als Chandler Bing wurde er zu einem der größten Fernsehstars seiner Generation neben Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc und David Schwimmer.
