Großbritanniens seltenste „Heilige Gral“-Orchidee wurde zum ersten Mal seit 15 Jahren gesichtet – nachdem sie zuvor für ausgestorben erklärt worden war.
Die elfenbeinweiße Geisterorchidee wurde in einem englischen Wald entdeckt, ihr Standort wurde jedoch seit der Entdeckung Anfang dieses Monats geheim gehalten, um die Blume zu schützen.
Diese Art benötigt zum Wachstum kein Sonnenlicht und kommt tief im Wald vor. Experten sagen, dass diese Art im Vereinigten Königreich wahrscheinlich nur von sechs Menschen gesehen wurde.
Im Gegensatz zu den meisten Wildpflanzen fehlen ihr Blätter und Chlorophyll, sodass sie keine Photosynthese betreiben kann. Die Pflanze wurde 2009 für ausgestorben erklärt, bevor ihre Sichtung einige Wochen später in Herefordshire bestätigt wurde – die letzte vor der neuesten Entdeckung.
Da sie kein Sonnenlicht benötigen, wachsen Geisterorchideen fast vollständig unter der Erde und erscheinen nur dann auf abgefallenen Blättern, wenn die Bedingungen für die Blüte perfekt sind.
Großbritanniens seltenste „Heilige Gral“-Orchidee wurde zum ersten Mal seit 15 Jahren wieder gesehen – nachdem sie zuvor für ausgestorben erklärt worden war (Bild: Geisterorchidee, die 2023 aus Florida mitgebracht wurde, blüht in Kew Gardens)
Diese Art benötigt kein Sonnenlicht zum Wachsen und kommt tief in Wäldern vor (Foto: Aus Florida mitgebrachte Geisterorchideen blühen 2023 in Kew Gardens)
Dies wird jedoch wahrscheinlich nicht lange anhalten, da die Blüten normalerweise nur wenige Stunden überleben, bevor sie von Waldbewohnern wie Schnecken oder Hirschen gefressen werden.
Richard Bate, ein Zahnarzt, entdeckte und fotografierte ein seltenes Exemplar in einem schwer zugänglichen Bereich.
„Zu wissen, dass es die Geisterorchidee noch immer gibt und im Vereinigten Königreich nicht ausgestorben ist, macht mich für die Zukunft dieser Art zuversichtlich“, sagte er.
„Diese Entdeckung erinnert uns daran, dass es selbst im dunkelsten Wald immer Hoffnung gibt.“ Die Botanical Society of Britain and Ireland hat den Fund authentifiziert. Dies ist eine von mehreren Dutzend bestätigten Sichtungen der blühenden Pflanze seit ihrer ersten Sichtung im Jahr 1854.
Frühere Sichtungen wurden in Herefordshire, Oxfordshire, Buckinghamshire und Shropshire aufgezeichnet.
Ian Denholm von der Botanical Society beschrieb die Art als „den heiligen Gral für britische Botaniker“.
Das Pflücken oder Ausgraben dieser Pflanze ist illegal. Derzeit wird es auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft – der letzte Schritt vor der Einstufung als „in freier Wildbahn ausgestorben“.
