Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, hat die Größe seines Kabinetts nach einer kleinen Umbildung im Sommer auf 37 Minister und stellvertretende Minister erweitert und damit seinen eigenen Rekord als größtes Kabinett der Provinz gebrochen.
Am Freitag war Ford gezwungen, sein Spitzenteam zu verlegen, als Todd Smith nur zwei Monate nach seinem Amtsantritt als Bildungsminister zurücktrat.
Jill Dunlop, die zuvor für Hochschulen und Universitäten zuständig war, wurde am selben Tag in den Bildungsbereich versetzt, wobei ihr vakanter Posten von Junior-Kabinettsminister Nolan Quinn übernommen wurde. Quinn war zuvor stellvertretender Minister für Wälder und wurde durch Kevin Holland ersetzt, der zuvor keinen Kabinettsposten innehatte.
Im Zuge derselben Veränderungen wurde auch Graham McGregor – zuvor parlamentarischer Assistent des Generalstaatsanwalts – als stellvertretender Minister für Autodiebstahl und Kautionsreform an die Spitze berufen.
Die Änderung bedeutet, dass Ford nun das größte Kabinett der Geschichte leitet und damit seinen bisherigen Rekord von 36 Ministern und stellvertretenden Ministern bricht. Die Anzahl der Mitglieder des Kabinetts des neuen Premierministers ist fast doppelt so hoch wie die Anzahl der Mitglieder des Kabinetts des Premierministers im Jahr 2018, die sich auf 20 Personen belief.
„Mit diesen Änderungen konzentriert sich unsere Regierung weiterhin auf den Wiederaufbau der Wirtschaft Ontarios und den Schutz der öffentlichen Sicherheit, während wir den Arbeitnehmern in allen Teilen der Provinz bessere Arbeitsplätze und höhere Löhne bieten“, sagte Ford in einer Erklärung.
„Ich freue mich sehr, Jill, Nolan, Kevin und Graham für ihre Führungsqualitäten zu würdigen und weiß, dass sie alle unermüdlich daran arbeiten werden, den Menschen in Ontario zu dienen.“
Fords Kritiker waren weniger beeindruckt und warfen dem Premierminister vor, seiner Partei in der Provinz zu helfen.
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„Das größte Kabinett in der Geschichte unserer Provinz ist jetzt noch größer – und kommt allen außer den Menschen in Ontario zugute“, sagte Marit Stiles, NDP-Vorsitzende von Ontario.
„Kurz bevor die Schulen öffneten, schied der Bildungsminister aus dem Amt, als Doug Ford eine neue Stelle schuf, um einem seiner Provinzabgeordneten eine große Gehaltserhöhung zu ermöglichen. Sie verdienen eine Regierung, die den Interessen der Menschen dient, nicht ihren.“
Während jeder MPP ein Grundgehalt von 116.550 US-Dollar erhält, sind zusätzliche Aufgaben mit mehr Geld verbunden. Der Zuschlag liegt je nach Position zwischen 16.000 und 50.000 US-Dollar.
Der Premierminister verdient ein Jahresgehalt von 208.974 US-Dollar, während Kabinettsminister ein Gehalt von 165.850,65 US-Dollar erhalten. Assistenzminister verdienen ein Gehalt von 138.927,60 US-Dollar – etwas mehr als das Gehalt eines parlamentarischen Assistenten von 133.216,65 US-Dollar.
Ford hat außerdem mehr als 30 parlamentarische Assistenten – wobei McGregor von seiner vorherigen Funktion als PA zum stellvertretenden Minister ernannt wurde.
Bonnie Crombie, Vorsitzende der Liberalen in Ontario, sagte, die Vergrößerung des Kabinetts spiegele die schlechte Leistung des Premierministers wider.
„Wieder einmal zahlt Doug Ford einem seiner engsten Freunde eine Gehaltserhöhung, während er Ihr Gesundheitssystem demontiert und die Schulfinanzierung Ihrer Kinder kürzt“, sagte er in einer Erklärung.
„Er will dich nicht.“
Viele Menschen rund um Queen’s Park sind zunehmend zuversichtlich, dass in der Provinz vorgezogene Wahlen abgehalten werden, und Ford weigerte sich, diese Möglichkeit bei Veranstaltungen Ende Mai – oder später – auszuschließen.
Oppositionsparteien haben damit begonnen, Kandidaten zu nominieren, während die Progressive Conservative Party eine Welle von Angriffsanzeigen gegen Crombie fortsetzt, der letztes Jahr die Führung der Liberalen gewonnen hat.
Die PCs führten ihre Kampagne 2018 mit einem Schwerpunkt auf finanzieller Verantwortung durch und wandten sich für die Kampagne 2022 massiven Infrastrukturprojekten und neuem Wohnraum zu.
Doch sechs Jahre nachdem er gegen „rücksichtslose Verschwendung„Ford wurde einer genauen Prüfung unterzogen, wie er öffentliche Gelder ausgibt.
Ein Anfang des Jahres veröffentlichter jährlicher Gehaltsbericht zeigte, dass Ford das teuerste Premierministeramt in der Geschichte Ontarios leitete.
Im Jahr 2019, dem ersten Amtsjahr des Premierministers, wurden 20 Mitarbeiter seines Büros in die Begünstigtenliste aufgenommen – eine öffentliche Datenbank, die jeden vom Steuerzahler finanzierten Mitarbeiter enthält, der mehr als 100.000 US-Dollar pro Jahr verdient. Insgesamt erhielten diejenigen, die mehr als 100.000 US-Dollar verdienten, in diesem Jahr 2,9 Millionen US-Dollar.
Bis 2023 wird sich die Zahl der auf der Liste der Leistungsempfänger aufgeführten Büroangestellten des Premierministers auf 48 mehr als verdoppeln, mit einer Gesamtvergütung von 6,9 Millionen US-Dollar. Die Zahl übersteigt den Betrag, den Ford bei seiner ersten Wahl und der ehemaligen liberalen Premierministerin Kathleen Wynne für sein Amt ausgegeben hat.
Das Büro des Premierministers antwortete vor der Veröffentlichung nicht auf die Bitte von Global News um einen Kommentar.
