Neunzehn neue Suchtbehandlungszentren werden in Ontario in Betrieb gehen, bevor zehn überwachte Konsumstellen im März schließen müssen, verspricht die Ford-Regierung.
In einer überraschenden Ankündigung letzte Woche kündigte die Gesundheitsministerin von Ontario, Sylvia Jones, fast 380 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von Suchthilfezentren an und ordnete gleichzeitig die Schließung der meisten Drogenüberwachungsstellen in der Provinz an.
Die Regierung kündigte außerdem Pläne an, die Eröffnung überwachter Drogeninjektionsstellen in Ontario einzustellen, obwohl sie gegen den Rat von Experten verstieß und sich auf die zunehmende Kriminalität und Beschwerden von Anwohnern berief.
Der Schritt wurde vom Premierminister von Ontario, Doug Ford, als ein Schritt angepriesen, der sich auf die Bekämpfung der Sucht selbst konzentrieren solle, anstatt tödliche Überdosierungen durch die Bereitstellung sicherer Medikamente oder Orte zu verhindern, an denen Überdosierungen schnell rückgängig gemacht werden können.
„Es funktioniert nicht – ich weiß, ich habe mich in unserer Familie damit befasst, ich habe mich in unserer Gemeinde damit befasst“, sagte Ford am Montag bei einer unabhängigen Veranstaltung über überwachte Konsumstellen.
„Was funktioniert, ist Rehabilitation, Entgiftungsbetten, die Unterstützung dieser Menschen mit gut bezahlten Jobs, sehr wichtigen Wohnraum und vieles mehr, und nicht nur das Ignorieren. Das ist meine persönliche Meinung – und wir werden sie mit konkreten Taten beweisen.“
Anschubfinanzierung für vier Jahre
Die Regierung hat über einen Zeitraum von vier Jahren 378 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um 19 HART-Hubs zu finanzieren, die als intensive, koordinierte Suchterholungszentren fungieren werden. Die Regierung sagt, dass die Mittel die Anlaufkosten für das laufende Jahr und auch Betriebskosten wie Gehälter, Miete oder Nebenkosten decken werden.
Mit der Finanzierung in Höhe von 378 Millionen US-Dollar werden im Rahmen des Hub-Modells 375 Einheiten „sehr unterstützender“ Wohnungen geschaffen, sagte ein Regierungssprecher gegenüber Global News. Einzelheiten dazu, wie eine Ausschreibung lokaler Gruppen zur Verwaltung des Standorts funktionieren wird, werden „später in diesem Monat“ bekannt gegeben, wobei geplant ist, den Betrieb des Standorts zwischen Dezember 2024 und März 2025 aufzunehmen.
Die Regierung plant, keine Versorgungslücken zu schaffen, was bedeutet, dass neue Zentren eröffnet werden, bevor überwachte Konsumstellen am 31. März 2025 geschlossen werden müssen.
Befürworter begrüßten im Allgemeinen die Ankündigung der Finanzierung des HART-Zentrums, forderten die Regierung jedoch auf, ihre Entscheidung, überwachte Verbrauchsstellen zu schließen, rückgängig zu machen oder zumindest erheblich zu verschieben, um einen geordneten Übergang zu ermöglichen und potenziell schwerwiegende Kapazitätsprobleme zu vermeiden.
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„Lassen Sie unseren Standort weiterlaufen und finanzieren Sie die anderen Standorte, bis diese neuen Zentren eingerichtet sind, dann können wir Hot-Referrals durchführen“, riet Barb Panter, Senior Manager für Schadensminderungs- und Drop-in-Programme am überwachten Konsumstandort in Kensington Market, zuvor in ein Interview mit Global News.
„Sie kommen zu uns, weil wir seit fünf Jahren eine Beziehung haben, und dann bringen wir Sie in dieses HART-Zentrum und bringen Sie dort unter.“
Der NDP-Gesundheitskritiker France Gelinas aus Ontario unterstützte ebenfalls die neue Finanzierung und zeigte sich besorgt über die Schließungsentscheidung.
„Die 378 Millionen US-Dollar, die sie vorschlagen, sind eine gute Nachricht“, sagte er. „Dies ist jedoch ein landesweites Problem. Was passiert mit den anderen 400 Gemeinden (die keine HART-Zentren haben), die mit denselben giftigen Drogen und derselben Opioidkrise konfrontiert sind wie wir? Sie werden sich weiterhin auf Agenturen für psychische Gesundheit und Sucht verlassen, die in meiner Gemeinde 18-monatige Wartelisten für Kinder haben … innerhalb von 18 Monaten werden viele dieser jungen Menschen tot sein.“
Die Regierung sagt, dass jedes HART-Zentrum für seine eigene Warteliste verantwortlich ist und priorisiert, wen es bedient. Es werden obligatorische Bewertungen von Standorten durchgeführt, die für den Erhalt staatlicher Fördermittel ausgewählt wurden. Die Ergebnisse bestimmen die „zukünftige Finanzierung“ dieser Standorte.
Der Sprecher erklärte gegenüber Global News, dass jedes Zentrum „lokal festgestellte Lücken“ in den Bereichen psychische Gesundheit und Sucht schließen werde, indem es „einen integrierten Ansatz verfolgt“ und sich gemeinsam mit anderen Diensten ansiedelt.
„Die spezifische Kombination der Dienste wird variieren und von den Gemeinden so festgelegt werden, dass sie ihren lokalen Bedürfnissen am besten entspricht“, sagte der Sprecher.
Kapazitätsprobleme am neuen Standort
Lokale Beamte in ganz Ontario sind begierig auf eine Aufstockung der Mittel und wünschen sich, dass weitere Details veröffentlicht werden und der Prozess voranschreitet.
In Belleville beispielsweise, wo im Februar 13 Menschen innerhalb von etwa einer Stunde eine Überdosis genommen und damit den Ausnahmezustand ausgelöst haben, hofft der Bürgermeister auf grünes Licht für ein Zentrum.
„Ich denke, wir müssen uns bewerben, oder wer auch immer unser Projekt leiten wird, bewirbt sich, aber hoffentlich gehören wir zu dieser Gruppe (die Mittel erhält)“, sagte Bürgermeister Neil Ellis gegenüber Global News. „Wir haben Land für den Standort reserviert, die Bauunternehmer stehen Schlange … wir sind bereit, es kommt nur darauf an, wie lange wir mit dem bürokratischen Aufwand durchkommen, um das Ziel zu erreichen.“
Diese Hilfe wäre in Belleville willkommen, ist aber nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Bürgermeister Ellis sagte, in seiner Stadt seien mehr als 200 Menschen identifiziert worden, die mit Obdachlosigkeit zu kämpfen hätten, wobei die HART-Zentren voraussichtlich durchschnittlich 20 bis 30 Betten pro Standort bereitstellen würden.
„Das ist der erste Schritt“, sagte Ellis. „Kann das Zentrum 20 Personen aufnehmen? Dreißig Leute? Die Zahl wird gering sein. Und wenn Sie sich einer Behandlung unterziehen, dauert die Behandlung dann sechs Monate? Vier Monate? Nicht jeder wird sich einer Behandlung unterziehen, daher müssen andere Dinge getan werden.“
Die Kluft beunruhigt auch Befürworter, die Premier Ford bitten, seine Meinung über die Schließung überwachter Konsumstellen zu ändern, und warnen, dass das Drogenproblem – selbst mit neuen Mitteln – noch ausgeprägter und tödlicher werden würde, wenn er dies nicht tut.
„Ohne einen sicheren Ort zum Konsum werden (Süchtige) in den Schatten gedrängt“, sagte Nas Yadollahi, Präsident von CUPE Local 79, am Montag. „Dies wird zu mehr Nadeln auf unseren Straßen, in unserem Transportsystem, in unseren Parks und ja auf denselben Spielplätzen führen, die wir zu retten versuchen.“
Jessica Lyons, ausgebildete Krankenschwester und CUPE-Gewerkschaftsführerin, die an einer Konsumstelle in Toronto arbeitet, sagte, es sei ihnen im vergangenen Jahr gelungen, 517 Überdosierungen einzudämmen. Sie hätten mehr als 1.000 Besuche betreut, sagte er, und 116 Menschen hätten über die integrierten Dienste eine Grundversorgung erhalten.
„Wir fordern die Regierung auf, diese Schließungen zu stoppen und stattdessen eine Antwort zu finden, die die Krise, die wir erleben, wirklich bewältigen kann“, sagte Lyons.
„Das bedeutet, den Zugang zu überwachten Injektionsdiensten zu erweitern, den Zugang zu verschiedenen Arten evidenzbasierter Behandlungen zu erweitern und damit verbundene Krisen wie die Krise des bezahlbaren Wohnraums anzugehen.“
Die Arbeiter am Standort hoffen derzeit, dass die Regierung ihre Finanzierungszusage und den schnellen Eröffnungsplan für HART-Zentren fortsetzt und gleichzeitig ihre Meinung über die Schließung von zehn überwachten Verbrauchsstandorten ändert, deren Schließung aufgrund ihrer Nähe zu Schulen und Kindertagesstätten geplant war.
„Wir haben gesehen, wie er Dinge zurücknimmt und er muss seine Entscheidungen zurücknehmen“, sagte Lyons. „Dies ist seiner Meinung nach ein politischer Machtschub, und dies ist eine politische Verpflichtung.“
– mit Dateien von The Canadian Press
