In den sozialen Medien tauchen ununterbrochen gesundheitsbezogene Fehlinformationen auf wie haarige Köpfe bei einem Schlagabtausch. In den letzten Jahren wurde in Beiträgen behauptet, dass Ingwer „10.000 (mal) effektiver„Bei der Abtötung von Krebs im Vergleich zur Chemotherapie bringt fluoridiertes Wasser „keinen Nutzen, einfach ein Risiko“ und dass der Masernimpfstoff „gefährlicher als sich mit Masern zu infizieren.“
A nationale Umfrage, veröffentlicht im Januar von Abacus Data und der Canadian Medical Association (CMA) fanden heraus, dass falsche gesundheitsbezogene Angaben direkte Auswirkungen auf die Patientenversorgung haben können. Gesundheitsfehlinformationen führten dazu, dass 35 Prozent der Befragten die Suche nach angemessener medizinischer Versorgung hinauszögerten und 29 Prozent eine wirksame Behandlung vermieden.
Allerdings stellt die schiere Menge an Social-Media-Beiträgen, die jeden Tag veröffentlicht werden, Gesundheitsexperten, die die Fakten klarstellen wollen, vor eine fast unmögliche Herausforderung: Wie kann man wissen, welche Behauptungen scheitern, welche Behauptungen an Bedeutung gewinnen und wie man Falschmeldungen am besten entgegenwirkt ?
Hier sind einige der Fragen, die Forscher der University of Waterloo in Ontario beantworten möchten. ein Tool zur Identifizierung gesundheitlicher Fehlinformationen in sozialen Medien.
Dieses Forschungstool der University of Waterloo mit dem Namen U-MAS, kurz für UbiLab Misinformation Analysis System, ist in der Lage, Muster von Gesundheitsfehlinformationen zu verfolgen, bevor sie zu potenziellen Katastrophen werden. Obwohl das Projekt im Jahr 2022 startet, ist die Entwicklung noch nicht abgeschlossen. Das Tool wurde zur Untersuchung falscher Behauptungen über einen Krieg zwischen Russland und der Ukraine eingesetzt und konzentriert sich derzeit auf Impfskepsis und Fehlinformationen im Zusammenhang mit Fluorid, Hitzewellen und Ernährung.
A Studie der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2022 identifizierte Fehlinformationen in etwa 60 Prozent der Social-Media-Beiträge im Zusammenhang mit der Pandemie (29 Prozent speziell im Zusammenhang mit COVID-19) und mehr als 50 Prozent im Zusammenhang mit Impfstoffen. Social-Media-Beiträge stammen von Plattformen wie X (früher bekannt als Twitter) und Instagram.
Zusätzlich zur Überwachung, welche Beiträge Aufmerksamkeit erregen, können U-MAS-Forscher manchmal übersehene Faktoren identifizieren, die Fehlinformationen befeuern können. Ihre Untersuchungen zur Impfskepsis ergaben beispielsweise, dass sich während der COVID-19-Pandemie zwar viele Bedenken um die Sicherheit der Impfung kleiner Kinder drehten, sich Erwachsene aber auch Sorgen um die Sicherheit älterer Menschen machten, Bedenken, die möglicherweise dazu geführt haben, dass einige ihre Eltern davon abgehalten haben, sich impfen zu lassen geimpft.
Derzeit können nur Waterloo-Forscher und ihre Kollegen an anderen Institutionen auf das Tool zugreifen. Das Entwicklungsteam – Zakir Hussain, Entwicklungsleiter Dr. Jasleen Kaur und der leitende Forscher Prof. Plinio P Morita – beabsichtigt, das Tool einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.
Fehlinformationen sind „schädlich für die öffentliche Gesundheit“: Experte
Im Rahmen eine im Jahr 2022 veröffentlichte StudieDas Tool untersuchte 500 Instagram-Posts, die den Begriff „fluoridfrei“ enthielten, ein Schlüsselwort, das häufig von Social-Media-Nutzern verwendet wird, die sich gegen Fluoridierung aussprechen.
Unter den Nutzern wurden allgemeine Bedenken geäußert – in vielen Meldungen hieß es, dass die Verwendung von Fluorid mit einem gesunden Lebensstil unvereinbar sei, während andere Einwände dagegen äußerten, dass die Regierung den Zusatz von Fluorid zur Wasserversorgung vorschreibe. Der eigentliche Unterschied wurde jedoch deutlich, als das Tool die Likes, Kommentare und Retweets dieser Nachrichten untersuchte.
Während Beiträge zu Lifestyle-Themen geliked und geteilt wurden, wurden Nachrichten mit politischer Ausrichtung, die etwa 16 Prozent des Datensatzes ausmachten, weiter verbreitet. Beiträge, die viel Aufmerksamkeit erregen, deuten oft darauf hin, dass die Regierung gefährliche Nebenwirkungen bewusst ignoriert.
Die Analyse zeigte auch, dass Anti-Fluorid-Nachrichten mit dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie, einer Zeit, in der Verschwörungstheorien der Regierung aufblühten, häufiger wurden.
Einem Bericht zufolge wird die Fluoridierung von Gemeinschaftswasser von großen öffentlichen Gesundheitsbehörden unterstützt, darunter der Weltgesundheitsorganisation, der Canadian Dental Association und der Public Health Agency of Canada Bericht 2022, veröffentlicht vom Office of the Chief Dentist of Canada. Die von den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zitierte Studie zeigten außerdem, dass fluoridiertes Trinkwasser mit einer 25-prozentigen Reduzierung der Karies bei Kindern und Erwachsenen verbunden ist.
Seit 2017 jedoch mehr als ein Dutzend Gemeinden in Kanada hat sein Wasserfluoridierungsprogramm eingestellt. Die Gründe seien vielfältig, beinhalteten aber auch Bedenken hinsichtlich der „möglichen gesundheitlichen Auswirkungen“ von Fluorid, heißt es in dem Bericht. Über viele Jahre hinweg durchgeführte Untersuchungen haben gezeigt, dass in Kanada die meisten dokumentierten Risiken im Zusammenhang mit der Fluoridierung von Gemeinschaftswasser Zahnfluorose betreffen, die durch die Exposition gegenüber zu viel Fluorid während der Zahnentwicklung verursacht wird. Die häufigste Form der Zahnfluorose gilt als mild, laut Bericht 2022.
Fehlinformationen über die Risiken von Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit stellen nicht nur eine Bedrohung für Einzelpersonen, sondern auch für die breitere Bevölkerung dar, sagte Irfhana Zakir Hussain, Doktorandin an der School of Public Health Sciences der University of Waterloo, die als Designerin und Kernentwicklerin fungierte für das Desinformationsprojekt.
Wenn nicht verhindert wird, können sich falsche Behauptungen schnell und weit verbreiten, was negative Folgen haben kann, sagte Zakir. „Wenn (falsche Behauptungen) verbreitet werden und zu einer Infodemie werden, wird dies negative Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben“, sagte er.
Ein Beispiel ist ein Beamter des Wasserministeriums in Richmond, Vermont, der im Jahr 2022 zugab, heimlich den Fluoridgehalt der örtlichen Wasserversorgung gesenkt zu haben. Er äußerte Bedenken hinsichtlich der Qualität des aus China bezogenen Fluorids und erklärte außerdem, dass er die vom Staat empfohlenen Fluoridierungswerte nicht für angemessen halte.
„Vorsichtig zu sein ist keine schlechte Sache“, sagte er der städtischen Wasser- und Abwasserkommission.
Dies hat dazu geführt, dass die Öffentlichkeit Bedenken hinsichtlich der Zahngesundheit ihrer Kinder und der allgemeinen Transparenz der Regierung geäußert hat.
Wie kann gegen falsche gesundheitsbezogene Angaben vorgegangen werden?
Mit ihrem Wissen können Gesundheitsexperten Kampagnen entwickeln, die gezielt auf Fehlinformationen abzielen, sagt Zakir Hussain.
„Idealerweise würden Sie das System für eine Vielzahl von Anwendungsfällen nutzen und es im Laufe der Zeit überwachen, um zu sehen, worüber es sich zu reden lohnt und worüber nicht“, sagte er.
Dr. Joss Reimer, derzeitiger CMA-Präsident und medizinischer Leiter der COVID-19 Vaccine Implementation Task Force in Manitoba, sagte, neue Unterstützung zur Bekämpfung von Fehlinformationen sei für das Wohlergehen der Kanadier von entscheidender Bedeutung.
„Während der Pandemie habe ich aus erster Hand gesehen, dass es bei Fehlinformationen tatsächlich um Leben und Tod geht“, sagte er.
Der Council of Canadian Academies, eine gemeinnützige Organisation, die Beweise zu verschiedenen wissenschaftlichen Themen untersucht, hat einen Bericht veröffentlicht, aus dem hervorgeht, dass der Glaube, dass COVID-19 ein „Scherz“ oder eine übertriebene Bedrohung sei, im Jahr 2021 zu mehr als 2.800 Todesfällen geführt habe. Der Bericht stellte fest, dass Fehlinformationen über COVID-19 auch dazu geführt haben, dass Millionen Kanadier die Impfung verzögerten.
„In Manitoba gibt es Menschen, die Schwierigkeiten beim Atmen haben, aber dennoch leugnen, dass COVID real ist. „Wir haben schwangere Patientinnen, die Lügen über Impfungen glauben, krank werden und zu früh gebären, was zu lebenslangen Gesundheitsproblemen für diese Babys führt“, sagte Reimer.
Wer nicht gegen COVID-19 geimpft ist, ist einem erhöhten Risiko für schwere Symptome, Krankenhausaufenthalte und Tod ausgesetzt – und die Gefahr verschwindet nicht, sobald er sich von der Erstinfektion erholt hat, so eine Studie aus dem Jahr 2023, die in der Zeitschrift Nature Medicine in den USA veröffentlicht wurde Die Studie ergab, dass bei diesen Patienten bis zu zwei Jahre nach der Genesung ein höheres Risiko für eine Reihe gesundheitlicher Komplikationen besteht, darunter Blutgerinnsel und Herzprobleme. Laut einer separaten Studie, die 2022 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, besteht für ungeimpfte schwangere Frauen das Risiko schwererer COVID-19-Symptome und ein höheres Risiko, ihr Baby zu verlieren.
Timothy Caulfield, ein ausgesprochener Experte für Gesundheitsfehlinformationen und Canada Research Chair für Gesundheitsrecht und -politik, sagte, das U-MAS-System sei Teil einer wachsenden internationalen Bewegung zur Bekämpfung von Gesundheitsfehlinformationen. In der Vergangenheit, sagte er, hätten einige Experten falsche Behauptungen möglicherweise zurückgewiesen, weil sie davon ausgingen, dass sich wissenschaftlich fundierte Informationen durchsetzen würden, „aber jetzt wird zunehmend erkannt, dass Maßnahmen erforderlich sind.“
Praktiker können bei der Förderung dieser Maßnahmen eine Schlüsselrolle spielen, sagte Reimer und verwies auf mehrere Forschungsergebnisse nationale Umfrage von Abacus Data und CMA Anfang dieses Jahres veröffentlicht.
„Wir haben herausgefunden, dass Ärzte für Kanadier die vertrauenswürdigste Quelle für Gesundheitsinformationen sind, gefolgt von Krankenschwestern und Apothekern“, sagte Reimer. „Dieses Privileg gibt uns die Möglichkeit, falsche gesundheitsbezogene Angaben direkt anzugehen.“
Neben direkten Gesprächen mit Gesundheitsdienstleistern sagte Caulfield, dass die Eindämmung der Verbreitung von Fehlinformationen im Gesundheitsbereich Taktiken wie regulatorische Eingriffe auf mehreren Regierungsebenen, Lehrpläne, die kritische Denkfähigkeiten der Schüler hervorheben, und „Pre-Neglect“-Botschaften, die antizipieren, erfordert Machen Sie sich Sorgen über das Problem und gehen Sie diese an, bevor sie zu einem weitverbreiteten Problem werden.
Ressourcen wie U-MAS können alle diese Strategien unterstützen, sagte er, indem sie die gefälschten Nachrichten identifizieren, die am wahrscheinlichsten Aufmerksamkeit erregen.
Das Entwicklungsteam hofft nicht nur, das Tool mehr Benutzern zugänglich zu machen, sondern auch, seine Analyse, die auf Beiträgen von X und Instagram basiert, um Material von YouTube, Facebook und anderen Plattformen zu erweitern.
„Tools wie dieses, die einen Big-Data-Ansatz verfolgen, werden dringend benötigt“, sagte Caulfield. „Diese Tools tragen dazu bei, die Widerstandsfähigkeit gegen Fehlinformationen zu stärken.“
Dieser Artikel ist Teil einer Zusammenarbeit zwischen der Canadian Medical Association (CMA) und CTV News. Weitere Informationen zu CMA finden Sie unter cma.ca-Website.
