Mindestens eine Person starb und sechs weitere – darunter ein Software-Mogul mit dem Spitznamen „Britanniens Bill Gates“ – wurden vermisst, nachdem eine Yacht kenterte Italien.
Die unter britischer Flagge fahrende Bayesian lag etwa eine halbe Meile vor der Küste von Porticello, etwa 12 Meilen östlich der sizilianischen Hauptstadt Palermo, vor Anker, als ein Sturm die Küste erschütterte.
Fünfzehn Männern gelang die Flucht, und die Leiche des Schiffskochs wurde gefunden.
Zu denjenigen, deren Aufenthaltsort unbekannt ist, gehören: der Technologieriese Mike Lynch und seine Tochter Hannah; Jonathan Bloomer, Vorsitzender von Morgan Stanley International, und seine Frau Judy; und Christopher Morvillo, ein Anwalt bei Clifford Chance, und seine Frau Neda, eine Schmuckdesignerin.
Zeugen sagten, sie hätten zum Zeitpunkt des Untergangs des Schiffes, der sich gegen 5 Uhr morgens ereignete, einen „Tornado“ durch das Meer fegen sehen.
Aber was genau ist dieses Meeresphänomen und wie wahrscheinlich ist es, dass der Bayesianer untergeht?
Was ist ein Tornado?
Man kann sich einen Wasserspeier wie einen kleinen Tornado vorstellen, der durch das Wasser fegt.
Ein Wasserspeier ist nicht nur Wind, sondern eine rotierende Säule aus Luft und Wassernebel.
Oder wie Dr. Jian-Guo Li, ein leitender Modellierungswissenschaftler am Met Office, es ausdrückt: Metro.deEs handelt sich um „atmosphärische Tornados, die über der Wasseroberfläche auftreten“.
Es gibt zwei Arten von Wasserspeiern. Tornados beginnen als Tornados an Land und bewegen sich ins Wasser, wobei sie das Wasser wie ein Staubsauger aufsaugen.
Dann ist da noch das häufigere sonnige Wetter. Diese bilden sich bei ruhigeren Bedingungen – also nicht beispielsweise bei Stürmen – und erstrecken sich vom Wasser in Richtung Wolken.
Die meisten dauern nur wenige Minuten – 20 Minuten pro Strecke – und bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 bis 30 km pro Stunde. Etwas einschüchternder ist jedoch ihre Größe, die oft mehrere hundert Fuß hoch ist und starke Winde von bis zu 150 Meilen pro Stunde erzeugen kann.
Was verursacht Tornados?
Sie werden durch die Wechselwirkung zwischen sehr kalter Landluft und wärmerer Meeresluft verursacht und treten daher häufig bei unruhigem Wetter wie Stürmen auf.
Tornados können als Trichterwolken beginnen, Das teilte das Wetteramt mitmit starken Winden, die die Wolken ausdehnen und nach unten drehen, ohne die Oberfläche zu erreichen. Stellen Sie sich ein Seil vor, das von der Decke hängt.
„Wirbel bilden sich unter Gewitterwolken, daher benötigen sie die gleichen Zutaten wie Gewitter“, sagt Dr. Pete Inness, Direktor für Bachelor-Studiengänge am Institut für Meteorologie der University of Reading.
„Wärme und Feuchtigkeit in der unteren Atmosphäre sind die beiden wichtigsten Notwendigkeiten, und im Mittelmeerraum gibt es im Spätsommer und Herbst beides im Überfluss.“
„Änderungen der Windrichtung mit der Höhe sind auch erforderlich, um die Rotation der Luft im Wasserspeier zu regulieren.“
Sind Tornados selten?
Tornados kommen weitaus häufiger vor als ihre an Land lebenden Verwandten, die Tornados, und sind tendenziell auch leichter.
Diese seltsamen Säulen kommen höchstwahrscheinlich in tropischen und subtropischen Meeren vor – insbesondere im Mittelmeer –, sind aber von Zeit zu Zeit auch in Großbritannien zu sehen.
Sind Tornados ein Grund zur Sorge?
Wenn Sie Inness fragen, nicht wirklich. Die meisten Wasserspeier haben kein großes Schadenspotenzial – außerdem gibt es auf See weniger Gebäude, die zerstört werden können.
„Aber in einem stärkeren Ausmaß sind Windgeschwindigkeiten über 100 km/h möglich, obwohl tatsächliche Windmessungen aus dem Inneren des Tornados sehr selten sind“, sagte er.
Jian-Guo sagte, die durch Wasserspeier verursachten Probleme seien tatsächlich die gleichen wie bei Tornados.
„Sie haben vielleicht viele amerikanische Tornadoberichte gesehen, die zeigen, wie Autos und Hausdächer in die Luft gesaugt und wie Spielzeug verstreut wurden“, sagte er.
„Wenn es sich über der Wasseroberfläche bildet, pumpt es Wasser in die Luft, wodurch ein Strudel entsteht. Wenn sich ein Boot oder eine Yacht zufällig in der Mitte befindet, kann es anheben und über die Seite fallen.“
Könnte ein Tornado Bayesian ertrinken?
Das lässt sich schwer mit Sicherheit sagen, betonten beide Experten. Die Beamten sammeln noch immer Informationen darüber, was am frühen Montagmorgen passiert ist und zum Kentern der Luxusyacht geführt hat.
Die Staatsanwälte in Termini Imerese, einer Stadt östlich des Ortes, an dem das Kreuzfahrtschiff gesunken ist, wurden mit der Einleitung einer förmlichen Untersuchung beauftragt.
Bekannt ist, dass Palermo letzte Nacht von einem heftigen Sturm erschüttert wurde, der vorhergesagt wurde Europäisches Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen.
Obwohl „kurz“, sagte das Zentrum für Luft- und Raumfahrtmeteorologie und Klimatologie der italienischen Luftwaffe, der Sturm sei „stark“ gewesen und habe starke Windböen und Blitze mit sich gebracht.
Wetterberichte vom Flughafen Palermo, 12 Meilen westlich des Kreuzfahrtschiffes, meldeten Windböen von 40 Meilen pro Stunde.
„Winde dieser Stärke, die mit der Position des Bootes zusammenfallen, können Schäden oder Kentern verursachen, insbesondere wenn sich die Windrichtung in Strudeln sehr schnell ändert, was dazu führen kann, dass das Boot heftig wackelt“, sagte Inness.
Iness betonte, dass er nur spekulierte und sagte, dass die Besatzung und die Passagiere wahrscheinlich nicht viel Zeit hätten, zu reagieren.
„Im Whirlpool geht alles sehr schnell“, sagte er. „Starke Winde wehen sehr schnell und ändern schnell die Richtung, innerhalb weniger Sekunden oder etwa einer Minute.“
Der Datenbank zufolge hatte der 56 Meter lange Bayesianer einst mit 75 Metern den höchsten Mast der Welt Yachtvermietungsflotte.
Diese Aluminiummasten könnten beim Untergang des Schiffes eine Rolle gespielt haben, da sie beim Kentern des großen Schiffes zerbrachen.
„Schnelle Änderungen der Windgeschwindigkeit und -richtung mit der Höhe im Wasserspeier könnten bedeuten, dass der Wind ihn unten im Schacht in eine Richtung drückt, während er ihn oben möglicherweise in eine andere Richtung drückt“, sagt Iness sagte und betonte, dass er nur spekulierte.
„Natürlich kann jede schnelle Änderung der Windrichtung innerhalb eines Strudels dazu führen, dass das Boot heftig schaukelt.“
Was ist der tödlichste Tornado?
Im September 1550 brach im Grand Harbour in Valletta, Maltas Hauptstadt, ein Tornado aus (das Datum ist umstritten).
Demnach ertranken etwa 600 Ritter, Soldaten und Sklaven Galerie der NaturphänomeneVier maltesische Marineschiffe kenterten.
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