Er begann seine Karriere vor mehr als zehn Jahren mit dem Singen von Coversongs auf YouTube, wobei er seinen richtigen Namen benutzte, bevor er nach seinem High-School-Abschluss einen Plattenvertrag bekam. Ihre Debütsingle „Pink Pony Club“ wurde 2020, zu Beginn der COVID-19-Pandemie, veröffentlicht. Das Album wurde vor fast einem Jahr veröffentlicht und erhielt positive Kritiken und eine kleine, aber engagierte Fangemeinde.
Allerdings ist sein Ruhm in den letzten sechs Monaten sprunghaft angestiegen. Ein Auftritt bei Tiny Desk von NPR und ein herausragender Auftritt bei Coachella machten Roan einem neuen Publikum bekannt, genau wie ihre Songs „Good Luck, Babe!“ und „Heiß los!“ begann, Hunderttausende TikToks zu vertonen. Sein unglaublicher Sommer gipfelte im vielleicht größten Lollapalooza-Set in der Geschichte des Chicagoer Festivals – bis zu 110.000 Menschen waren im Publikum.
Der plötzliche Ruhm hat Roan schwer getroffen, aber sein Unbehagen wurde Anfang dieser Woche unerträglich. Sie teilte zwei Videos auf TikTok, in denen sie nervige Fans kritisierte, die ihr folgten, ihre Familie „stalkten“ und trotz Roans Weigerung Fotos oder Umarmungen in der Öffentlichkeit forderten.
„Es ist mir egal, dass Belästigung, Stalking oder was auch immer eine normale Sache ist, die man Leuten antut, die berühmt oder halb berühmt sind“, sagte er in einem Video. „Es ist seltsam, dass die Leute denken, man kennt jemanden, weil man ihn online sieht und die Kunst hört, die er macht … Ich kann zu gruseligem Verhalten Nein sagen, okay?“
In einem langen Instagram-Post am Freitag wiederholte er seine Kommentare und betonte, dass er „out“ sei, wenn er nicht auftrete, und den Menschen, die ihn in seiner Freizeit ansprechen, nichts schulde. Und trotz der Freude, die ihm das Musizieren macht, und der Unterstützung, die er von respektvollen Fans empfindet, sagt er: „Ich werde keinerlei Beschimpfungen akzeptieren, weil ich diesen Weg gewählt habe.“
„Ich fühle mehr Liebe als jemals zuvor in meinem Leben“, schrieb er. „Ich fühlte mich am unsichersten in meinem Leben.“
Einer der Gründe, warum Fans Chappell Roan lieben – und vielleicht auch der Grund dafür, dass einige Leute zu beunruhigenden Extremen gegangen sind, um in seine Privatsphäre einzudringen – ist die Authentizität, die er vermittelt, sagt Sally Theran, Psychologieprofessorin am Wellesley College in Massachusetts, die parasoziale Beziehungen zwischen Prominenten und jungen Fans untersucht hat .
„Eine Sache, die meiner Meinung nach wirklich interessant an ihm ist, ist, dass er sehr offen sagt: ‚Das bin ich, und ich halte mich nicht an die Regeln, wie es die Berühmtheiten der Vergangenheit vielleicht getan hätten, und ich tue, was ich will.“ ‘“, sagte Theran. „Ich denke, das ist wirklich interessant in einer Zeit, in der sich alles sehr konstruiert anfühlt.“
Roans Offenheit und Selbstvertrauen, zumindest online, könnten einige Fans denken lassen, dass sie ihn kennen und dass er sie kennenlernen möchte. Es besteht jedoch ein grundlegendes Missverständnis seitens der Fans, die glauben, dass Roans Online-Persönlichkeit sein wahres Ich sei.
„Ich denke, das ist es, was er eigentlich sagen wollte: ‚Ich mache nur diese Schauspielerei.‘ Das heißt nicht, dass du mich kennst oder dass ich dich kenne“, sagte Theran. „Aber es gibt diese Lücke, wo die Leute wirklich glauben, sie zu verstehen, und dann wollen sie sie vielleicht verstehen.“
Die Grenzen zwischen Fans und Prominenten sind in einer Zeit, in der soziale Medien Starmacher sind und aufrichtige persönliche Momente virales Material sind, weniger klar. Die besorgniserregenden Anzeichen, die Roan anspricht, deuten darauf hin, dass es eine Diskrepanz darin gibt, wie viel Fans von Prominenten erwarten, dass sie von sich selbst geben – und dass die Kosten für Ehrlichkeit im Internet oft höher sind als das, was Künstler wie Roan zu zahlen bereit sind, um Stars zu werden.
Die Erwartungen der Fans an Prominente ändern sich
Roan nutzt TikTok schon seit Jahren, lange bevor er zu einem festen Bestandteil der Billboard-Charts wurde, um ehrliche und lustige Clips zu teilen, die sich an seine Hasser richten, oder um zu zeigen, wie es ist, während einer Tour in billigen Motels zu übernachten. Ihre Präsenz in den sozialen Medien ähnelt dem, was sie auf der Bühne zeigt – eine mutige Offenheit und Selbstvertrauen – was sie bei den Fans beliebt macht.
Aber das Teilen von Ausschnitten aus seinem Leben online, sogar kleinen, humorvollen Ausschnitten aus der Zeit, bevor er berühmt wurde, hat bei einigen Fans, die den gleichen Zugang zu Roan auch offline erwarten, einen Präzedenzfall geschaffen.
„Der Aufstieg der sozialen Medien hat unseren Zugang zu Prominenten, unser Gefühl der Eigenverantwortung, unsere Privilegien, unser Gefühl, dass sie uns tatsächlich fast etwas schulden, verschärft“, sagte Theran. „In der gesellschaftlichen Vereinbarung mit den sozialen Medien ist etwas enthalten, dass sie uns vielleicht etwas schulden – sie verdienen Geld mit uns.“
Roan ist einer der wenigen großen Popstars, der sich weigert, seinen Fans mehr zu bieten, als er bereits hat. Viele seiner Fans unterstützen ihn und erinnern sich gegenseitig daran, die Person hinter der Person, die sie lieben, zu respektieren.
Allerdings sei eine solche Offenheit nicht immer willkommen, wie andere Stars im digitalen Zeitalter erlebt haben, als sie versuchten, den Fans gegenüber Grenzen zu setzen, sagte Lucy Bennett, Dozentin an der Cardiff University in Wales, die sich mit Musikfandom beschäftigt.
„Das Kräfteverhältnis zwischen Künstlern und Fans ist manchmal eine heikle Verhandlung zwischen beiden Parteien – vor allem, wenn der Künstler etwas Enttäuschendes oder Peinliches tut, das bei den Fans eine negative Reaktion hervorrufen könnte, und umgekehrt“, sagte Bennett.
Doja Cat, eine weitere Künstlerin, die auf TikTok berühmt wurde, als ihr Song „Say So“ viral ging, ist mit Online-Fans aneinander geraten, die sie kritisierten, als sie ihr Aussehen oder ihre Stimme änderte. Als ihn ein Account auf Threads im Juli 2023 aufforderte, mitzuteilen, dass er seine Fans liebe, antwortete er: „Ich weiß es nicht, weil ich euch alle noch nicht einmal kenne.“ Er verlor innerhalb eines Monats mehr als 180.000 Instagram-Follower.
„Meine Theorie ist, dass, wenn jemand mich noch nie im wirklichen Leben getroffen hat, ich unbewusst für ihn nicht real bin“, sagte Doja in einem Interview mit Harper’s Bazaar im Jahr 2023. „Wenn sich Menschen also mit jemandem verloben, sind sie Im Internet wissen sie es nicht einmal, sie haben das Gefühl, diese Person zu besitzen. Sie betrachten die Person gewissermaßen als ihr Eigentum.“
Auf TikTok lassen sich parasoziale Beziehungen zu Prominenten leichter aufbauen
Roans Nachrichten auf TikTok haben erneut eine Debatte über „parasoziale Beziehungen“ zwischen Fans und Prominenten entfacht. (Es wurde oft zur Sprache gebracht, wenn Fans des Komikers John Mulaney ihren Schock und ihre Missbilligung zum Ausdruck brachten, als sie von seiner Scheidung von seiner ersten Frau erfuhren, da er sie in seiner Aufführung häufig erwähnte. Die Nachrichten zeigten jedoch, wie wenig sie außerhalb der Bühne über ihn wussten .)
Allerdings seien parasoziale Beziehungen mit Prominenten in der Regel harmlos, sagte Theran – es handele sich um einseitige Beziehungen, in denen die Fans die Berühmtheit bewundern oder sogar darüber nachdenken, was sie in einer herausfordernden Situation tun würden. Am Ende verstanden die meisten Fans jedoch, dass ihre Beziehung nur imaginär und nicht für beide Seiten vorteilhaft war.
Die Verbreitung sozialer Medien mache es wahrscheinlich „leichter, parasoziale Beziehungen zwischen Fans und ihren Idolen aufzubauen“, sagte Theran.
Bennett sagte, die emotionale Bindung zwischen Fans und ihren Idolen werde auf TikTok und ähnlichen Plattformen „stärker“, wo „Fans interessantere Einblicke“ nicht nur über die Songs erhalten können, die sie mögen, sondern auch über die Einstellungen und Persönlichkeiten der Musiker.
Fans können auch über Apps wie TikTok direkt mit Musikern kommunizieren, sagte Bennett. Künstler wie Megan Thee Stallion und Nicki Minaj „gehen“ oft auf Instagram und TikTok „live“, reagieren auf Fan-Kommentare und teilen ihre ungefilterten Gedanken über Live-Übertragungen.
„TikTok kann wichtige visuelle Einblicke in unsere Wahrnehmung dessen, wer ein Musiker ist, und tiefere Verbindungen liefern, was zu einer engagierten und starken Fangemeinde führt“, sagte Bennett.
Das Video von Chappell Roan zeigt, dass wir Prominente nicht so gut kennen, wie wir denken
Das Verhalten, das Roan in seinem Video beschreibt – seine Familie zu „stalken“ und ihn in der Öffentlichkeit zu stalken – sei für Fans „sehr untypisch“, sagte Theran.
Eines der beunruhigenden Dinge, die er angesprochen hat – dass seine Fans das Gefühl haben, ihn zu kennen, weil sie seine Musik hören und ihm online folgen – kommt jedoch häufiger vor und ist nicht ganz falsch, sagte Theran. Das sei kein Merkmal einer parasozialen Beziehung, sondern das Ergebnis davon, einem Künstler zuzuhören und ihn zu lieben, sagte er.
„Es wird immer Menschen geben, egal wer man ist – sie sind definitiv eine Minderheit –, aber es wird immer Menschen geben, die so ins Extreme verfallen“, sagte Theran. „Ich bin so traurig für (Roan) und seine Fangemeinde. Was er beschrieb, entspricht nicht dem, was tatsächlich passiert ist.“
Roan ist einer der wenigen großen zeitgenössischen Popstars, die sich noch einigermaßen zugänglich fühlen – Taylor Swift und Beyoncé, zwei der größten Stars der Welt, interagieren kaum noch direkt mit Fans und kommunizieren hauptsächlich über öffentliche Statements oder kuratierte Social-Media-Beiträge. Sogar TikTok-Künstler wie Olivia Rodrigo, deren Musik in der App ebenfalls sehr beliebt geworden ist, haben eine Distanz zwischen sich und ihren Fans aufgebaut, indem sie wenig über ihr Privatleben preisgegeben haben.
„Einen Fuß auf Distanz zu halten oder eine sehr kuratierte Social-Media-Präsenz zu haben – das schützt Sie ein wenig davor, möglicherweise eine giftige Fangemeinde zu haben“, sagte Theran. „Sie haben einfach nicht das Gefühl, dass sie auf die gleiche Weise Zugang zu Ihnen haben. Sie sehen dich nicht so authentisch wie jemanden wie Chappell Roan.“
Dennoch ist „Chappel Roan“ zunächst eine Persona – Roan beschrieb seinen Auftritt einmal als „Drag-Projekt“. Und er hat immer wieder betont, dass er eine Rolle spielt und dass er seine Karriere von seinem Privatleben trennt, um seine geistige Gesundheit zu schützen.
„Letztendlich ist das nur ein Job“, sagte er bei einem Auftritt im Podcast „Q with Tom Power“ im Jahr 2023. „Und ich habe nicht vor, das für immer zu machen.“ Also muss ich einfach eine Identität darüber hinaus haben und mich selbst schützen, bis ich, wissen Sie, in 20 Jahren das Leben nicht einfach satt habe.“
Roans aktuelles TikTok-Video unterstreicht nur, wie angespannt und fragil die Beziehung zwischen Fans und Prominenten auf beiden Seiten ist.
„Wir denken, wir kennen Prominente, aber wir kennen sie nicht wirklich“, sagte Theran. „Was wir wissen, ist das Bild, das sie projizieren. Wir projizieren so viele Dinge auf andere Menschen. Wir gehen davon aus und erkennen nicht, dass das, was sie projizieren, nicht ihr wahres Selbst ist.“
Roan beendet einen TikTok, in dem sie einen nervigen Fan zurechtweist, mit der unverblümten Erinnerung daran, dass sie für fast alle ihrer Bewunderer eine Fremde ist: „Ich bin eine zufällige Schlampe. Du zufällige Schlampe. Denken Sie kurz darüber nach, okay?“
