Die kanadischen Gewerkschaften scheinen ein goldenes Zeitalter zu erleben, und Arbeitsexperten gehen nicht davon aus, dass die Zunahme von Streiks, Aussperrungen und Arbeitskampfmaßnahmen in absehbarer Zeit nachlassen wird.
Seit 2021, Daten der Bundesregierung zeigt, dass mehr als 1,4 Millionen gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer an mehr als 1.100 Streiks und Büroschließungen beteiligt waren, die zu zehn oder mehr Tagen ohne Arbeit führten. Allein im Jahr 2023 gab es 745 Arbeitsunterbrechungen, die zu mehr als 6,5 Millionen Arbeitstagen ohne Arbeit führten, einschließlich des großen PSAC-Streiks, bei dem mehr als 155.000 Beschäftigte der Bundesregierung streikten.
Arbeitsexperten sagen, dass die Gewerkschaften aufgrund der seit Jahren steigenden Lebenshaltungskosten und der hohen Inflation aggressiver als je zuvor und streikfreudiger seien als je zuvor.
„Anstiege oder Spitzen wie dieser scheinen immer aus dem Nichts zu kommen“, sagte Barry Eidlin, Soziologieprofessor an der McGill University. „Schauen Sie einfach zurück, und Sie können sehen, dass dies schon seit langer Zeit geschieht und schon seit langer Zeit andauert.“
Eidlin sagte, dass viele kanadische Arbeitnehmer in den letzten Jahrzehnten eine „Verschlechterung der Arbeitsplatzqualität“ in Kombination mit stagnierenden Löhnen und sinkenden Sozialleistungen erlebt hätten. Diese Faktoren, sagte er, seien aufgrund der Pandemie stärker ausgeprägt und hätten den gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern eine größere Verhandlungsmacht verliehen.
„Sie haben eine riesige Belegschaft, die einerseits als unverzichtbare Arbeitskräfte angepriesen wird, die diese wichtige Arbeit leisten, um die kanadische Gesellschaft funktionsfähig zu halten“, sagte er. „Aber wenn es dringlich wird, werden sie als entbehrlich behandelt … das kristallisiert wirklich viele umfassendere Trends heraus, die seit Jahrzehnten andauern.“
Während Löhne eine der Forderungen waren, die die Gewerkschaften zum Streik veranlassten, bestanden Gewerkschaftsführer darauf, dass auch bessere Arbeitsbedingungen oberste Priorität hätten.
Die Rolle der Inflation
Kanadas Inflationsrate begann im Juli 2020 aufgrund globaler und lokaler Lieferkettenunterbrechungen, des Krieges in der Ukraine, klimatischer Faktoren und höherer Produktionskosten im Zusammenhang mit der Pandemie allmählich zu steigen. Seit ihrem Höchststand von 8,1 Prozent im Juni 2022 hat sich die Inflation im letzten Monat auf 2,5 Prozent verlangsamt.
In dieser Zeit der hohen Inflation wurden viele Tarifverträge erneuert und die Gewerkschaften drängten auf Lohnerhöhungen, um mit der Inflation Schritt zu halten. Letztes Jahr hat beispielsweise die Public Service Alliance of Canada (PSAC) Holen Sie sich einen Deal mit der Bundesregierung eine Lohnerhöhung von 12,6 Prozent, die über die Laufzeit ihrer Vereinbarung zusammengestellt wurde, zusätzlich zu einer zusätzlichen Erhöhung von 3,7 Prozent für das durchschnittliche PSAC-Mitglied in der Verhandlungseinheit des Treasury Board.
„Nach dem Ende der Pandemie verzeichneten wir niedrigere als normale Arbeitslosenquoten und höhere als normale Inflationsraten“, sagte Larry Savage, Professor für Arbeitswissenschaften an der Brock University. „Wir sehen himmelhohe Lebenshaltungskosten, eine Bezahlbarkeitskrise, und all das führt dazu, dass die Forderungen nach höheren Löhnen und besseren Verträgen steigen, und die Arbeitnehmer sind eher bereit, in den Streik zu treten, um diese Dinge zu bekommen.“
Angesichts der sich ändernden wirtschaftlichen Bedingungen sagte Savage, dass gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer selbst die Bemühungen um bessere Arbeitsbedingungen und Löhne vorantreiben.
„Diese Pandemie zeigt den wahren Wert der Arbeiter an vorderster Front, und viele von ihnen sind nicht bereit, zu Jobs mit sehr niedrigen Löhnen und sehr wenigen Sozialleistungen zurückzukehren, und sie stellen höhere Ansprüche an sich selbst“, sagte Savage.
Nach Angaben der Bank of Canada Lohnwachstum erreichte während der Pandemie seinen Höhepunkt zwischen 4,5 Prozent und 6 Prozent. Vor der Pandemie gab die Zentralbank an, dass das Lohnwachstum durchschnittlich 2 bis 3 Prozent betrug.
Nachahmereffekt
Auch wenn die Inflation zurückgeht, rechnen Ökonomen damit, dass in den nächsten Jahren noch mehr Arbeiter streiken werden. Der Concordia-Wirtschaftsprofessor Moshe Lander sagte, es werde noch einige Zeit dauern, bis die Tage der hohen Inflation so weit zurückliegen, dass Gewerkschaften und Arbeitgeber sich bei den Löhnen annähern könnten.
„Wenn Sie derzeit versuchen, beispielsweise einen Drei- bis Fünfjahresvertrag auszuhandeln, müssen Sie unter anderem versuchen, die 8 Prozent Kaufkraft zurückzugewinnen, die im Jahr 2022 verloren gegangen sind“, sagte er sagte. „Da das Jahr 2022 jedoch langsam in ferner Erinnerung zu sein scheint, wird es sehr schwierig sein, eine andere Aussage als zweieinhalb Prozent zu treffen.“
Bis dahin gehen Moshe und andere Ökonomen davon aus, dass mehr Gewerkschaften das Lohnwachstum ähnlich vorantreiben werden wie ihre Kollegen.
„Sobald eine Gewerkschaft in den Streik tritt, ermutigt sie alle anderen Gewerkschaften, in den Streik zu treten“, sagte Lander. „Jedes Mal, wenn es Erfolg gibt, wird das die Grundlage für die nächsten Verhandlungen über die nächste Gewerkschaft sein, von der sie 10 Prozent bekommen, also wollen wir mindestens 10 Prozent und dann wird die nächste Gewerkschaft auf 11 Prozent drängen.“
