Während die Uhr auf einen möglichen Streik oder eine Schließung von Kanadas größtem Eisenbahnunternehmen zusteuert, machen sich die Kanadier auf die Folgen gefasst – von einem Schlag auf ihren Geldbeutel bis hin zu möglichen Engpässen bei Fleisch, Autos und Benzin.
Canadian Pacific Kansas City (CPKC) Ltd. und Canadian National Railway Co. (CN) sieht sich am Donnerstag ebenfalls mit der Möglichkeit einer beispiellosen Arbeitsniederlegung konfrontiert, wenn keine Einigung mit den von der Teamsters Canada Rail Conference vertretenen Arbeitnehmern erzielt werden kann. Da mehr als die Hälfte der Exporte des Landes auf der Schiene transportiert werden, die täglich Waren im Wert von mehr als einer Milliarde US-Dollar transportiert, könnten drohende Beschäftigungsunterbrechungen bei beiden Unternehmen für die Kanadier zu Problemen führen.
Beide großen Eisenbahngesellschaften haben Lieferungen eingestellt, die kühlere Temperaturen erfordern, beispielsweise Fleisch. Anhaltende Betriebsunterbrechungen werden der kanadischen Fleischindustrie „beispiellosen Schaden“ zufügen, so Chris White, CEO des Canadian Meat Council, wobei einige Verarbeitungsbetriebe mit Verlusten von bis zu 3 Millionen US-Dollar pro Woche rechnen.
Für Kanadier könnte eine solche Störung der Fleischindustrie in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte sichtbar sein, sagte Daniel Tsai, Anwalt und Wirtschaftsprofessor an der Toronto Metropolitan University, der auch Herausgeber von ConsumerRights ist. „Ich denke, die Auswirkungen könnten innerhalb einer Woche, vielleicht zwei Wochen, eintreten“, sagte er. „Vielleicht spüren Sie die Auswirkungen nicht sofort, aber mit der Zeit werden Sie Engpässe und möglicherweise Preiserhöhungen feststellen.“
Tsai fügte hinzu, dass sich die mögliche Arbeitsniederlegung auch auf die Autoindustrie auswirken könnte, da beide Eisenbahnen Autos und Autoteile an große Bevölkerungszentren in ganz Kanada und im Mittleren Westen der USA liefern. Dies kann zu längeren Wartezeiten bei Autolieferungen führen, insbesondere wenn es in der Lieferkette zu Rückständen kommt.
Wenn Verbraucher Bedenken hinsichtlich Verzögerungen haben, sei es bei Autos oder anderen Produkten, rät Tsai ihnen, sich zu erkundigen, wie lange die Lieferzeiten dauern werden. „Wenn es bestimmte Artikel gibt, die nur per Bahn transportiert werden können, versuchen Sie, einen genauen Kostenvoranschlag einzuholen und herauszufinden, ob es alternative, kostengünstige Möglichkeiten gibt, sie zu versenden“, sagte er und fügte hinzu, je früher Sie dies tun, desto besser. „Dann können Sie entscheiden, ob sich der Mehraufwand lohnt.“
Am Ende prognostizierte Tsai, dass die mögliche Arbeitsniederlegung den Geldbeuteln der Menschen schaden würde. Er warnte davor, dass es auch zu Gasengpässen kommen könne, da Züge auch große Mengen kanadisches Öl transportieren.
Darüber hinaus wären die Auswirkungen einer möglichen Arbeitsunterbrechung für viele kleine Unternehmen, die für den Versand oder Empfang ihrer Produkte auf die Schiene angewiesen sind, „äußerst schmerzhaft“, sagte Jasmin Guénette, Vizepräsidentin für nationale Angelegenheiten der Canadian Federation of Independent Business, gegenüber CTV.
„Für Geschäftsleute gibt es keinen Plan B. „Sie werden wahrscheinlich nicht plötzlich die Spedition anrufen und um die Abholung ihrer Waren bitten“, sagte er. „Deshalb ist es bedauerlich, dass wir heute eine solche Situation erleben.“
Bisher haben die Gespräche zwischen den beiden Eisenbahnunternehmen und der Gewerkschaft zu keinem Ergebnis geführt, und jede Seite warf der anderen böse Absicht vor. Löhne und Terminplanung sind große Einschränkungen.
Arbeitsminister Steven MacKinnon, der vor etwa vier Wochen sein Amt angetreten hat, betonte, dass die Parteien „die nötige harte Arbeit leisten“ müssten, um aus eigener Kraft eine Einigung zu erzielen, ohne sich auf die Einmischung der Bundesregierung zu verlassen. Er soll sich am Dienstag mit CN- und Gewerkschaftsvertretern in Montreal und am Mittwoch mit CPKC und Teamsters in Calgary treffen.
Kommt keine Einigung zustande, drohen über 9.000 Arbeiter ausgesperrt oder streiken bis Donnerstag, 0.01 Uhr.
