Die Besitzer von Gebrauchtwarenläden im Vancouverer Stadtteil Granville haben es satt, in den letzten drei Jahren 300.000 US-Dollar ausgegeben zu haben, um die ihrer Meinung nach steigende Kriminalität zu bekämpfen.
Karla und Gary Ahlqvist besitzen seit 2001 den Wildlife Thrift Store an der Ecke Granville Street und Drake Street.
Karla sagte gegenüber CTV News, dass die Kriminalität im Laufe der Jahre zwar ein gewisses Maß an Kriminalität bekämpft habe, diese jedoch schnell zugenommen habe, nachdem im Jahr 2021 das Howard Johnson Hotel weiter unten auf der Straße durch eine vorübergehende unterstützende Wohnanlage ersetzt worden sei.
„Was passiert, ist unkontrollierte Kriminalität“, sagte er.
Ahlqvist hat mehrere CCTV-Videos mit CTV News geteilt, die einige der Verbrechen und den Vandalismus zeigen, die sie erlebt haben.
Ein Video zeigt einen Mann, der scheinbar einen Stein durch ihr Fenster wirft, wie Ahlqvist sagte.
Ein weiterer Clip zeigt mehrere Eindringlinge, die mitten in der Nacht durch den Laden streifen.
Aber das vielleicht schockierendste Video zeigte laut Ahlqvist einen Kleiderständer, der in Flammen aufging, nachdem ein Mann im Rollstuhl ihn in Brand gesteckt hatte.
„Zum Glück hat jemand geschrien und unser Manager kam und hat es rausgebracht; „Unser Unternehmen könnte bankrottgehen“, sagte er.
Auch das Filialpersonal sei mehrfach bespuckt und bedroht worden, sagte er.
Ahlqvist sagte, der größte Teil der 300.000 US-Dollar sei für Sicherheitsschulungen ausgegeben worden, der Rest sei hauptsächlich für den Austausch beschädigter Fenster bestimmt, der letzte Schaden sei erst vor wenigen Tagen aufgetreten.
Er sagte, als sie eine Glasfirma anriefen, um das Problem zu reparieren, sei ihnen mitgeteilt worden, dass es aufgrund der Anzahl zerbrochener Fenster in Granville zu Verzögerungen kommen würde.
„Wenn die Leute also fragen: ‚Können Sie mir das Problem zeigen?‘ Wir können“, sagte er.
Ahlqvist sagte, dass das Geschäft regelmäßig große Spenden an Coast Mental Health und andere Wohltätigkeitsorganisationen tätige, aber Strafanzeigen behindern nun seine Fähigkeit, dies zu tun.
„Wir spenden Geld, um ihnen zu helfen und sie zu pflegen. Wir wollen, dass jeder einen Platz zum Leben hat. „Hier geht es nicht um Wohnen“, sagte er. „Es geht darum, Gewalttäter direkt in unsere Nachbarschaft zu bringen und ihnen Geld, Drogen und keine Konsequenzen zu geben.“
Ahlqvist betonte, dass die Wohnanlage – bekannt als Luugat und von BC Housing finanziert – vorübergehender Natur sein sollte.
Er forderte den Bürgermeister von Vancouver, Ken Sim, und Premierminister David Eby auf, Änderungen vorzunehmen.
„Es muss Veränderungen geben, und diese Veränderungen müssen von oben nach unten erfolgen“, sagte Ahlqvist.
In einer Erklärung gegenüber CTV News sagte Sim:
„Ich höre und verstehe die Bedenken der Unternehmen in Vancouver, insbesondere derjenigen im Stadtzentrum, die von der anhaltenden psychischen Gesundheits- und Suchtkrise betroffen sind. Gemeinsam mit Vancouver Coastal Health, BC Housing und VPD arbeiten wir nun daran, einen stärkeren und umfassenderen Ansatz zu entwickeln, der dieser Herausforderung wirklich gerecht wird.“
„Wir haben im Stadtrat wichtige Schritte unternommen, um die öffentliche Sicherheit zu verbessern, beispielsweise die Einstellung von mehr als 100 Polizisten und die Ermutigung von mehr psychiatrischen Pflegekräften, um einen umfassenden Ansatz zu gewährleisten. Es ist jedoch klar, dass es auf nichtkommunaler Ebene weiterhin Lücken in unserem Ansatz zur öffentlichen Sicherheit gibt.“
Unterdessen sagte BC Housing, es seien „keine kriminellen Aktivitäten im Zusammenhang mit Luugat-Bewohnern bekannt“.
„Luugat legt großen Wert auf die Unterbringung von Senioren mit medizinischen und Mobilitätsproblemen“, heißt es in einer Erklärung der Provinzbehörde.
„Unterstützendes Wohnen bietet Menschen, die von Obdachlosigkeit bedroht sind, dringend benötigten Wohnraum, um sie von der Straße fernzuhalten und in ihre Häuser zu bringen, damit sie Zugang zu den Dienstleistungen haben, die sie benötigen. Wenn es in einer von BC Housing finanzierten Wohnung ein Problem gibt, werden Mieter oder Nachbarn aufgefordert, Kontakt aufzunehmen, damit das Problem behoben werden kann … Wir ermutigen Wildlife Thrift Store, sich an BC Housing zu wenden, um gemeinsam an der Lösung etwaiger Probleme zu arbeiten.“
