Seit mehr als einem Jahr erreichen die Oberflächentemperaturen im Atlantischen Ozean neue Höchstwerte, doch dieser Trend hat sich in den letzten Monaten in Rekordgeschwindigkeit umgekehrt, und niemand weiß, warum.
Im Juni waren die Temperaturen im Atlantik im größten Teil des Ozeans 2 bis 5 Grad Fahrenheit (1 bis 3 Grad Celsius) heißer als normal, wobei es in einigen Gebieten bis zu 9 Grad F (5 Grad C) wärmer als im Durchschnitt war. Diese Temperaturen waren kein Einzelfall, denn der Atlantik verzeichnete seit März 2023 regelmäßig Rekordtemperaturen. Dieses Jahr war das vierte Jahr in Folge, in dem die Weltmeere neue Rekordtemperaturen verzeichneten.
Das heiße Wasser war teilweise eine Folge des vom Menschen verursachten Klimawandels, wurde aber auch durch einen besonders starken El Niño in den Jahren 2023 und 2024 verursacht. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration scheint dieses System jedoch vorbei zu sein.
NOAA Daten zeigt, dass die Oberflächentemperaturen des Atlantiks seit Mai überraschend schnell abgekühlt sind. Seit Anfang Juni sind die Temperaturen ein bis zwei Grad kühler als für diese Jahreszeit üblich. Das bedeutet, dass El Niño wahrscheinlich durch La Niña, ein Wetterphänomen, ersetzt wird System Dadurch kann zwischen September und November kaltes Wasser an die Oberfläche des Atlantiks aufsteigen. Sowohl El Niño als auch La Niña sind komplexe Systeme, die durch Passatwinde, Sonnenwärme und Regenfälle in tropischen Regionen angetrieben werden und schwer vorherzusagen sind. Allerdings ist dieser plötzliche Temperaturwechsel im Atlantik rätselhaft und niemand scheint zu wissen, warum er so schnell geschah.
„Wir sind eine Liste möglicher Mechanismen durchgegangen, aber bisher passte keiner davon“, sagte Frans Philip Tuchen, Postdoktorand an der University of Miami Neuer Wissenschaftler.
Meereshitzewellen sind mit mehreren verheerenden Auswirkungen auf die Umwelt verbunden, einschließlich der weltweiten Korallenbleiche betont auf mehr als 99 % der tropischen Korallenriffe im Atlantik. Wenn sich die Bedingungen ändern, kommt es zur Bleiche, wodurch die auf Korallen lebenden Algen entfernt werden. Das Ergebnis sind knochenweiße Korallen, die nicht nur die Artenvielfalt beeinträchtigen, sondern auch die Fähigkeit der Korallenriffe verringern, die Auswirkungen von Küstenstürmen zu absorbieren und Überschwemmungen zu reduzieren.
El Niño und La Niña haben globale Auswirkungen, die weit über Änderungen der Wassertemperatur hinausgehen. Eine aktuelle Studie ergab, dass El Niño weltweit BIP-Einbußen in Billionenhöhe verursachen könnte, Auswirkungen, die jahrelang anhalten könnten. El Niño kann auch zu einer Zunahme der Ereignisse führen Krankheitdenn inmitten der langen Regenzeit brüten Mücken, giftige Algen und Bakterien.
