Die Stadträte von Edmonton haben einstimmig dafür gestimmt, die Fahrpreise für den öffentlichen Nahverkehr in ihrer derzeitigen Form beizubehalten.
Die Abstimmung am Mittwoch fand statt, nachdem der Edmonton Transit Service einen Bericht vorgelegt hatte, in dem ein Finanzierungsdefizit von etwa 10 Millionen US-Dollar im bestehenden Budget festgestellt wurde.
Der Mangel ist darauf zurückzuführen, dass die Zahl der Personen, die Ride Transit-Tickets nutzen, zunimmt.
Dem Stadtrat wurden mehrere Ideen vorgelegt, wie die Gebühren erhöht werden könnten. Für Senioren verdoppeln sich die Kosten von 35 auf 78 US-Dollar pro Monat.
„Der Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln ist sehr wichtig“, sagte Bürgermeister Amarjeet Sohi und fügte hinzu, dass der Stadtrat deshalb am Mittwoch zögerte, die Fahrpreise für öffentliche Verkehrsmittel zu erhöhen.
„Wir sollten derzeit nicht darüber nachdenken, von ihnen mehr zu verlangen“, sagte Sohi.
Daniel Witte von den Edmonton Transit Riders, einer Gruppe, die sich für verbesserte öffentliche Verkehrsmittel einsetzt. Er sagte, er sei dankbar, dass die Tarife gleich bleiben würden.
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„Wir gehen nicht davon aus, dass wir aus dieser Situation herauskommen, ohne dass es zu ungeplanten Erhöhungen und Anweisungen für die Verwaltung kommt, die Lücken in anderen Teilen des Haushalts zu schließen“, sagte Witte.
Wenn die Zinsen nicht erhöht werden, muss die Stadt sich anderswo nach Mitteln umsehen. Der Stadtrat forderte die Verwaltung auf, eine einmalige Finanzierung zu finden, indem sie das bestehende Betriebsbudget umverteilte und die Sätze beibehielt.
„Meiner Meinung nach gibt es wahrscheinlich 10 Millionen US-Dollar im System, die wir umverteilen könnten. Bedeutet das Reduzieren oder Loslassen? Auf jeden Fall, aber wir müssen zu den obersten Prioritäten zurückkehren“, sagte Stadtrat Aaron Paquette.
Er fügte hinzu, dass es seiner Meinung nach an der Zeit sei, nach alternativen Möglichkeiten zur Finanzierung des öffentlichen Nahverkehrs zu suchen.
„Wir könnten eine Finanzierungsformel für den öffentlichen Nahverkehr haben – wie EPS (Edmonton Police Services)“, sagte Paquette. „Wir könnten eine Sonderförderung für den öffentlichen Nahverkehr bekommen.“
Witte sagte, er glaube, dass dies das Problem wahrscheinlich nicht lösen werde.
„Es ist großartig, dass wir diese einmalige Finanzierung erhalten haben, aber es ist wichtig zu bedenken, dass es nur eine einmalige Sache sein wird“, sagte er.
„Es wäre für die Stadt Edmonton nicht nachhaltig, dieses Programm langfristig zu finanzieren.“
Die Stadt wird im Herbst über weitere Anpassungen des Betriebshaushalts berichten.
