Der Versuch der Federal Trade Commission (FTC), Wettbewerbsverbote zu verbieten, wurde von einem Bundesrichter in Texas blockiert. Entsprechend Zeitung der Washington PostUS-Bezirksrichterin Ada Brown hat bestimmt dass die Behörde nicht befugt ist, die Regel durchzusetzen, die am 4. September in Kraft treten sollte. Berichten zufolge schrieb er in seiner Entscheidung, dass die FTC nur „inkonsistente und fehlerhafte empirische Beweise“ untersuchte und die Beweise, die das Wettbewerbsverbot stützten, nicht berücksichtigte. „Die Rolle der Verwaltungsbehörden besteht darin, das zu tun, was der Kongress ihnen sagt, und nicht das zu tun, was diese Behörden ihrer Meinung nach tun sollten“, fügte er hinzu.
Die Vorsitzende der FTC, Lina M. Khan, erklärte, dass „Wettbewerbsverbote die Löhne niedrig halten, neue Ideen unterdrücken und der amerikanischen Wirtschaft ihre Dynamik rauben“, als die Agentur mit 3:2 für das Verbot stimmte. Wettbewerbsverbotsvereinbarungen sind in der Technologiebranche weit verbreitet, und wenn Unternehmen daran gehindert werden, solche Vereinbarungen in ihre Verträge aufzunehmen, können Arbeitnehmer ungehindert zu einem neuen Arbeitsplatz wechseln oder Unternehmen im gleichen Bereich gründen. Die beiden republikanischen Kommissare der FTC, Melissa Holyoak und Andrew Ferguson, stimmten gegen das Verbot und sagten auch, die Agentur würde „die Grenzen ihrer Macht überschreiten“.
Im Juli blockierte Brown vorübergehend die Durchsetzung der Regel, um eine Klage des Steuerdienstleisters Ryan LLC aus Dallas zu prüfen, die wenige Stunden nach der Ankündigung des Verbots durch die FTC eingereicht worden war. Die US-Handelskammer und andere amerikanische Unternehmensgruppen schlossen sich schließlich der Steuerkanzlei an, um die neuen Regeln zu Wettbewerbsverboten anzufechten.
„Wir sind von der Entscheidung von Richter Brown enttäuscht und werden weiterhin dafür kämpfen, Wettbewerbsverbote zu beenden, die die wirtschaftliche Freiheit hart arbeitender Amerikaner einschränken, das Wirtschaftswachstum abwürgen, Innovationen abwürgen und die Löhne drücken“, sagte FTC-Sprecherin Victoria Graham Position„Wir erwägen ernsthaft die Möglichkeit einer Berufung, und die heutige Entscheidung hindert die FTC nicht daran, Wettbewerbsverbotsstreitigkeiten durch Durchsetzungsmaßnahmen im Einzelfall zu verfolgen.“
Ein Bundesrichter in Florida blockierte letzte Woche ebenfalls die Regelung, allerdings nur für die Kläger der Klage. Unterdessen entschied ein anderer Richter in Pennsylvania letzten Monat, dass die Behörde befugt sei, das Verbot in einem separaten Fall durchzusetzen, der von einem Baumpflegeunternehmen in diesem Bundesstaat eingereicht wurde. Gegen diese drei Fälle kann noch Berufung eingelegt und sogar dem Obersten Gerichtshof vorgelegt werden.
