Der Verdächtige in einem vereitelten Anschlag auf ein Taylor-Swift-Konzert in Wien Anfang des Monats habe versucht, „Zehntausende“ Fans zu töten, bevor die CIA Geheimdienstinformationen aufdeckte, die die Planung störten und zur Verhaftung führten, sagte der stellvertretende Direktor der Agentur.
Die CIA machte die österreichischen Behörden auf den Plan aufmerksam, bei dem es angeblich um Verbindungen zur Terrormiliz Islamischer Staat ging. Der Geheimdiensthinweis und die anschließende Verhaftung führten letztendlich zur Absage von drei ausverkauften Eras-Tour-Shows, was Fans, die um die ganze Welt gereist waren, um Swift im Konzert zu sehen, enttäuscht zurückließ.
Der stellvertretende CIA-Direktor David Cohen diskutierte den gescheiterten Plan während des jährlichen National Intelligence and Security Summit, der diese Woche in Maryland stattfand.
„Sie hatten geplant, viele Menschen zu töten – Zehntausende Menschen bei diesem Konzert, darunter sicher auch viele Amerikaner – und sie waren ziemlich gut darin“, sagte Cohen am Mittwoch. „Die Österreicher konnten diese Verhaftungen durchführen, weil unsere Geheimdienste und Partner in der Geheimdienstgemeinschaft ihnen Informationen darüber lieferten, was diese mit dem IS verbundene Gruppe plante.“
Österreichische Beamte sagten, der Hauptverdächtige, ein 19-jähriger Österreicher, sei von der Gruppe Islamischer Staat inspiriert. Er plante angeblich einen Angriff außerhalb des Stadions, wo sich vermutlich rund 30.000 Fans versammelt hatten, mit einem Messer oder selbstgemachtem Sprengstoff. Weitere 65.000 Fans dürften vor Ort gewesen sein. Bei einer Razzia in der Wohnung des Tatverdächtigen fanden Ermittler chemische Substanzen und technische Geräte.
Der österreichische Innenminister Gerhard Karner sagte zuvor, dass die Hilfe anderer Geheimdienste erforderlich sei, da österreichische Ermittler im Gegensatz zu einigen ausländischen Diensten Textnachrichten nicht legal überwachen könnten.
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Der Anwalt des 19-Jährigen sagte, die Vorwürfe seien „maßlos übertrieben“ und die österreichischen Behörden würden „dies übertreiben“, um neue Überwachungsbefugnisse zu erlangen.
Swift brach letzte Woche nach dem Ende ihrer Londoner Show ihr Schweigen über die Absage.
„Die Absage unserer Show in Wien ist verheerend“, schrieb er in einer auf Instagram geposteten Erklärung. „Der Grund für die Absage macht mir Angst und macht mir große Schuldgefühle, weil viele Leute geplant hatten, zur Show zu kommen.“
Er dankte den Behörden – „Dank ihnen trauern wir um Konzerte und nicht um Leben“, schrieb er – und sagte, er habe mit dem Wort gewartet, bis die europäische Etappe seiner Eras-Tour zu Ende sei, um der Sicherheit Priorität einzuräumen.
„Um es klar zu sagen: Ich würde mich nicht öffentlich äußern, wenn ich denken würde, dass es Leute provozieren könnte, die den Fans, die zu meinen Shows kommen, schaden wollen“, schrieb er.
Der Konzertveranstalter Barracuda Music sagte, er habe drei Abende mit Shows in Wien abgesagt, die am 8. August beginnen sollten, weil die Verhaftungen im Zusammenhang mit der Verschwörung zu kurz vor der Showzeit erfolgten.
Der Hauptverdächtige und ein 17-jähriger Teenager wurden am 6. August, einen Tag vor Bekanntgabe der Absage, festgenommen. Ein dritter Verdächtiger, 18 Jahre alt, wurde am 8. August festgenommen. Ihre Namen werden im Einklang mit den österreichischen Datenschutzbestimmungen nicht veröffentlicht.
Die Show in London, der nächsten Station nach Wien, findet im Anschluss an die Messerattacke in einem Swift-Tanzkurs statt, bei der in England drei kleine Mädchen getötet wurden. In einer nach dem Anschlag in Southport veröffentlichten Erklärung sagte Swift, sie sei „völlig schockiert“ und „völlig ratlos, wie sie diesen Familien mein Mitgefühl zum Ausdruck bringen soll“. Nachrichtenmedien berichteten, Swift habe sich hinter der Bühne in London mit einigen der Überlebenden getroffen.
Die Wiener Verschwörung zog auch Vergleiche mit dem Selbstmordanschlag auf ein Ariana-Grande-Konzert in Manchester, England, im Jahr 2017, bei dem 22 Menschen ums Leben kamen. Die Bombe explodierte am Ende von Grandes Konzert, als Tausende junge Fans die Bühne verließen, und wurde zum tödlichsten extremistischen Angriff in Großbritannien in den letzten Jahren.
Cohen lobte am Mittwoch die Arbeit der CIA bei der Verhinderung geplanter Gewalt und sagte, dass andere „Erfolge“ der Terrorismusbekämpfung bei der Verhinderung von Anschlägen normalerweise unangekündigt bleiben.
„Ich kann Ihnen sagen, dass es in meiner Agentur, und ich bin sicher, auch in anderen Agenturen, Leute gibt, die denken, dass es ein sehr guter Tag für Langley ist“, sagte er und bezog sich dabei auf das CIA-Hauptquartier. „Und unter meinen Mitarbeitern sind nicht nur Swifties.“
Die Rekordtournee wurde auf den Herbst verschoben.
