Der Start der vierköpfigen SpaceX-Mission Polaris Dawn werde sich aufgrund eines Heliumlecks in der Bodenausrüstung im Kennedy Space Center um mindestens einen Tag verzögern, teilte das Unternehmen am Dienstag mit, wenige Stunden vor dem geplanten Start seiner Crew Dragon-Kapsel.
Der Höhepunkt der Mission wird voraussichtlich zwei Tage nach dem Start eintreten, wenn die Besatzung zum ersten Weltraumspaziergang eines privaten Unternehmens aufbricht. Der Start durch eine Trägerrakete vom Typ Falcon 9 werde nun voraussichtlich am Mittwoch um 3:38 Uhr ET stattfinden, teilte das Unternehmen in einem Beitrag auf X mit.
„Das Team untersucht das Heliumleck an Land genauer“, fügte er in einem Beitrag am Dienstag hinzu. „Falcon und Dragon bleiben gesund und die Besatzung bereitet sich weiterhin auf ihre mehrtägige Mission in die erdnahe Umlaufbahn vor.“
Bisher haben nur Regierungsastronauten Weltraumspaziergänge unternommen, zuletzt von Bewohnern der Internationalen Raumstation, die routinemäßig Raumanzüge tragen, um Wartungsarbeiten und andere Kontrollen an ihrem Orbitalheim durchzuführen.
Der erste US-Weltraumspaziergang fand 1965 an Bord der Gemini-Kapsel statt und erfolgte nach dem gleichen Verfahren wie für Polaris Dawn geplant: Die Kapsel wurde drucklos gemacht, die Luke geöffnet und ein Astronaut im Raumanzug stieg an einem Seil aus. Die Besatzung der Polaris Dawn wird den neuen eleganten Raumanzug von SpaceX während eines Weltraumspaziergangs testen.
Nur zwei der vier Personen – der Milliardär Jared Isaacman, der Missionspilot Scott Poteet, ein pensionierter Oberstleutnant der US-Luftwaffe und die SpaceX-Mitarbeiter Sarah Gillis und Anna Menon, beide leitende Ingenieure des Unternehmens – werden das Raumschiff verlassen.
Isaacman, Gründer des elektronischen Zahlungsunternehmens Shift4, finanziert die Mission, wollte jedoch nicht sagen, wie viel er ausgegeben hat, sondern schätzt, dass es mehr als 100 Millionen US-Dollar sind.
