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BERLIN – Ein deutsches Gericht hat am Dienstag die Berufung einer 99-jährigen Frau abgewiesen, die wegen ihrer Rolle als Sekretärin des SS-Kommandeurs im Konzentrationslager Stutthof während des Zweiten Weltkriegs wegen Mittäterschaft an mehr als 10.000 Morden verurteilt worden war .
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Das Bundesgericht bestätigte den Schuldspruch von Irmgard Furchner, die im Dezember 2022 von einem Landesgericht im norddeutschen Itzehoe zu einer zweijährigen Bewährungsstrafe verurteilt worden war.
Ihm wurde vorgeworfen, Teil des Apparats gewesen zu sein, der den Betrieb des Lagers in der Nähe von Danzig, der heutigen polnischen Stadt Danzig, unterstützte. Er wurde in 10.505 Fällen wegen Beihilfe zum Mord und in fünf Fällen wegen Beihilfe zum versuchten Mord für schuldig befunden.
Bei einer Anhörung vor einem Bundesgericht letzten Monat in Leipzig äußerten Furchners Anwälte Zweifel daran, ob er wirklich ein Komplize an den Verbrechen des Lagerkommandanten und anderer hochrangiger Beamter war und ob er tatsächlich wusste, was in Stutthof geschah.
Das Gericht Itzehoe erklärte, die Richter seien davon überzeugt, dass Furchner „wusste und durch seine Tätigkeit als Stenograph in der Kommandantur des Konzentrationslagers Stutthof vom 1. Juni 1943 bis zum 1. April 1945 bewusst unterstützte, dass 10.505 Häftlinge gewalttätig waren.“ vergast, durch die feindseligen Bedingungen in den Lagern“, durch den Transport in das Vernichtungslager Auschwitz und durch die Entsendung auf den Todesmarsch am Ende des Krieges.
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Staatsanwälte sagten im ersten Verfahren, dass Furchners Prozess sein letzter sein könnte. Die mit der Aufklärung von NS-Kriegsverbrechen beauftragte Sonderbundesanwaltschaft Ludwigsburg teilte jedoch mit, dass in verschiedenen Regionen Deutschlands noch drei weitere Verfahren bei Staatsanwälten oder Gerichten anhängig seien. Da alle Verdächtigen inzwischen sehr alt sind, werden zunehmend Fragen nach ihrer Prozesstauglichkeit aufgeworfen.
Wichtige jüdische Führer in Deutschland begrüßten die Entscheidung.
„Für Holocaust-Überlebende ist es sehr wichtig, sich für Gerechtigkeit einzusetzen“, sagte Josef Schuster, Vorsitzender des Zentralrats der Juden, in einer Erklärung.
„Das Rechtssystem sendet heute eine wichtige Botschaft: Auch fast 80 Jahre nach dem Holocaust können den Nazi-Verbrechen keine Grenzen gesetzt werden“, fügte er hinzu.
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Furchners Fall ist einer von mehreren in den letzten Jahren, die auf dem Präzedenzfall aus dem Jahr 2011 aufbauen, als der ehemalige Ohio-Autoarbeiter John Demjanjuk als Komplize eines Mordes verurteilt wurde, weil ihm vorgeworfen wurde, als Wachmann im Vernichtungslager Sobibor gedient zu haben. Demjanjuk, der die Vorwürfe bestritt, starb, bevor über seine Berufung verhandelt werden konnte.
Bisher verlangten deutsche Gerichte von den Staatsanwälten, die Anklage durch die Vorlage von Beweisen für die Beteiligung des ehemaligen Wachmanns an einem bestimmten Mord zu untermauern, was oft eine nahezu unmögliche Aufgabe war.
Im Prozess gegen Demjanjuk in München argumentierten die Staatsanwälte jedoch mit Erfolg, dass die Unterstützung beim Betrieb des Lagers ausreichte, um jemanden wegen Mittäterschaft an den dort begangenen Morden zu verurteilen. Ein Bundesgericht bestätigte später die Verurteilung des ehemaligen Auschwitz-Wärters Oskar Gröning aus dem Jahr 2015 mit derselben Begründung.
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Furchner wurde vor ein Jugendgericht gestellt, weil er zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Verbrechen 18 und 19 Jahre alt war und das Gericht seine „geistige Reife“ zu diesem Zeitpunkt nicht zweifelsfrei nachweisen konnte.
Oberrichterin Gabriele Cirener schrieb in ihrem Urteil, dass die Tatsache, dass es sich bei Stutthof nicht zwangsläufig um ein ausschließlich auf Vernichtung ausgerichtetes Vernichtungslager wie Auschwitz oder Sobibor handele, rechtlich unerheblich sei. Er sagte, dass „extrem schlechte Haftbedingungen“ und Zwangsarbeit immer noch zu „brutalen Tötungen“ von Gefangenen führten, auch wenn sie nicht direkt getötet wurden.
Stutthof war ursprünglich eine Sammelstelle für aus Danzig übersiedelte Juden und nichtjüdische Polen und wurde später als „Arbeitserziehungslager“ genutzt, in das Zwangsarbeiter, hauptsächlich polnische und sowjetische Staatsbürger, zur Verbüßung ihrer Zeit geschickt wurden und oft starben.
Ab Mitte 1944 füllten Zehntausende Juden aus Ghettos im Baltikum und aus Auschwitz das Lager, zusammen mit Tausenden polnischen Zivilisten, die in die brutale Unterdrückung des Warschauer Aufstands durch die Nazis verwickelt waren.
Zu den weiteren dort Inhaftierten gehören politische Gefangene, Straftäter, Personen, die homosexueller Aktivitäten verdächtigt werden, und Zeugen Jehovas. Mehr als 60.000 Menschen starben in den Lagern.
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