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Wenn es darum geht, einen guten Eindruck zu hinterlassen, behauptet Ernie Clement, auch in der nächsten Saison wieder eine realistische Option für die Blue Jays zu sein.
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Es bleibt abzuwarten, ob Clement ein alltäglicher Spieler ist, aber er hat deutlich gezeigt, dass er es verdient, zu spielen, selbst als er als vielseitiger Infielder und Outfielder von der Bank kam.
Ähnliches könnte man über Spencer Horwitz und in gewissem Maße auch über Alejandro Kirk sagen.
Von den dreien ist derzeit Kirk der einzige Spieler, der als Starter in Frage kommt, da es keine anderen legitimen Kandidaten für die Fängerposition gibt.
Da in dieser Nebensaison so viele Schritte und Entscheidungen zu treffen sind, sollte in den letzten anderthalb Monaten dieser verlorenen Jays-Saison jede Gelegenheit genutzt werden.
Sehen Sie, wie die Jays am Donnerstagabend beim Auftakt der Serie gegen die zu Besuch kommenden LA Angels mit 5:3 gewinnen.
Clement, der in dieser Saison derzeit einen Schlagdurchschnitt von 0,272 aufweist, begrüßte den Ersatzspieler Mike Baumann mit seinem zehnten Homerun der Saison, einem Two-Run-Double im zweiten Inning, indem er einen Ball schlug, der über seine Schulterhöhe sprang.
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Es war Clements dritter Weitwurf in drei Spielen und der vierte in seinen letzten sieben. Zu Beginn dieser Saison hatte er in 140 Spielen vier Homeruns erzielt.
Alle fünf Runs von Toronto fanden im zweiten Inning statt, während alle drei Runs von LA im neunten Inning stattfanden, als Tommy Nance einen Drei-Run-Gürtel mit zwei Outs von Rookie Niko Kavadas aufstellte.
In der Zwischenzeit hatte Horwitz ein Händchen dafür, festen Kontakt herzustellen und den Pitcher bei jedem Schlag zu trainieren, zwei Bereiche seines Spiels, die sich fortsetzten, während Kirk einen Läufer auswarf, der versuchte, den zweiten Platz zu stehlen, und zwei Doppel verbuchte.
Der Opener Ryan Burr startete das zweite Inning, wurde aber durch den erfahrenen Swingman Ryan Yarbrough ersetzt, nachdem er den Leadoff-Single an Jo Adell abgegeben hatte.
Yarbrough zeigte mit fünf torlosen Innings seine bisher beste Leistung bei den Blue Jays.
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ZWEITER VORSCHLAG
Im zweiten Inning am Donnerstag schafften die Jays einen gemeinsamen Lauf des Zyklus, indem sie 11 Batter auf die Platte schickten. Es wurden fünf Runs erzielt, ein Single, drei Doubles, ein Triple, Clements Homerun und ein absichtlicher Walk.
Horwitz löste den Ansturm mit einem Double ins Mittelfeld aus. Er beendete auch das Inning, als er ausfiel.
Dazwischen verdoppelte Kirk, um Horwitz zu treffen, Joey Loperfido zeigte seine Schnelligkeit, als er einen Ball in die Lücke in der rechten Mitte schickte, der Adell ausweichen konnte, um einen Dreier zu erzielen, und Will Wagner zeigte erneut seine Kontaktfähigkeit, als er traf ein RBI-Single zur Mitte.
DIE RÜCKKEHR VON BO
Sofern er sich keine Verletzung zuzieht – was angesichts seiner verletzungsreichen Saison nicht auszuschließen ist – rückt Bo Bichette seiner Rückkehr näher.
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Seit der letzten Saison wird Bichette von vielen als das Gesicht der Blue Jays angesehen, eine Position, die derzeit Vladimir Guerrero Jr. innehat. Die Dinge haben sich eindeutig verändert, was zum Teil auf Bichettes nicht gerade beeindruckende Leistung im gesunden Zustand sowie auf seinen anhaltenden Kampf mit Verletzungen zurückzuführen ist.
Das letzte Mal, dass Bichette für die Blue Jays spielte, war am 19. Juli, bevor er wegen einer Wadenverletzung auf die Verletztenliste gesetzt wurde.
Zu diesem Zeitpunkt erreichte er .223 mit nur vier Homeruns.
Die gute Nachricht ist, dass Bichette wieder mit dem Laufen begonnen hat. Er wird in Dunedin bleiben, um seine Genesung fortzusetzen, aber Bichette soll dann zu den Blue Jays wechseln, wenn das Team nächste Woche Boston besucht, und wird beim Club während seiner Reise nach Minneapolis bleiben, bevor er nach Hause zurückkehrt.
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Allerdings wird er wahrscheinlich einen Reha-Aufenthalt bei Triple-A benötigen, bevor er wieder in die Aufstellung der Jays aufgenommen wird.
SÄULENKRAFT
Kevin Pillar kam am Donnerstag anstelle von Mickey Moniak ins Spiel, nachdem der defensive Mittelfeldspieler der Angels im vierten Inning von einem Pitch getroffen worden war.
Auf der Zielgeraden befand sich Pillar in der Mitte, in dem Bereich, den er einst sein Zuhause nannte, als er die Jays-Fans im Rogers Center mit seinem auffälligen Fang begeisterte.
Pillar hat angedeutet, dass dies seine letzte Saison im Baseball sein könnte. Wenn das das Ende ist, wird Pillars Besuch in Toronto sein letzter sein.
Als er im sechsten Inning mit zwei Outs die Box betrat, spendeten die Fans Standing Ovations für Pillar, der mittlerweile für neun verschiedene Teams gespielt hat.
DONNY BASEBALL
Es gibt keinen genauen Zeitplan für seine Rückkehr, aber Don Mattingly, der Offensivkoordinator des Teams, wurde am Dienstag in Cleveland einer Schulteroperation unterzogen. Er erholt sich zu Hause, wird aber bald wieder zum Team zurückkehren.
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Die Position des Offensivkoordinators wurde von vielen verspottet, eine Trainerposition, die normalerweise dem Fußball vorbehalten ist.
Es ist kein Geheimnis, dass ein Teil der Probleme der Jays in dieser Saison auf den Schultern ihrer Offensive beruht.
Was auch immer der Titel sein mag, die Aufräumrolle ist einer von vielen Mängeln, die das Franchise in dieser Nebensaison überwinden muss.
Tatsächlich beendete Bichette eine zweifelhafte Durststrecke, als er am 22. Mai gegen die Chicago White Sox einen Homerun aus dem Aufräumloch erzielte. Es war der erste Homerun eines Cleanup-Hitters der Blue Jays im Jahr 2024 und beendete eine Serie von 47 aufeinanderfolgenden Spielen ohne Homerun.
Laut MLB erlebt Toronto die längste Dürre zu Beginn der Saison seit den Houston Astros 1997, die 60 Spiele ohne einen einzigen Homerun aus dem Aufräumloch absolvierten.
fzicarelli@postmedia.com
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