LKW-Fahrer aus Chicago beim DNC, Freund der Hamas-Geisel, besteht darauf, dass „wir die noch Vermissten nicht vergessen dürfen“.

Seit fünf Monaten fährt der aus Chicago stammende Jeremiah Smith, 28, einen Lastwagen mit Fotos von Hersh Goldberg-Polin, 24, und anderen Geiseln, die am 7. Oktober 2023 in Israel von Hamas-Terroristen entführt wurden, durch große US-Städte und Universitätsgelände.

Diese Woche tourte er durch die Windy City, als der Democratic National Convention (DNC) stattfand.

Smiths Mission, andere an die Notlage der Geiseln zu erinnern, ist für ihn eine zutiefst persönliche Angelegenheit.

Die Mutter einer am 7. Oktober gefangenen amerikanisch-israelischen Geisel sagt, ihr Glaube habe ihr durch das dunkelste Leid geholfen

Goldberg-Polin sei für ihn wie ein „kleiner Bruder“ gewesen, sagte Smith gegenüber Fox News Digital. Die Großmutter von Goldberg-Polin, Marcy Goldberg, rettete Smith aus einer schwierigen Kindheit und führte ihn in eine neue Lebensweise ein.

Dieser Hintergrund der Hilfsbereitschaft, Freundschaft und Freundlichkeit in Amerika hat dazu beigetragen, Smiths Bemühungen am Steuer eines Lastwagens diese Woche und lange zuvor voranzutreiben.

Smith tourte durch Chicago, New York City, Pittsburgh, Milwaukee, Indianapolis, St. Louis und Teile von New Jersey bis heute.

Obwohl maskierte pro-palästinensische Demonstranten während der Fahrt gegen seinen Lastwagen traten, ihn mit Wasser übergossen und versuchten, die Tür zu öffnen, sei er weitergefahren, sagte er.

„Sie haben ihren Mittelfinger erhoben. Sie haben mich beschimpft.“

Smith beschrieb sein Erlebnis, als er im Mai an der DePaul University in Chicago herumfuhr, als pro-palästinensische Demonstranten den Campus in einem Lager umstellten.

„Sie haben ihren Mittelfinger erhoben. Sie haben mich beschimpft“, sagte Smith.

ISRAELISCHE SOLDATEN, DIE BEI ​​TERRORANGRÄGEN AM 7. OKTOBER SCHWER VERWUNDET WURDEN, FINDEN NEUEN GLAUBEN UND GEBEN ANDEREN HOFFNUNG

„Manche Leute nennen mich einen weißen Rassisten. Manche Leute nennen mich N.“

Er sagte, dass einige Leute versucht hätten, ihn zu einer Schlägerei anzustacheln. „Ich hatte das Gefühl, eines Tages vielleicht angegriffen zu werden.“

„Ich werde hier sein, bis alle Geiseln nach Hause kommen.“

Smith fügte hinzu: „Sie sagen, sie wollen Frieden, aber das tun sie nicht. Ich habe gesehen, wie viel Hass da war.“

Nachdem Smith diesen Lastwagen fünf Monate lang an sechs Tagen in der Woche gefahren war, berichtet er, dass von allen Demonstranten, denen er begegnete, „vielleicht zwei zu mir kamen, um mit mir zu reden, und sie waren friedlich.“

Jeremiah Smith mit Leebie Goldberg-Polin vor ein paar Wochen in Chicago. Smith sagte, er möchte, dass jeder weiß, dass er niemals aufhören werde, für die Geiseln zu kämpfen, die immer noch von Hamas-Terroristen festgehalten werden. Seit Monaten fährt er einen Lastwagen mit Fotos der Geiseln, um andere an die Notlage der Geiseln zu erinnern. (Yeremia Smith)

Er fuhr fort: „Manche Leute machen, wenn ich versuche, mit ihnen zu reden, einfach ein 10-7-Zeichen (mit ihren Händen) … Dann (machen sie ein Zeichen) mit ihren Fingern (als würden sie) schneiden.“ ihre Kehlen.“

Smith sagte, er möchte, dass jeder weiß, dass er niemals aufhören werde, für die Freilassung der von Hamas-Terroristen festgehaltenen Geiseln zu kämpfen.

Opfer von Terroranschlägen der Hamas auf Israel bringen den Schmerz und die Trauer darüber zum Ausdruck, dass sie am 7. Oktober ihren Freund namens „Engel“ verloren haben

Seine Hingabe an einen Freund und eine Sache hat tiefe Wurzeln in seiner eigenen Ausbildung.

„Der erste Jude, den ich traf“

Smith wuchs in den Cabrini-Green-Wohnprojekten auf der Near North Side von Chicago auf.

„Es gab Gewalt. Es gab Leute, die Drogen verkauften, (es gab) Schlägereien … Ich sah Leute eingesperrt. „Ich habe gesehen, wie Menschen erschossen wurden“, sagte er.

Für Smith war die positive Seite, mit seinen Freunden Baseball zu spielen und Marcy Goldberg zu treffen, als er sechs Jahre alt war, „die erste Jüdin, die ich traf“. (jemals) treffen.“

Sie sei seine Lehrerin an der George Manierre Elementary School in Chicago gewesen, sagte er.

Jeremiah Smith mit Hersh Goldberg-Polin im Jahr 2006, als sie als Jungen zusammen aufwuchsen. (Yeremia Smith)

Goldberg lud Smith in seine Vorstadtwohnung in Chicago ein, um mit seiner Familie den Schabbat zu feiern – darunter auch Hersh, der damals noch ein Kleinkind war, sagte er.

Smith erinnert sich gern daran, wie Marcy Goldberg Traubensaft und Challah-Brötchen an Patienten verteilte, die den Sabbat im Northwestern Memorial Hospital verbrachten.

Laut Chabad.org haben er und andere Freiwillige des von ihm ins Leben gerufenen Programms über einen Zeitraum von 25 Jahren mehr als 35.000 Patientenbesuche durchgeführt.

Die Familie Goldberg-Polin wurde Smiths Ersatzfamilie.

Marcy Goldbergs philanthropisches Engagement erstreckte sich auch auf Smith und seine Familie.

Sie nahm Smith zu sich nach Hause und pflegte ihn im Alter von 11 bis 18 Jahren. Auch seine Geschwister lebten zu unterschiedlichen Zeiten bei ihm.

Die jüdische Küche „Patin“ weckt durch das Essen klare Erinnerungen an die Familie und ein „Gefühl der Zusammengehörigkeit“.

„Ich habe mich in Marcys Haus sicher gefühlt“, sagte sie.

Die Familie Goldberg-Polin wurde Smiths Ersatzfamilie.

Jedes Jahr zu Ostern reiste er mit Hershs Eltern, Jon Polin und Rachel Goldberg-Polin, und beiden Großelternpaaren des jungen Hersh für etwa zehn Tage zu einem Osterretreat im Camp Ramah Darom in Atlanta, Georgia.

Jeremiah Smith mit Marcy Goldberg. Dieses Foto wurde zu Ostern 2024 in Chicago aufgenommen. Marcy Goldberg half Smith während seiner Kindheit großzuziehen. (Yeremia Smith)

Smith erzählte, wie er und Hersh Goldberg-Polin in ihrer Kindheit eine enge Bindung entwickelten, und beschrieb, dass Hersh einen großartigen Sinn für Humor habe.

„Er war so lustig“, sagte Smith. „Wenn du in der Nähe wärst … würde er seine Anwesenheit dadurch kundtun, dass er Witze reißt, wenn es sehr ruhig ist.“

Die Familie Goldberg-Polin zog 2008 nach Israel, als Hersh fast acht Jahre alt war.

Smith fügte hinzu: „Er war zu allen sehr freundlich. Sie werden wissen, dass er in diesem Raum ist.“

Smith erinnert sich, dass er zum ersten Mal ins Ausland geflogen ist, um an der Bar Mizwa seines Freundes Hersh in Israel teilzunehmen. „Es hat viel Spaß gemacht“, sagte Smith. „Ich habe Marcy gesagt, dass ich eins haben möchte.“

Laut früheren Berichten von Fox News Digital zog die Familie Goldberg-Polin 2008 nach Israel, als Hersh fast acht Jahre alt war.

„Wird einen Weg finden, nach Hause zu kommen“

Smith blieb über die Jahre hinweg in engem Kontakt mit der Familie. Er schätzt, dass er Marcy Goldberg seit dem 7. Oktober etwa 70 Mal getroffen hat.

Als Smith am 7. Oktober erfuhr, dass sein Freund Hersh beim Supernova-Musikfestival in Israel war, sagte er: „Mein Herz begann richtig schnell zu schlagen.“ (Es) ist mir in den Magen gefallen … Ich habe nur an Marcy gedacht.“

Hersh Goldberg-Polin gehörte zu den Personen, die am 7. Oktober 2023 von Hamas-Terroristen gefangen genommen wurden, und befindet sich bis heute in Haft. „Er würde einen Weg finden, alle glücklich zu machen“, sagte Jeremiah Smith über seinen Freund aus Kindertagen. „Er ist die Art von Person, die Sie sich in Ihrem Leben wünschen.“ (Familie Goldberg-Polin)

Smith sagte, als er zu ihrer 30 Minuten entfernten Wohnung eilte, habe sie ihm entschieden gesagt: „Er wird bald zu Hause sein.“ Ihm geht es gut.

Er fügte hinzu: „Wenn Sie wissen, wer Hersh ist, wissen Sie, dass er einen Weg finden wird, nach Hause zu kommen.“ Er wird einen Weg finden, alle glücklich zu machen. Er ist die Art von Person, die Sie in Ihrem Leben haben möchten.“

Smith lernte Jeff Aeder, 62, einen langjährigen Freund der Goldberg-Polins, bei seinem ersten Shabbat-Abendessen bei Marcy Goldberg kennen, als er jung war.

„Antisemitismus ist keine fortschrittliche Idee. Es ist eine illiberale Idee und hat in diesem Land keinen Platz.“

Smith sagte, sein eigener Vater sei „großartig“, aber er habe damals Drogen genommen – und Aeder sei für ihn „wie ein zweiter Vater“ geworden.

Aeder sagte gegenüber Fox News Digital, er sei derjenige gewesen, der auf die Idee gekommen sei, Smith damit zu beauftragen, einen Lastwagen mit Bildern von Hersh und anderen Geiseln zu fahren, um den hasserfüllten Nachrichten entgegenzuwirken, die er nach dem 7. Oktober gesehen habe.

Eine Person hält ein Plakat von Hersh Goldberg-Polin während einer Protestkundgebung im Central Park anlässlich des 150. Tages seit der Geiselnahme beim Angriff auf Israel am 10. März 2024 in New York City. Foto: Getty Images/Noam Galai

„Ich habe einige Lastwagen mit Hamas-Slogans gesehen und das hat mich wütend gemacht“, sagte er. „Es ist absolut unverständlich, dass Menschen Massaker unterstützen.“

Aeder sagte, er wolle die beiden Botschaften auf friedliche und nicht konfrontative Weise vermitteln.

Weitere Lifestyle-Artikel finden Sie unter www.foxnews.com/lifestyle

„Das Erste ist, dass wir die Geiseln nicht vergessen dürfen“, sagte er. „Der zweite Grund ist, dass Antisemitismus keine fortschrittliche Idee ist. Es ist eine illiberale Idee, die in diesem Land keinen Platz hat.“

Er fügte hinzu: „Wir können nicht einfach tatenlos zusehen. Wir müssen sie wissen lassen, dass wir uns nicht einschüchtern lassen.“

KLICKEN SIE HIER, UM UNSEREN LIFESTYLE-NEWSLETTER ZU ANMELDEN

Smith, der immer noch den Lastwagen mit Fotos der Geiseln fuhr, sagte: „Ich werde hier bleiben, bis alle Geiseln nach Hause kommen“, sagte er.

„Und wenn Hersh nach Hause kommt und dort immer noch Geiseln sind, werde ich immer noch hier sein.“

Jeremiah Smith mit Hersh Goldberg-Polin in Michigan im Jahr 2006, plus aktuelle Fotos von Goldberg-Polin. (Jeramiah Smith; Rachel Goldberg/AP)

Es ist mehr als 300 Tage her, seit die Familien der Geiseln von ihnen gehört haben.

KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN

Es wird geschätzt, dass 111 der 251 am 7. Oktober entführten Geiseln immer noch in Gaza festgehalten werden.

Laut The Times of Israel sind möglicherweise Dutzende Menschen nicht mehr am Leben.