Studie zeigt, dass altägyptische Pyramidenbauer durch Kupfer vergiftet wurden

Der Bau des berühmten ägyptischen Pyramidenkomplexes von Gizeh, eines der Weltwunder der Antike, kostete Geld. Als Arbeiter auf dem Friedhof arbeiteten, waren sie wahrscheinlich erheblichen Mengen Kupfer ausgesetzt, was möglicherweise das früheste Beispiel einer Metallkontamination darstellt.

Die Entdeckung von Kupfer in antiken Bodenproben könnte sich auf die Zeit auswirken, in der das Gebiet zum ersten Mal besiedelt wurde, sowie auf die Lebensbedingungen der einfachen nichtadligen Ägypter zu dieser Zeit. Das Vorhandensein von giftigem Kupfer weist auch auf eine florierende Werkzeugindustrie hin. Darüber hinaus zeigt diese neue Forschung, dass die industrielle Umweltverschmutzung eine tiefere Geschichte hat, als allgemein bekannt ist.

Im Jahr 2019 bohrte ein Team von Geochemikern der Universität Aix-Marseille, Frankreich, in den Boden des 4.500 Jahre alten Hafens von Khufu – dem ältesten Hafen der bekannten Geschichte – in der Nähe der Stätte, an der sich die Pyramiden der Pharaonen Khufu befinden , Khafre und Menkaure. Der Hafen lag an einem Nebenfluss des Nils, der nicht mehr existiert. Anschließend untersuchten die Wissenschaftler die Proben mit einer Technik namens plasmalose Spektrometrie, um den Gehalt an Kupfer und anderen Metallen wie Aluminium, Eisen und Titan zu messen.

Mithilfe der Kohlenstoffdatierung berichtet dasselbe Team in einem neuen Bericht Studieveröffentlicht in Geologiedass die Kupferverschmutzung um 3265 v. Chr. begann, was bedeutet, dass die Region 200 Jahre früher als bisher angenommen von Menschen besiedelt wurde. Die Kontamination erreichte 750 Jahre später ihren Höhepunkt, bevor sie um 1000 v. Chr. endgültig abklang. Der Kupfergehalt sei „fünf- bis sechsmal höher als der natürliche Hintergrund“, sagte Alain Véron, Fakultätsmitglied an der französischen Universität Aix-Marseille, der an der Forschung arbeitete. Eos.

Laut Forschern könnte das Vorhandensein von Kupfer ein Zeichen für die Entwicklung der Werkzeugindustrie sein. Die Entdeckung von Arsen, einem halbmetallischen Element, das früher von Metallarbeitern zur Verstärkung anderer Metalle verwendet wurde, in den Proben lässt darauf schließen, dass die Arbeiter möglicherweise Werkzeuge wie Klingen, Meißel und Bohrer hergestellt haben. Diese Werkzeuge waren für den Bau des Pyramidenkomplexes unerlässlich.

Kupferverschmutzung in der Umwelt kann negative Auswirkungen auf das Leben von Mensch und Tier haben. Trotz der geringen Menge des Metalls wichtig für verschiedene biologische Funktionen des Menschen, wie z. B. die Energieerzeugung und die Bildung von Blutgefäßen, sehr ausgesetzt kann Erbrechen, Durchfall, Übelkeit und Magenschmerzen verursachen. Eine langfristige Exposition kann verheerendere Auswirkungen haben, einschließlich Nieren- und Leberschäden. Welche Auswirkungen, wenn überhaupt, die alten Ägypter durch die Kontamination erlitten, ist unbekannt, aber das Vorhandensein des Metalls in Bodenproben bietet tiefere Einblicke in ihre Lebensweise.

Da der Kupfergehalt so hoch sei, sei es wahrscheinlich, dass in der Gegend eine erhebliche industrielle Aktivität stattgefunden habe, sagte Véron. Auch das zeigt, dass die Menschen vor Ort resilient sind. Der Zeitraum der Kontamination entspricht einer Zeit um 2200 v. Chr., als der Nil seinen tiefsten Stand in der Geschichte erreichte und Ägyptens Wirtschaft und Sozialstruktur erschütterte. Die Arbeit an Gizeh und anderen Projekten geht jedoch weiter.

Während viel über die Pyramiden geforscht wurde, einschließlich ihrer Bauweise und dem Leben der Pharaonen, bietet diese neue Studie laut Véron einen Einblick in das Alltagsleben der alten Ägypter, die sich mit stürmischen politischen Dynastien und einem Wandel auseinandersetzen mussten Umgebung, die mir alles sehr bekannt vorkommt. Die in dieser Studie verwendeten Techniken könnten an anderen archäologischen Stätten des alten Ägypten eingesetzt werden und uns mehr darüber erzählen, wie Nicht-Elite-Menschen lebten und arbeiteten, da sie die Werkzeuge herstellten, mit denen einige der beständigsten Denkmäler der Menschheitsgeschichte geschaffen wurden.