Paul Buckmaster ist eine bekannte Persönlichkeit in der Rockwelt und hat mit David Bowie, The Grateful Dead, Leonard Cohen, Miles Davis, Guns N’ Roses, Taylor Swift, den Rolling Stones, Celine Dion und mehreren anderen zusammengearbeitet. Im Film hat Buckmaster Filmmusiken für Roman Polanskis „Macbeth“, Harry Nilssons seltsamen und gruseligen „Son of Dracula“ und „The Man Who Fell to Earth“ aufgeführt. „12 Monkeys“ ist seine erste Filmkomposition für ein Projekt, bei dem es sich nicht um ein Musical handelt und bei dem es keine Musiker in der Hauptrolle gibt.
Unterdessen war Thomas Newman bereits 1995 ein produktiver Komponist und schrieb Musik für Erfolgsfilme wie „Die Rache der Nerds“, „Real Genius“, „The Lost Boys“, „Fried Green Tomatoes“, „The Player“, „ The Shawshank Redemption“ und Dutzende anderer Filme. Er ist agil, produktiv und talentiert. Es war Madeleine Stowe, die Gilliam gegenüber Newman erwähnte, weil sie gehört hatte, dass Gilliam Schwierigkeiten hatte, sich für einen Komponisten zu entscheiden. Gilliam mochte Newman, was zu Problemen führte, wen er einstellen sollte. Stowe erzählt die Geschichte wie folgt:
„Wir besprechen, wen er punkten möchte. Ich sagte: „Bitte schauen Sie sich diesen Kerl namens Thomas Newman an.“ Ich bin ein großer Fan von Thomas Newman. Terry sagte: „Okay, ich bin Buckmaster verpflichtet“, aber er traf ihn. Sie fliegen sie nach London und sie verliebt sich in Thomas. Er wusste also nicht, was er tun sollte. Sie muss sich zwischen den beiden Männern entscheiden, indem sie eine Münze wirft.“
Angesichts des ungewöhnlichen Tons von „12 Monkeys“ wäre vielleicht ein Komponist aus der Nichtfilmwelt passender als ein „traditionellerer“ Filmkomponist. Allerdings musste sich Stowe dafür entschuldigen, dass sie ihren gewählten Komponisten durch einen Münzwurf verloren hatte. Buckmaster sollte nur noch einen weiteren Film komponieren, und seltsamerweise war es „Most Wanted“ von 1997. In der Zwischenzeit komponierte Newman weiterhin Musik für Pixar-Filme und das James-Bond-Franchise.
